Iraakse veiligheidstroepen het vuur traangas na de aanhangers van de Iraakse Sjiitische geestelijke Moqtada al-Sadr geprobeerd om de aanpak van de zwaar versterkte Groene Zone tijdens een protest op het Tahrir-Plein in Bagdad,Irak 11 februari 2017. REUTERS /Alaa Al-Marjani
Iraakse veiligheidstroepen vuurden traangas op zaterdag tienduizenden aanhangers van de Sjiitische geestelijke Moqtada al-Sadr te tonen in de buurt van de zwaar versterkte Groene Zone – een cluster van ambassades en overheidsgebouwen te druk voor hervormingen, getuigen gezegd. Het protest van de organisatoren zei ongeveer twee dozijn demonstranten had geknepen op het gas, maar niemand ernstig gewond is geraakt of overgebracht naar het ziekenhuis. Live TV-beelden toonden jonge mannen lopen weg als witte rook gevuld Tahrir-Plein in het centrum van Bagdad.
Kijken wat anders is het maken van nieuws:
Duizenden hadden verzameld op het plein om te verlangen dat een revisie van de commissie die toezicht houdt op de verkiezingen voor provinciale stemmen door in September. De oproerpolitie vuurde traangas toen ze probeerde te bewegen, in de richting van de Groene Zone die ook onderdak aan internationale organisaties. Sadr supporters bestormden deze wijk vorig jaar na gewelddadige botsingen met de veiligheidstroepen. Sadr vermoedt dat leden van de kiescommissie zijn loyaal aan zijn Shi ‘ itische rivaal, oud-Premier Nuri al-Maliki, een van de naaste bondgenoten van Iran in Irak.
Iraakse Premier Haider al-Abadi riep de demonstranten te rustig blijven en te “houden aan de wet”. Sadr is openlijk vijandig tegenover de Amerikaanse aanwezigheid en het beleid in het Midden-Oosten en, op hetzelfde moment, hij heeft een moeilijke relatie met de Iraakse politieke groepen een bondgenootschap met Iran.