Fattori incontrati come i picchi di influenza della temperatura nell'inquinamento da PM 2,5 in estate: studio

Anche se la qualità dell'aria rimane peggiore durante i mesi invernali, un nuovo studio sulla qualità dell'aria estiva a Delhi, Mumbai, Patna, Lucknow e Calcutta condotto da Climate Trends ha rilevato che fattori meteorologici come le alte temperature influenzano la qualità dell'aria attraverso picchi occasionali nel livelli di particolato 2,5 (PM 2,5).

Lo studio, pubblicato giovedì, ha analizzato le temperature di aprile-maggio e i dati PM 2,5 per queste cinque città durante il periodo 2022-2024. Climate Trends è un'iniziativa di consulenza e sviluppo delle capacità basata sulla ricerca.

Sebbene i livelli di PM 2,5 superassero gli standard nazionali di qualità dell’aria ambiente in tutte le città, lo studio ha rivelato che temperature più elevate hanno causato picchi occasionali nei livelli di PM 2,5. Questi picchi sono causati quando, a temperature più elevate, i composti organici volatili e l’ossido di azoto reagiscono per formare inquinanti secondari. I COV e gli ossidi di azoto vengono emessi nell'inquinamento dei veicoli, nelle attività industriali e attraverso i carburanti e i solventi dei veicoli.

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L'analisi delle temperature e dei livelli di PM 2,5 per Delhi ha mostrato che la qualità dell'aria era migliore durante l'estate del 2023, quando le temperature medie erano più fresche rispetto a quelle del 2022 e 2023 per lo stesso periodo.

“Livelli di PM 2,5 sono diminuiti del 28,4% da 93,81 µg/m³ (microgrammi/per metro cubo) in aprile e maggio 2022 a 67,19 µg/m³ durante lo stesso periodo del 2023. Tuttavia, nel 2024, i livelli di PM2,5 sono aumentati del 21,3% a 81,53 µg/m³ negli stessi mesi”, ha osservato lo studio.

Delhi ha registrato il suo maggio più fresco nel 2023 in 36 anni poiché la città ha ricevuto diversi periodi di pioggia mentre ha visto lunghe ondate di caldo record durante la recente stagione estiva di punta. I dati per aprile e maggio 2024 hanno mostrato che i livelli di PM 2,5 erano nell’ordine di 53,66 ug/m3 all’inizio del mese. Con il passare dell'estate, il 5 maggio ha toccato il massimo di 141,13 ug/m3.

A Patna, l’analisi ha mostrato che il 12 aprile 2023 i livelli di PM 2,5 erano pari a 123,95 ug/m3 quando la temperatura era di 31,27 gradi Celsius ed erano scesi a 71,6 ug/m3 alla fine del mese quando la temperatura era di 27,02 gradi Celsius. . Allo stesso modo, i livelli di PM 2,5 erano pari a 128,97 ug/m3 nell'aprile 2024, quando la temperatura era compresa tra 34 e 35 gradi Celsius.

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Gli standard nazionali sulla qualità dell'aria ambiente prescrivono che i livelli di PM 2,5 dovrebbero essere 60 ug/m3 (microgrammi/metro cubo) per un periodo di 24 ore. Le particelle PM 2,5 sono particelle fini con un diametro inferiore a 2,5 micrometri, ovvero più piccolo di un capello umano. Queste particelle possono causare effetti dannosi sulla salute, come diminuzione della funzionalità polmonare, irritabilità delle vie respiratorie poiché penetrano in profondità negli organi respiratori e possono persino entrare nel nostro flusso sanguigno.

“Le temperature estreme possono potenziare le reazioni fotochimiche che possono portare alla formazione di vari inquinanti secondari, influenzando anche la stabilità atmosferica e la dispersione degli inquinanti. Comprendere l'interazione tra i livelli di PM 2,5 e la temperatura è fondamentale per sviluppare strategie efficaci di gestione della qualità dell'aria e di protezione della salute pubblica”, ha affermato Palak Balyan, responsabile della ricerca, Climate Trends.