Achterprojectie-tv's waren verschrikkelijk, maar we wilden er allemaal een

Belangrijkste punten

Grote tv's zijn altijd een statussymbool geweest
CRT-tv's waren beperkt in formaat vanwege de elektronenbundeltechnologie
Rear Projection-tv's boden een voorproefje van de toekomst, ondanks teleurstellingen

Vóór de plasma-, lcd- of oled-tv was de rear-projection-tv de enige keuze voor een echt "groot" scherm. We hebben er nooit een gehad, maar net als een Lamborghini Countach of laserdiscspeler waren deze enorme tv's een droom voor de kinderen van de jaren 80 en 90.

De grootte van een tv is altijd belangrijk geweest

Er zijn twee redenen om een grote tv te willen. De eerste is dat je gewoon van tv houdt en de beste ervaring wilt bij het kijken van films of series. De tweede is dat je mensen wilt laten zien dat je een grote tv hebt. Het is een statussymbool dat vandaag de dag nog steeds relevant is. Als je bij iemand thuiskomt en ze hebben een 100-inch tv, dan ga je er waarschijnlijk vanuit dat ze het menen.

In Friends Chandler en Joey zijn dol op hun grootbeeld-tv en leren fauteuils. In een aflevering van Seinfeld willen Jerry en zijn vrienden een grootbeeld-tv kopen voor "de Drake" als verlovingscadeau, die ze proberen terug te krijgen als de verloving wordt afgeblazen. Hoe je het ook bekijkt, een grote tv was een idee met veel culturele cachet.

CRT-formaatlimieten waren streng

De eerste tv die we ooit in mijn huis hadden toen we opgroeiden, was een 9-inch kleuren Blaupunkt, en tegen het einde van ons CRT-tijdperk was onze grootste tv slechts 29-inch groot. Terwijl CRT-tv's maximaal zo'n 40-inch groot waren. De grootste CRT die ik ooit kon vinden, was de waanzinnig zware 440-pond Sony PVM-4300, die ongeveer 43-inch schermruimte biedt.

Het probleem is dat CRT's slecht schalen, omdat het elektronenkanon een vaste relatieve afstand van het scherm moet hebben om alle geometrie en wiskunde te laten werken. Dat betekent dat de hoeveelheid glas in de vacuümbuis snel toeneemt en voor je het weet, heb je een vorkheftruck nodig om je nieuwe tv te verplaatsen. Vergelijk dat met moderne platte panelen, waar je een vrij lineaire schaal hebt als het op gewicht aankomt.

Rear projection-tv's maakten enorme schermen mogelijk door een CRT-beeld te nemen (latere modellen gebruikten een digitale projector) en het met spiegels en lenzen op de achterkant van een scherm te projecteren. Als je een echte grootbeeld-tv wilde, was het rear projection of niets.

Vroege Rear Projection-tv's leken op de toekomst

Rear projection-tv's dateren eigenlijk al uit het midden van de jaren 30, toen de maximale CRT-buisgroottes nog beperkter waren. Deze vroege sets waren niet echt betrouwbaar, maar ze vormden wel het algemene sjabloon voor deze aanpak om een groter beeld te krijgen. Pas in de jaren 70 zouden RPTV's echt klaar zijn voor het publiek. Tenminste, voor degenen met diepe zakken. Halverwege de jaren 80 waren deze grootbeeld-tv's populair, maar in 2012 was rear projection dood.

Gedurende al die decennia was het echt de enige goede optie voor grootformaat-schermen in een tv-achtige kast. Natuurlijk kon je een soort thuisprojectiesysteem krijgen, inclusief een CRT-projector die in principe hetzelfde was als wat je in een RPTV zou vinden, maar dan met normale frontprojectie. Maar zoals je je kunt voorstellen, was dat nog minder praktisch dan iets dat je op de plek kon zetten waar je huidige CRT stond.

De ervaring voldeed niet aan de verwachtingen

De eerste keer dat ik een rear-projection-tv in het echt zag, was een trieste dag. We hadden een paar familievrienden die dit soort luxe konden betalen, wat soms betekende dat ze op bezoek gingen en films of sport keken op hun grote tv's. Voor zover ik me kan herinneren waren dit nog CRT-projectie-tv's, het was nog iets te vroeg voor de eerste DLP RPTV's.

Wat ik zag was een vaag, wazig en nogal onaantrekkelijk beeld. Zelfs als je de kamer verduisterde zoals je zou doen bij een normale front-projectoropstelling, zag het beeld er nog steeds flets uit. Dit was nog erger als je naar een winkel ging met tv's, daarom hadden ze vaak een hokje waar je in kon zitten om tv te kijken zonder de felle lichten van de winkel.

Hoe je het ook bekijkt, een CRT-tv heeft een scherper, helderder en over het algemeen beter beeld dan een RPTV. CRT's zien er zelfs beter uit dan de meeste flatpanels van tegenwoordig, ze zijn alleen veel kleiner qua beeld.

Je vrienden zouden nog steeds jaloers zijn

Dat gezegd hebbende, als ik het geld had gehad in de late jaren 90 of begin jaren 2000, had ik mijn geld waarschijnlijk ook in een van deze giganten gestoken. Uiteindelijk is het nog steeds dichter bij een thuisbioscoopervaring dan wat dan ook, behalve een frontprojector. Ik weet dat mijn vrienden veel vaker bij ons thuis zouden zijn geweest als mijn ouders hun verstand hadden verloren en zo'n grootbeeld-tv hadden gekocht toen ik een jongen was. Ik zou 100% tekenfilms kijken op een van deze giganten.

Rear Projection Was Almost Great at the End

Mijn hoofdredacteur hier bij How-To Geek vindt dat ik een beetje te hard ben over hoe teleurstellend rear-projection in de praktijk was, maar hij had toen een DLP-model, dat het hoogtepunt van de technologie vertegenwoordigde tegen het einde. Hoewel het nog steeds niet kon tippen aan het direct richten van je ogen op een CRT, was het over het algemeen een grote verbetering. Dat gezegd hebbende, hadden deze tv's tekortkomingen naast de beeldkwaliteit, en waren ze slechts marginaal praktischer dan de enorme en zware grote buismodellen.

Met de komst van moderne short-throw laserprojectoren lijkt het echter bijna alsof het concept van een RPTV met veel beter effect nieuw leven ingeblazen zou kunnen worden. Als we maar eens van onze zinloze obsessie met dunne tv's af konden komen.