Noodhospitaal tijdens influenza-epidemie, Camp Funston, Kansas – NCP. (Foto door Harris & amp; Ewing via Wikimedia Commons)
Er zijn berichten uit Bihar over lichamen die in de rivier de Ganges drijven en aanspoelen op de oevers ervan. Aangenomen wordt dat de lichamen eigendom zijn van Covid-patiënten van wie de familieleden waarschijnlijk geen ruimte hebben gevonden voor hun laatste riten en ze stroomopwaarts in de rivier hebben gegooid.
Iets soortgelijks vond plaats tijdens de griepepidemie, beter bekend als de Spaanse griep, meer dan een eeuw geleden, toen lijken werden gezien drijvend in de rivier de Narmada in een gebied dat nu deel uitmaakt van Madhya Pradesh.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Hier is het officiële rapport uit 1918, afkomstig uit het Nationaal Archief, dat meer licht werpt op wat er is gebeurd.
Welke rapporten vermelden het feit dat lichamen van de slachtoffers van de griepepidemie van 1918 in de rivier de Narmada werden gedumpt?
Het Nationaal Archief bevat een rapport met de titel ‘The Influenza Epidemic of 1918 in India’. Dit rapport bevat een ander rapport van de Buitenlandse en Politieke Afdeling van de regering van India, dat zich bezighoudt met prinselijke staten en dateert van juni 1919. Dit rapport bevat een gedetailleerde nota verzonden door de General Officer Commanding 5th (Mhow) Division op 12 november 1918. In het uittreksel van de begeleidende brief staat: “Ik heb de eer om hierbij ter informatie een exemplaar van een rapport van de Political Agent in de zuidelijke staten over de vervuiling van de Narbada (nu Narmada) rivier met griepkorpsen door te sturen.”
Ook in Explained | Spaanse griep: lessen van een pandemie die in India 10 miljoen levens kostte
Dit briefje was gericht aan de generaal-majoor, belast met de administratie van het zuidelijke commando van het leger. Dit bericht werd door het Southern Command gezonden aan de Quarter Master General op het hoofdkwartier van het leger in Shimla met de opmerking: “Het lijkt zeer noodzakelijk dat de aandacht van de regering van India wordt gevestigd op de huidige stand van zaken.”
< p> Hoe staat het feitelijke rapport over de rivier de Narmada?
Het rapport begint met te stellen dat er alarmerende berichten zijn over de onhygiënische omstandigheden van de rivier de Narmada bij Khalghat (een stad in Madhya Pradesh).
“Ten slotte werd gemeld dat vanwege het grote aantal ontbindende lijken in de stroom tussen Khalghat Dharampuri de veermannen weigerden te varen. Ik merkte dat er geen overdrijving was. Het aantal doden is zo talrijk, terwijl hele gezinnen, en ook degenen die crematies bijwonen, zo ernstig lijden onder deze griepepidemie dat crematie onmogelijk was geworden ”, stelt het rapport.
📣 WORD NU LID 📣: The Express Explained Telegram Kanaal
Welke redenen worden er in het rapport gegeven voor het dumpen van lijken in de rivier?
De Political Agent stelt in het rapport dat de situatie veroorzaakt door de epidemie veel verder ging dan de normale regelingen en aangezien er geen hout of koeienmest voorhanden was, werden er dus lichamen gewoon in de Narmada gegooid.
“De stroom is laag en deze verzamelden zich rond de kusten bij Khalghat totdat de lucht over een aanzienlijke afstand van de kusten werd vervuild door de stank. De schippers zeiden dat de lijken altijd verstrikt raakten met hun boten en dat de stank zo erg was dat ze niet konden oversteken, ”voegt hij eraan toe.
Wat werd er gedaan om deze lijken uit de rivier te verwijderen?
In het rapport wordt vermeld dat opeenhopingen van lijken werden verwijderd door het “eenvoudige maar onhygiënische proces” om ze stroomafwaarts te leiden. ‘Ik heb persoonlijk aan de overkant van de stroom een lijk gezien dat naar beneden werd gebracht om erin te worden gegooid, terwijl er meerdere in karren en op gangen langs de weg werden gebracht. In de rivier zaten er acht naar beneden met kraaien erop, allemaal in hoge mate ontbonden.
Coronavirus uitgelegd
Klik hier voor meer
Vermeldt het rapport waar deze lijken vandaan kwamen?
Het vermeldt dat de politieke agent werd geïnformeerd dat de lijken zweefden van hogerop in Maheshawar.
“Dezelfde moeilijkheden worden ongetwijfeld elders gevoeld. De Diwan beval dat er regelingen moesten worden getroffen om koeienmestkoekjes en hout te verzamelen bij het verbranden van ghats, maar het is praktisch onmogelijk om karren te bemachtigen en waarschijnlijk zal het niet mogelijk zijn om de orders effectief uit te voeren. Ik mag hieraan toevoegen dat er geen rapporten over de stand van zaken de Darbar hadden bereikt totdat ik ze op de hoogte had gebracht. Dit is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat de lokale autoriteiten meestal ziek zijn en ook aan die merkwaardige apathie die hen onderscheidt wanneer dingen voorbij de gewone controlemethoden gaan ”, stelt het rapport.
Wat doet zegt het rapport over de ernst van de epidemie in de regio?
“De apotheekartsen zijn velen van hen ziek en hun medicijnvoorraden zijn uitgeput. In Gujri en Kakarda vallen er ongeveer twee doden per dag, in Dhamnod en Khalghat ongeveer hetzelfde, maar sommige dorpen zijn naar verluidt zwaar getroffen. De Diwan vertelde me dat er meer dan 4.000 ziek zijn in de stad Dhar en ongeveer 900 dagelijks naar het ziekenhuis gaan, wat meer is dan de door ziekte uitgeputte medische instelling zelf aankan ”, zegt de agent in het rapport.
Hij voegt eraan toe dat het niet de onverschilligheid van een deel van de Darbar is, maar de onmogelijkheid om het hoofd te bieden aan zo'n wijdverspreide epidemie die verantwoordelijk is voor de huidige toestand.
-
- De Indian Express-website is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
-
© The Indian Express (P ) Ltd