Het is voorlopig nog legaal, maar zitten game-emulators in de problemen?

Belangrijkste punten

Ondanks dat Nintendo Yuzu heeft stopgezet, leeft de emulatiescene met enorme ontwikkelingen, zoals Apple die emulators toestaat in de App Store.
Emulatie is een van de beste redenen om te investeren in een handheld zoals de Steam Deck, of een speciale handheld die volledig op emulatie is gericht.
Juridische uitdagingen hebben een huiveringwekkend effect op de emulatorscene, maar het snelle tempo van de ontwikkeling betekent dat de scene voorlopig nergens heen gaat.

Emulatie mag geen vies woord zijn, ondanks wat sommige hardwarefabrikanten denken. Het goede nieuws is dat de emulatiescene een hoge vlucht neemt en dat emulators voorlopig nergens heen zullen gaan.

Nintendo is op oorlogspad

Nintendo heeft een lange geschiedenis in het bestrijden van emulatie en gaat zelfs zo ver dat hij zegt dat de praktijk &ldquo 'schadelijk voor de ontwikkeling en uiteindelijk verstikkend voor innovatie' ondanks dat er weinig bewijs is om deze bewering te ondersteunen. Je zou kunnen stellen dat de bloeiende homebrew-scene op platforms als de Wii het tegendeel bewijst.

De spraakmakende verwijdering van Nintendo Switch-emulator Yuzu in maart 2024 veroorzaakte schokgolven door de emulatorwereld. Niet alleen werd Yuzu onmiddellijk stopgezet, maar dat gold ook voor een handvol andere projecten, waaronder 3DS-emulator Citra, Game Boy-emulator The Pizza Boy en Nintendo DS-emulator Drastic.

Het is geen toeval dat Yuzu destijds de meest spraakmakende Switch-emulator was, maar er zit meer in het Yuzu-verhaal dan op het eerste gezicht lijkt. Om te beginnen ontving Yuzu financiële steun via Patreon, iets waardoor Nintendo het waarschijnlijk als meer dan alleen een gemeenschapsproject zag. Dit zou ook de reden kunnen zijn waarom Nintendo een schikking van $ 2,4 miljoen eiste (waar Yuzu mee instemde), in plaats van eenvoudigweg aan te dringen op het stopzetten van de ontwikkeling.

In de dagen na het Yuzu-debacle was er veel speculatie over de vraag of Yuzu al dan niet in een ‘clean room’ was ontworpen. omgeving. Sommigen hebben gesuggereerd dat Yuzu de gelekte Nintendo Switch SDK (software development kit) in zijn ontwerp heeft gebruikt. Er zijn ook beweringen dat het team ROM's heeft gedistribueerd op de Yuzu Discord-server. Uiteindelijk deed geen van beide er toe. De belangrijkste bewering van Nintendo was dat Yuzu “piraterij op kolossale schaal mogelijk maakte.”

Maar zelfs Nintendo heeft in zijn documenten niet betoogd dat emulatie illegaal is. Deze juridische uitdaging is volledig gebaseerd op Yuzu en de bijbehorende projecten die gebruikers in staat stellen de DRM-waarborgen (Digital Rights Management) te omzeilen die bedoeld zijn om piraterij te voorkomen. Het feit dat Yuzu als een kaartenhuis foldde en de rechtbank volledig vermeed, is misschien wel een goede zaak. Dat gezegd hebbende, stond het lot van de emulatie niet noodzakelijkerwijs ter discussie in deze ronde van juridische procedures.

Bovendien zijn er nog steeds genoeg emulators in omloop. In de nasleep van de dood van Yuzu verscheen vrijwel onmiddellijk een vork genaamd Suyu. Nintendo vaardigde onmiddellijk een DMCA-verwijderingskennisgeving uit, GitLab verwijderde de repository en de Discord van het project werd stopgezet. Maar op het moment van schrijven leeft Suyu nog steeds. De oprichter heeft zelfs Reddit benaderd om de angst weg te nemen dat het project dood is.

3DS-emulator Citra werd ook gevorkt door het Lemonade-project, hoewel de ontwikkeling op het moment van schrijven tot stilstand is gekomen vanwege een gebrek aan ontwikkelaars. Ryujinx, de andere grote Nintendo Switch-emulator, leeft nog steeds. En dan zijn er nog emulatieprojecten zoals Dolphin, CEMU, Mupen64Plus, snes9x en nog veel meer die allemaal op Nintendo-hardware zijn gericht en allemaal nog steeds direct beschikbaar zijn. De kat gaat niet terug in de zak.

Apple staat nu emulators toe in de App Store

Ondanks het verlies van Yuzu kreeg de emulatiescène een werd weken later in de arm geschoten toen Apple besloot emulators toegestaan te maken op zijn officiële winkelpui. Je kunt nu retro-games rechtstreeks op je iPhone spelen. Ironisch genoeg richtte de eerste opmerkelijke emulator (Delta) zich op Nintendo-platforms, van de NES tot en met de Nintendo 64.

Nadat ik het weekend Pokémon en Ghost Trick op mijn iPhone had gespeeld, kwam ik tot de conclusie dat de iPhone een onvolmaakt maar welkom emulatie-apparaat is. De meeste games draaien probleemloos en het is gemakkelijk om aan de slag te gaan, maar door het gebrek aan fysieke bediening en de lange batterijduur verlangde ik naar een speciale handheld.

Tim Brookes/How-To Geek
De verandering kwam nadat Apple in de EU een boete van 2 miljard dollar had gekregen wegens het niet naleven van de Digital Markets Act. De versoepeling van de regels door Apple geldt ook voor apps voor het streamen van games, integraties zoals HTML5-mini-apps en -games, chatbots en bepaalde plug-ins. Het voelt heel erg als een ‘sprong voordat je geduwd wordt’. overstap van Apple, maar het is een overwinning voor liefhebbers van retrogames en nieuwsgierige casuals.

Natuurlijk zijn er regels. Emulators mogen geen auteursrechtelijk beschermde inhoud bevatten (ja, het downloaden van ROM's is illegaal), moeten zich houden aan de bestaande App Store-richtlijnen en alle toepasselijke wetten volgen. Het is ook geen carte blanche-garantie dat elke emulator aan de App Store wordt toegevoegd. Het DolphiniOS-project, een iPhone- en iPad-vork van de Dolphin Wii- en GameCube-emulator, zal niet snel verschijnen vanwege het gebruik van de JIT-compiler waar Apple afkeurend naar kijkt.

Maar er zijn nog tal van andere emulators op komst, waaronder de emulator voor meerdere systemen RetroArch, MAME fork MAME4iOS en PSP-emulator PPSSPP. De subreddit r/EmulationOniOS is een kijkje waard als je geïnteresseerd bent om mee te volgen.

Emulatie is nog steeds een grote trekpleister voor handhelds

Handheld-pc's zoals de Steam Deck zijn populair vanwege hun vermogen om moderne games te spelen, maar ze blinken ook uit in emulatie. Projecten zoals EmuDeck maken het gemakkelijk om in één keer een hele reeks emulators aan je Steam Deck toe te voegen. U kunt ook individuele emulators zoals Dolphin installeren om de GameCube of Wii op uw deck te emuleren. Je kunt jezelf zelfs uitdagen met Retro Achievements en games integreren in je Steam-bibliotheek.

Er is ook een hele categorie draagbare apparaten die speciaal zijn ontworpen voor draagbare emulatie. Fabrikanten zoals Anbernic creëren betaalbare handhelds van hoge kwaliteit die worden aangedreven door Linux of Android. Moderne versies maken gebruik van OLED-schermen, Hall Effect-joysticks en triggers, en bevatten gyroscopen en USB-C-weergave-uitvoer.

Deze handhelds kosten minder dan $200, met wat zwevende rond de $ 50, afhankelijk van wat je hoopt te spelen. Helaas is er een huisindustrie van slechte retro-handhelds die klanten proberen te verleiden door ROM's vooraf te laden, maar uiteindelijk een teleurstelling zijn vanwege de slechte bouwkwaliteit, teleurstellende prestaties en onvergeeflijk papperige d-pads.

Emulatie als concept is populairder dan ooit

Emulatie heeft de afgelopen decennia zijn weg gevonden naar mainstream gaming. Het is een van de beste methoden voor het behoud van games, vooral voor verouderde hardware zoals arcadeborden en cartridges die na verloop van tijd onderhevig zijn aan degradatie. Het heeft ook aanleiding gegeven tot homebrew-games en aangepaste titels die bekend staan als ROM-hacks, en biedt bovenal een toegankelijke manier om oudere platforms en games te ervaren.

Emulatie is ook aanwezig in veel moderne consoles, waaronder de Nintendo Switch. Als je lid bent van Nintendo Switch Online, heb je toegang tot de Nintendo Entertainment System- en Super Nintendo Entertainment System-catalogi, die originele hardware emuleren om enkele van de meest iconische games van Nintendo te spelen.

Bill Loguidice/How- Voor Geek
Miniconsoles zoals de Super NES Classic Edition, PlayStation Classic en de Atari 400-kloon uit 2024 zijn volledig afhankelijk van emulatie. Veel van deze systemen kunnen worden aangepast, waardoor je meer ROM's kunt toevoegen en nog meer games kunt spelen op een moderne tv. Er zijn nog steeds veel platforms die de miniconsolebehandeling nog moeten ondergaan, waaronder de Game Boy, Nintendo 64 en modernere platforms zoals de SEGA Dreamcast.

En dan zijn er de honderden emulatorprojecten die tot op de dag van vandaag nog steeds floreren, waaronder instellingen als MAME met zijn maandelijkse updates en FPGA-hardwarevirtualisatieprojecten zoals de MiSTer en zijn steeds groter wordende kernen. De ontwikkeling stopt nooit als het om emulatie gaat, een bewijs hiervan is de vooruitgang die is geboekt bij het emuleren van moderne platforms zoals de PlayStation 3 via projecten als RPCS3.

Juridische uitdagingen zullen verstikken maar niet afschrikken

Juridische uitdagingen zoals Nintendo's verwijdering van Yuzu zijn huiveringwekkend effect op de emulatiescène, maar het zou verkeerd zijn om te concluderen dat een dergelijke gebeurtenis het einde van de moderne emulator betekent. Het zou ook verkeerd zijn om te zeggen dat het nog nooit zo slecht is geweest voor de emulatiescène.

SEGA

De rechtszaak van Sony tegen de commerciële PlayStation-emulator Bleem! in 2001 vormde aantoonbaar een grotere bedreiging voor de emulatie dan wat Nintendo in 2024 met Yuzu bereikte.

Tegenwoordig zijn emulators net vuurtjes: je dooft er een en een andere duikt vrijwel onmiddellijk op.