Rohtak, India, 20. februar: Jaat er blokkert Jhajjar-Rohtak veien på Saapla, i Rohtak, India, på lørdag, 20. februar 2016. (Express Bilde av Manoj Kumar)
Den Jats samsvare fullt ut til ideen om en “dominerende kaste’, et begrep som den eminente sosiologen M N Srinivas brukes for å referere til noe samfunn som er både tallmessig sterk i en landsby eller lokalt, så vel som utøver makt gjennom kontroll over landet.
Den Jats utgjør omtrent en fjerdedel av Haryana befolkning, en figur som ville være enda høyere i de sentrale områdene, som dekker Rohtak, Sonipat, Jhajjar, Jind, Panipat, Hisar og Bhiwani. At dominans er enda mer uttalt når det kommer til det andre kriteriet som er lagt ned av Srinivas. Samfunnet sannsynligvis eier tre fjerdedeler av jordbruksareal i Haryana, med Jat å være synonymt med ‘zamindar’ like mye som de Bania med den næringsdrivende.
Men Jat ‘zamindar’, både historisk og nå, var aldri absentee utleier av Bihar eller Bengal som levde av de leier fra hans leietaker-utøvere. I stedet, han har alltid vært self-dyrking ‘khud-kasht’, best definert i ord av den legendariske bonde leder Sir Chhotu Ram: “I enkelte provinser zamindars er forskjellige fra bøndene. [Men] her agriculturist som har rettigheter i landet er den som faktisk ploughs det.”
Det overvekt av selvstendig bonde-eierne i et eneste fellesskap var også sentral i etableringen av en distinkt Jat identitet. Det ble ytterligere forsterket med largescale rekruttering av Jats fra dagens Haryana til Hæren, spesielt under første Verdenskrig I. Chhotu Ram, som spilte en sentral rolle i å innrullere seg soldater fra Rohtak regionen, så dette først og fremst som et middel for å fremme samfunnets samlede økonomiske velvære. Den Jats også opplevd oppadgående mobilitet gjennom den Grønne Revolusjonen fra midten av sekstitallet, som bidro til å øke avlingen rentene — og, selvfølgelig, etablering av en egen Haryana-provinsen, som ble de dominerende samfunnet politisk så vel.
Del Denne Artikkelen
Relatert Artikkel
Kvoten utpressing
Jat agitasjon-Refreng på veisperringer: ikke gjør det til det sivile tjenester, kvote ville ha hjulpet
Bakover mars: Hvem er Jats, hva vil de?
Jat kvote rør: Hæren kalt inn, skyte på synet bestillinger i Rohtak, Bhiwani
Jat kvote rør: Politiet åpnet ild i Rohtak som demonstrantene nekter å trekke rør
Konflikt Jat fellesskap har-tasten
Men alt dette var i forrige århundre.
Den Jats fortsatt beholde sine selv-bevisst identitet bonde-sepoys. At følelse av stolthet, men hviler ubehagelig med endrede økonomiske realiteter. Til å begynne med, landbruk er neppe å betale yrke som det pleide å være, mer så med sub-divisjon og fragmentering av landholdings. En dobbel avling av basmati paddy og hvete, selv med trygg vanning, kan gi en årlig gevinst på ikke mer enn Rs 50 000 dollar per acre. Som, etter en fem-acre holding — gjennomsnittet for de viktigste Jat belte; det kan være mer i Sirsa eller Fatehabad distrikter hvor bøndene også dyrke avlinger som bomull og guar-frø — ville bidra til en månedlig inntekt på litt over Rs 20,000. Disse inntektene ville ha krympet ytterligere, med krasj i basmati, bomull og guar priser, eller gi tap av tørke, haglstormer og skadedyr angrep i de siste par årene.
For det andre, landet er ikke lenger kilden til makt som det var da M N Srinivas, En M Shah og andre foretok sine banebrytende landsbyen studier. Den såkalte kulak eller utleier er ikke alle som viktig i dagens India — der tilgang til kunnskap, entreprenørielle ferdigheter og bekjentskap med de verdier og skikker av dem som bor i store byer/tettsteder telle mer enn å være ren landlige lokale sjefer.
Som linker opp med det tredje punktet. Den Jats, i motsetning til mange bøndene kastene i Sør eller Vest, har egentlig ikke gjort overgangen fra å være en overveiende landlige-basert samfunn bundet til landsbyen eller den lokale khap. Og her er det moderne utdanning som har vært den viktigste faktoren. Den Kammas og Patidars tok det ganske tidlig, slik at de kan utvide sin omgangskrets utenfor landsbyen samfunnet. Det har også avlet et visst nivå av kosmopolitisme og tilpasningsevne som bidro i å utnytte de muligheter kastet opp av globalisering og urbanisering.
Den Haryanvi Jats, derimot, har vært innovervendt, samtidig som det ikke går mye utover bonde-sepoy, konstabel, liten by advokat, skole-lærer -, eiendom-forhandler, eller idrettsutøveren. Det er ikke så mange programvare fagfolk, ledelse, ansatte, leger eller ingeniører, la alene på start-up-entreprenører fra deres rekker. For en jordbruksbygd, deres ubetydelig tilstedeværelse også i handel eller behandling av gården produserer er ikke mindre bemerkelsesverdig. Hoveddelen av korn handelsmenn, kommisjonen agenter, ris møller og meieri eiere i Haryana er Banias, Khatris eller Aroras. Sant, samfunnet kan ha produsert odd politimester (Satyapal Singh), hærsjef (Gen Dalbir Singh), fashion designer (Rina Dhaka) eller industrimannen (Kushal Pal Singh av DLF, Sameer Gehlaut av Indiabulls og Rita Singh av Mesco Gruppe). Men dette er klart unntak.
Ganske mye av skylden ligger hos Jats, som inntil nylig, var i det store og innhold til å holde sine forbindelse med land, over alt annet, og blir sjefer i sin egen bakgård. Det er bare når den fremgang som er gjort av andre samfunn, inkludert Dalits, ble det tydelig at de plutselig våknet opp til behovet for å søke Andre Bakover Klasse (OBC) status.
Det er noe grunnlag, kanskje, for denne etterspørselen. Den Jats kan ikke ha lidd historiske diskriminering eller utnyttelse, men de er på ingen måte pedagogisk avansert heller. Foruten å være en stor grad bygdesamfunn setter dem i en dårligere stilling i en økonomi der det er en stor premie knyttet til kunnskaper i engelsk og teknisk utdanning. Dette handicap er enda mer uttalt i dag, med fem mål stor eller mindre holdings å redusere bønder generelt til status ‘bechara zamindar’ (dårlig utleier), tittelen på en serie artikler som Chhotu Ram skrev i sin Jat Gazette i 1935-36. Hvor mange bønder med en månedlig inntekt på Rs 20.000 eller mindre kan sende sine barn til å studere i eget ingeniørfag eller medisinske fakultet?
Den vold av en del av Jat demonstranter krevende OBC reservasjon er, ingen tvil, condemnable. Men det tar ikke bort fortjeneste av sin sak. Hvis Jats i Uttar Pradesh, Rajasthan, Madhya Pradesh og Delhi kan benytte deg av OBC kvoter, hvorfor skal deres Haryanvi brødre bli nektet de samme fordelene? ‘Dominerende kaste’ teorier, som disse overbevisningene uthvilt, kan ha bare begrenset relevans i en kontekst der sentrum av makten har forskjøvet seg ubønnhørlig fra Bharat til India.
harish.damodaran@expressindia.com