Den Narmada, den femte längsta floden i landet, stiger nära Amarkantak utbud av bergen i Madhya Pradesh. Från här, det går 1,312 kilometer genom tre stater — MP, Maharashtra och Gujarat — innan de slutligen töms i Viken Cambay. Tashi Tobgyal
På Chikalda by i Madhya Pradesh, Narmada flyter stilla. Det är svårt att mäta den river här — bara lokalbefolkningen som dyker på att samla mynt som kastas av anhängare från bron i närheten vet dess exakta djupet. Denna sträcka av älven, som sägs vara en av de platser där Mahatma Gandhis aska var nedsänkt, har bevittnat många upprörd över en damm, Sardar Sarovar, över 150 km bort, i Kevadia koloni i Gujarat. Februari 8, landets apex-domstolen manus vad som mycket väl kan vara det sista kapitlet i ett flera decennier gamla juridiska striden över floden och dess vatten.
Högsta Domstolen riktad Centrum och Madhya Pradesh regeringen för att betala den slutliga ersättning av Rs 60 lakh till var och en av de 681 projekt-drabbade familjer som hade vägrat den hjälp som erbjuds av regeringen. Samtidigt ger regeringen två månader på sig att göra betalningen, kan domstolen bestämma en tid av 31 juli för familjer att utrymma området, annars bänken sade, att de skulle bli vräkta.
Titta på vad andra gör nyheter:
Domstolen banar väg för Sardar Sarovar dam, bland de mest ambitiösa multi-purpose projekt i landet för att köras på full kapacitet. Den Narmada Bachao Andolan (NBA), hade, bland annat, ville domstolen att stoppa regeringen från att använda dammen till full kapacitet förrän alla projekt-drabbade upprättelse. Medan Narmada Vatten Tvist i Domstol hade 1979 slog fast att personer som berörs av projektet bör ges land i gengäld för vad de hade att förlora, Madhya Pradesh regeringen snart slut på jordbruksmark kan erbjuda. Så långt, endast 239 personer har fått landa i den staten. Mer än ett decennium sedan, utarbetade regeringen ett finansiellt paket, Speciellt Rehabilitering Paket (SRP), med ersättning att betalas ut i två omgångar.
Medan 3,366 familjer accepterade den andra och sista delen — de är nu aktuell i den apex — domstolen- 1,358 familjer accepteras endast den första delen, men vände ner andra. Dessa familjer kommer nu att få Rs 15 lakh som beslutats av domstol.
Rukadiya Dhangar, 47, Chikalda byn, Badwani distriktet
Dhangar är bland 681 familjer som sökte mark i utbyte mot mark som förvärvats och avvisade all ersättning paket som erbjuds av regeringen. Med SC för att han nu står i tur att få Rs 60 lakh, den enda i sin by för att få den mängden. Tashi Tobgyal
Det var inte lätt att hålla på, men Rukadiya Dhangar gjorde — i över 30 år. Den 47-åringen från Chikalda by i Badwani distriktet och hans familj är bland 681 i Madhya Pradesh som ståndaktigt vägrade någon ersättning i stället för den mark där de stod att förlora om Narmada rose och svalde sina områden. Dhangar säger att han bara ville mark i utbyte för hans fyra tunnland, där han odlar vete och majs. inte pengar regeringen erbjöd honom.
En efter en, folk i Chikalda och de närliggande byarna accepteras, frivilligt eller ofrivilligt, vad staten hade att erbjuda. I hela staten, 3,366 människor accepterade regeringens ekonomisk ersättning. För, vad som var säkert var att en dag, floden skulle stiga och deras områden skulle dyka. Medan vissa människor fick mark i och flyttade ut ur sina hem, andra tog de pengar de fick och köpte mark på annat håll.
Ett par kilometer innan Chikalda, en by på 700-tal familjer på stranden av Narmada, bybor prata om Dhangar, om hur “tur” att han är. Han är den enda i byn som är berättigade till Rs 60 lakh ersättning; 15 andra tog den första delen, men vände ner andra — de som nu står för att få Rs 15 lakh.
Dhangar är glad att han höll på. “Folket i byn är svartsjuk. De säger att jag är lycklig, det var ingen lycka. Hamne hemmat rakhke patak rakha (jag visade mod och vägrade att ge upp land),” Dhangar säger. “Det var inte lätt för mig allt detta samtidigt. Min familj drabbades eftersom vi hade inga pengar till min son behandling: han träffade en olycka och jag var tvungen att spendera Rs 4.5 lakh. Det fanns gånger undrade jag om jag gjorde rätt… tänk om alla accepterade det som gavs till dem och jag skulle vara ensam med mina bekymmer,” säger han.
Kvinnor på väg för att hämta vatten från Narmada. Många bybor fruktar att om de ger upp sina områden längs floden, de skulle sluta upp med mark som har ingen bevattning. Tashi Tobgyal
Genom alla dessa 30-tal år, som Dhangar reste till Delhi och Bhopal, bland andra platser, för att ta del i NBA-led agitationer, han gifte sig och fick fyra barn — en son och tre döttrar — men “inte ge upp kampen”.
Om hans “kamp” var för alternativa mark — “Medhaji (NBA ledare Medha Patkar) hade sagt att vi inte ska nöja sig med något annat” — ersättning för Rs 60 lakh var något han inte hade räknat med. Dock är han fortfarande väntar för mer information om apex-domstolens dom, han anser att var och en av fem medlemmar av hans familj kommer att få Rs 60 lakh. “Inte vi”, frågar han.
Hans hydda, som är huvudgatan och inte falla i den av regeringen anmält område som så småningom kommer att dränkas, men hans fyra hektar jordbruksmark i Gelgaon, ett par kilometer, kommer att gå under när grindarna på toppen av dammen i Gujarat är komplett.
“Hur som helst, jag är glad att jag väntade. Nu ska jag bestämma vad jag ska göra när jag får pengar. Tills dess, jag är inte på väg ut, säger han.
Ramesh Solanki, 40, Chikalda byn, Badwani distriktet
Polisen grep Kalabai make, Ramesh Solanki, eftersom han påstås ha producerat falska registrering papper för mark som han aldrig köpte. Hittills har polisen säger, nästan 3 000 falska register har upptäckts i Badwani, Khargone och Dhar distrikt. Tashi Tobgyal
Sitter inne i hennes hus i Chikalda byn, Kalabai, 35, bryter ner vid omnämnandet av hennes make. “De kom och tog bort honom som om han var några kriminella. De tog bort några papper från här och inte förklara någonting. Jag har ingen aning om hur mina två barn och jag kommer att överleva detta, säger hon.
Som byborna försöker att lugna henne, säger hon, “Du kommer inte att förstå. Bara en kvinna som har gått igenom något som detta kommer att veta…”
Över 45 dagar sedan, hennes man, Ramesh Solanki, 40, greps av Badwani polisen för sin påstådda inblandning i en falsk registry skandal. Skandalen, som först kom till ljus 2007, hade bönderna i Badwani, Khargone och Dhar distrikt påstås vara i maskopi med mäklare och regeringstjänstemän för att slå mark-erbjudanden som bara existerade på papperet. För att få den andra delen av det Särskilda Rehabilitering Paket, hade bönderna att köpa upp mark och producera registrering papper som bevis. Men många påstås ha producerat falska handlingar och krävde pengar.
Ramesh hade tagit den första delen i en drygt Rs 2.80 lakh. Familjen av tre bröder som ägs 7 hektar i alla och varje vuxen manlig medlem, var berättigad till ersättning. Medan hans bröder köpte nio tunnland, Ramesh inte. Han hävdade att den andra delen av runt 2.79 lakh efter påstås att producera falska papper för att registrera en tomt som han köpte i Bagli, Dewas distriktet.
Det är över sex år sedan regeringen införde en rättslig utredning av skandalen. Den slutliga rapporten från den Rättsliga S S Rif-Kommissionen ännu inte blivit allmänna.
Kalabai och hennes släktingar hävdar mäklare och statlig tjänsteman lurade fattiga, analfabeter jordbrukare genom att få dem att sätta sin tumme intryck på papper. Ramesh är nu i Bagli fängelse i statens Dewas distriktet. “Jag har inte träffat honom sedan de tog bort honom. Jag har inte ens pengar att åka dit”, säger hon. Hon har en annan beklagar. “Han var hungrig när polisen kom men de ville inte ens låta honom ha mat.”
Tulsiram Yadav, 51, Chikalda/Nanakbedi byn, Badwani distriktet
Tulsiram familj fick Rs 13 lakh som ersättning för deras 13 hektar. De använde dessa pengar till att köpa mark i en annan by och nu odla båda dessa tomter. De är bland 2,033 projekt-drabbade familjer i MP som köpt alternativa mark. Tashi Tobgyal
“Jag var i skolan när jag först hörde talas om dammen i Gujarat och hur vi skulle förlora vårt land någon dag. Men det var först några decennier senare, år 2001, när vi fick ett meddelande om att vårt land skulle vara förvärvad, att det gick hem, säger Tulsiram Yadav, stod i hans område i Chikalda byn.
Marken han står på -13 tunnland av de familjeägda 16 hektar — förvärvades av regeringen 2004. Då var de två bröderna blev lite över Rs 13 lakh som ersättning, som de använde för att köpa 16 hektar i Nanakbedi, några kilometer bort. “Vi sätta in några pengar för våra egna,” Yadav säger. De återvände också bostads tomt de fick av Narmada Valley Development Authority (NVDA) och investerade Rs 50,000 de fått för att köpa mer mark.
Han säger att han är glad att han tog den ersättning. “Jag nu odla grödor på båda mina tomter — en i Chikalda och i Nanakbedi, säger han, och tillägger att familjen bor i Chikalda. Reglerna tillåter markägare att odla sin ursprungliga mark tills det är nersänkt. I vissa fall, mark blir nedsänkt i vatten endast under monsun och jordbrukare ofta gå tillbaka till att odla när vattnet drar sig tillbaka. När familjen växer vete på Chikalda mark, i Nanakbedi, att de nu växer sockerrör efter en ny socker fabriken kom upp i närheten för ett par år sedan.
“Jag håller skytteltrafik mellan två tomter, eftersom båda kräver uppmärksamhet, säger Tulsiram, och tillade att en av hans två söner hjälper honom på marken; den andra verk för den statliga elverket. Han tror att han kan göra detta i ytterligare fem år, kanske ännu mer”. “Jag tror att det kommer att ta ytterligare fem år innan dammen når sin fulla höjd. Tills dess, kommer jag att få behålla båda mina tomter, säger han.
Jahriya Mania Solanki, 58, Khalbujarg byn, Dhar distriktet
Jahriya och familjen flyttade från sin nedsänkt från by till by mark som erbjuds av regeringen. Av 4,621 familjer rätt till ersättning för mark, 239 fick mark. Tashi Tobgayal
Ståta med en stor huvudbonad och ett större leende, Jahriya Mania Solanki säger att han inte vet hur långt han är från vad som hade varit hans hem under flera generationer, men nu, säger han, “det här är hemma.” För fem år sedan, Jahriya, hans fru och 10 barn, tillsammans med familjer och hans fyra bröder, flyttade från sin by Bhadal, i Badwani distriktet, för att Khalbujarg i statens Dhar-distriktet, där de fick intilliggande tomter fördelade på 5 hektar och där de nu växer bomull.
“Vi vet inte hur hur långt vi har kommit, eftersom vi alla är analfabeter. Allt vi vet är att det är en lång väg härifrån. Det måste vi ändra på tre bussar för att nå Narmada och sedan korsa floden för att gå till den andra sidan”, säger Jahriya brorson Devji.
Det var år 1998 som regeringen förvärvade familjen är 17 hektar jordbruksmark i Bhadal byn. “Dekhte dekhte hej dub gaya (marken nedsjunken framför våra ögon), säger Jahriya yngre bror Ohariya, talar om hur de hade “förhör under minst 30 år” av hur floden en dag skulle konsumera sina områden. Medan de väntade på alternativa mark anslås, familjen bodde i en by i närheten, tills de fick mark av deras val.
Han säger att de också erbjuds mark nära Maheshwar i Khargone distriktet. “Men när vi gick med polis och statliga tjänstemän, bybor det attackerade oss. Vi fick senare reda på att vissa människor hade inkräktat på tomten som var avsedd för oss. De började slåss och bad oss att komma tillbaka,” påminner om Jahriya, och tillade att det var bara fyra år sedan att de fick denna mark i Khalbujarg, 90 km från Indore och 140 km från sitt hem.
Talar av SC ordning, Jahriya säger, “Vi tackar våra stjärnor att vi fick detta land. Ett tunnland här kostar runt Rs 25 lakh. Vår familj skulle inte ha kunnat köpa 5 hektar för Rs 60 lakh. Våra kommande generationer kommer att göra bra i livet.” Han säger dock att de är nöjda här, familjen är ändå att få bostäder tomter de har rätt att som en del av rehabilitering paket.
“De gav oss mark för att bygga bostäder, men det är fem km från här och vi vände ner. Vi har nu bett för tomter närmare våra områden, säger han. Familjen – fyra bröder och deras familjer — nu lever i ett provisoriskt hus nära sitt område. “Oavsett vad det är, detta är nu hem. Vi får inte tid att missa vårt gamla hem. Vi har fullt upp här, säger Devji, och tillägger att de har köpt en traktor, som de turas om att använda.