David Brevik, medeoprichter van Blizzard North en bedenker van de Diablo-serie, heeft de originele pitch voor de eerste Diablo-game vrijgegeven. Het document uit 1994 omschrijft een turn-based-rpg en een omvangrijk systeem van uitbreidingen dat doet denken aan dlc.
Het document bestaat uit acht pagina’s en staat op naam van Condor. Dat was de naam van de gamestudio die in 1993 werd opgericht en negen maanden voordat Diablo in december 1996 uitkwam werd gekocht door Blizzard. De pitch omschrijft Diablo als een turn-based-rpg met isometrisch perspectief. Dat eerste is opvallend, want Diablo werd uiteindelijk een hack-and-slash-rpg waarbij spelers niet op hun beurt hoeven te wachten.
Ook beschrijft het document het Dynamic Random Level Generation-systeem, dat het hart van de game zou moeten vormen. Met deze techniek, die daadwerkelijk in de game werd geïmplementeerd, worden de dungeons willekeurig gegenereerd.
In de pitch staat niet alleen de basis van Diablo omschreven, ook wordt er een omvangrijk marketingplan uit de doeken gedaan voor het uitbrengen van expansion packs, die doen denken aan wat we heden ten dage kennen als dlc. Deze uitbreidingspakketten zouden bestaan uit een disk met nieuwe items, wezens en levels, en ze zouden wellicht ook een information card bevatten.
In totaal zouden er 16 of wel 32 verschillende uitbreidingen komen, met in ieder pakket bijvoorbeeld één zeldzaam zwaard en drie ongebruikelijke items. Door de disk te installeren zouden deze items in het spel terechtkomen, maar de speler zou ze nog wel moeten vinden in een dungeon. Het document stelt voor om wellicht een van de goodies direct in het inventory van de spelers te plaatsen, voor ‘directe genoegdoening’.
De expansiedisks zouden 4,95 dollar moeten kosten en bij voorkeur direct naast de kassa gelegd moeten worden om impulsaankopen te stimuleren. De marketingstrategie zou volgens de pitch zorgen voor extra inkomsten op de lange termijn met minimale inspanning. Het document presenteert het systeem als uniek in de computergame-industrie, maar de opstellers zeggen ook dat het fysieke kaartspel Magic: The Gathering als inspiratie heeft gediend.
Van het ‘dlc’-plan kwam uiteindelijk niets terecht. Diablo verscheen eind 1996, maar de voorgestelde uitbreidingen kwamen nooit. Wel verscheen in 1997 Diablo: Hellfire, een uitbreiding die gemaakt werd door Sierra Entertainment. Deze uitbreiding voegde een nieuwe verhaallijn, diverse items en de Monk-klasse toe.
