iRobot is vooral bekend om zijn Roomba-serie robotstofzuigers, en in 2022 kondigde het bedrijf plannen aan om door Amazon te worden gekocht. Die deal is nu uiteengevallen vanwege (volledig begrijpelijke) concurrentiebeperkende zorgen van toezichthouders.
Amazon en iRobot hebben vandaag aangekondigd dat de bedrijven hun overnameovereenkomst hebben opgegeven, waarbij Amazon iRoomba voor 1,4 miljard dollar zou hebben gekocht. De deal werd voor het eerst aangekondigd in 2022 en zou Amazon een nieuwe voet aan de grond hebben gegeven op de slimme thuismarkt. Amazon verkoopt al slimme Echo-luidsprekers, Fire TV-streaminghardware en Ring-smartcamera's, en de Alexa virtuele assistent van het bedrijf wordt gebruikt in talloze andere smart home-producten.
De overeenkomst werd nooit goedgekeurd door de regelgevers van de Europese Unie, die zich zorgen maakten dat de fusie zou kunnen leiden tot "hogere prijzen, lagere kwaliteit en minder innovatie voor klanten." De overname zou ertoe kunnen hebben geleid dat Amazon iRobot-apparaten zou promoten boven andere concurrerende producten in de Amazon-webwinkel, zoals het bedrijf al doet met zijn andere hardwaremerken en Amazon Basics-producten. Amazon heeft de Europese Commissie geen concessies gedaan om de deal door te drukken. De Federal Trade Commission van de Verenigde Staten onderzocht de deal ook, maar het Verenigd Koninkrijk had deze al goedgekeurd.
Het is onduidelijk hoe het Roomba-assortiment onder Amazon zou kunnen zijn veranderd. Meer integratie met Alexa en andere Amazon-diensten zat waarschijnlijk in de kaarten, anders hadden de producten van iRobot kunnen worden samengevoegd met de eigen pogingen van Amazon om thuisrobots te maken. De Ring Always Home Cam, een kleine vliegende drone waarmee je waar dan ook in huis video kunt opnemen, zal naar verwachting ergens in 2024 arriveren.
Amazon zei in een persbericht: “Deze uitkomst zal consumenten snellere innovatie ontzeggen en concurrerendere prijzen, waarvan we zeker zijn dat ze hun leven gemakkelijker en leuker zouden hebben gemaakt. Overmatige en onevenredige regelgevingshindernissen ontmoedigen ondernemers, die acquisitie zouden moeten kunnen zien als één weg naar succes, en dat schaadt zowel consumenten als de concurrentie – precies de dingen die toezichthouders zeggen te willen beschermen.’ Als Amazon geen lange geschiedenis van concurrentiebeperkende praktijken had gehad, zouden de toezichthouders van de overheid misschien iets meer bereid zijn geweest om het bedrijf deze keer een kans te geven.
Bron: Amazon, The Verge
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.