Decodeer politiek: Rahul Gandhi en Om Birla staan ​​opnieuw tegenover elkaar via de microfoons van het Parlement. Wie controleert ze?

Geschreven door Sanjana Suchdev

Voor de tweede keer tijdens de nieuwe zitting van het Parlement beweerde oppositieleider Rahul Gandhi dat zijn microfoon in het Huis van Afgevaardigden was uitgeschakeld.

Rahul maakte deze bewering maandag tijdens zijn eerste toespraak als leider van de oppositie, nadat zijn opmerkingen dat de BJP geweld promootte een chaos veroorzaakten. Lok Sabha-voorzitter Om Birla herhaalde in reactie dat presiderende officieren geen enkele schakelaar hebbenof afstandsbediening om de microfoons van leden in de Tweede Kamer uit te zetten, en maakte er bezwaar tegen dat leden “de voorzitter beledigden” door te beweren dat dit gebeurde toen ze opstonden om te spreken.

“De voorzitter geeft alleen uitspraken/richtlijnen. Het lid wiens naam wordt genoemd, krijgt het woord in de Kamer. De microfoon wordt bediend volgens de richtlijnen van de voorzitter. De persoon die in de stoel zit, heeft geen afstandsbediening of schakelaar voor de microfoons”, zei hij.

Advertentie

Birla wees erop dat leden van alle politieke partijen vertegenwoordigd zijn in het panel van voorzitters die de procedure voorzitten in afwezigheid van de voorzitter: “Zij die de voorzitter bezetten zouden in ieder geval dergelijke bezwaren niet moeten maken.”

< h2>Wie beheert de microfoons in het Parlement?

In een handleiding die in mei 2014 door het Lok Sabha-secretariaat is uitgegeven, staat dat elk parlementslid een individuele microfoon en een schakelaar krijgt op zijn specifieke bureau, waarbij elk van deze bureaus is genummerd op basis van de aangewezen stoelnummers van de leden. Op elk schakelbord zitten schakelaars in verschillende kleuren. Voor een spreekverzoek kan een grijze schakelaar worden ingedrukt. De microfoons op de bureaus, voorzien van een LED, lichten rood op wanneer de microfoon wordt geactiveerd.

New Delhi: Lok Sabha-voorzitter Om Birla voert procedures in het Huis van Afgevaardigden tijdens de lopende zitting van het Parlement, in New Delhi, maandag 1 juli 2024. (PTI-foto)

Dus als een lid wil spreken, staat er in de handleiding moeten hun hand opsteken om hetzelfde aan de Spreker aan te geven, terwijl ze op de grijze knop drukken. De microfoon wordt “alleen vanuit de controlekamer geactiveerd als het lid toestemming heeft gekregen van de spreker om te spreken”, aldus de handleiding.

Dit wordt op twee manieren aangegeven: waarbij de LED-ring rood wordt en de LED bovenop de microfoon wordt ook rood.

Advertentie

Waar komt de huidige controverse vandaan?

Vorige week beweerde Rahul dat zijn microfoon was uitgeschakeld toen hij probeerde de kwestie van NEET-onregelmatigheden aan de orde te stellen. In zijn verklaring zei Gandhi: “Er heeft een ramp plaatsgevonden… Iedereen weet dat de krant is gelekt… Studenten zijn gewond geraakt… Ik heb geprobeerd het ter sprake te brengen in het parlement… Ik mocht niet spreken.”

Is dat zo? Is het de eerste keer dat het Congres beweert dat de microfoons van zijn leden in het Huis van Afgevaardigden zijn uitgeschakeld?

Tijdens zijn Bharat Jodo Yatra van september 2022 tot januari 2023 beweerde Rahul Gandhi verschillende keren dat hij gedwongen was de straat op te gaan omdat de regering de stem van de oppositie ‘verstikte’ door zelfs gekozen leden niet in het parlement te laten spreken.

In februari 2023, nadat Rahul een toespraak van 52 minuten hield in de Lok Sabha, merkte Birla, die ook voorzitter was in het vorige parlement, dit op en zei: “We moeten ons onthouden (nu ) buiten de Kamer te verklaren dat de Spreker de microfoon uitschakelt.”

Rahul antwoordde en zei: “Maar voorzitter, het is een realiteit dat u de microfoon uitschakelt.”

Advertentie

Een maand later, in maart 2023, schreef Adhir Ranjan Chowdhury, de toenmalige leider van het congres in de Lok Sabha, aan Birla dat zijn microfoon drie dagen lang gedempt was geweest. “Ik ben diep ontmoedigd als ik constateer dat er sinds de hervatting van het Huis van Afgevaardigden na de pauze op 13 maart 2023 sprake is geweest van een door de overheid gesponsorde verstoring in het Huis van Afgevaardigden. Het lijkt mij dat er sprake is van een goed doordachte samenzwering aan de kant van de partij die aan de macht is om het imago van een individueel lid van een oppositiepartij (Sh Rahul Gandhi) aan te tasten”, zei hij.

Don' t missen | Vrouwen in de Lok Sabha: Nu er minder van hen in het Huis van Afgevaardigden zijn, neemt de vertegenwoordigingslast voor vrouwelijke parlementsleden toe

Dagen later, op 17 maart, beweerde het Congres dat de microfoons van het Huis twintig minuten lang gedempt waren. Het congres deelde een video op zijn officiële Twitter-account en schreef: “Eerder stond de microfoon uit, vandaag zijn de werkzaamheden van het Huis gedempt. Het is stil in huis voor de ‘vriend’ van premier Modi.” De oppositie eiste destijds een rapport van de Gemengde Parlementaire Commissie over de Adani-groep in het licht van het Hindenburg-rapport over de financiële transacties van de zakengroep.

In de 21 minuten dat het Huis die dag functioneerde, was er geen sprake van audiolink voor alles behalve 1,20 minuten. Het Lok Sabha-secretariaat zei dat dit te wijten was aan een “technische storing” aan de kant van de officiële omroeporganisatie, maar het congres zei dat het weer een stap was om “de stemmen in het parlement tot zwijgen te brengen”.

Rond deze tijd sprak Rahul tijdens een bijeenkomst in het Britse Huis van het Parlement over oppositieleiders thuis die ‘het zwijgen werden opgelegd’ om hen ervan te weerhouden te spreken. De BJP bekritiseerde hem omdat hij dergelijke uitspraken deed terwijl hij in het buitenland was.

Advertentie

Is de ruzie beperkt gebleven tot de Lok Sabha?

Tijdens het aannemen van de drie boerderijwetten (later ingetrokken) in september 2020 werd de audiofeed van Rajya Sabha TV kortstondig verstoord. De Centrale Dienst Openbare Werken, die het parlementsgebouw onderhoudt, gaf de schuld aan de schade aan de microfoons op de stoel van de voorzitter door enkele parlementsleden die protesteerden tegen de wetsvoorstellen.

De wetgeving werd later aangenomen te midden van een gekkenhuis.

In juli 2023, tijdens de moessonsessie van het parlement, beweerden leider van de oppositie in de Rajya Sabha en de nationale president van het Congres, Mallikarjun Kharge, dat hij “beledigd” was nadat zijn microfoon was uitgeschakeld terwijl hij in het Huis sprak. “Het was een schending van mijn voorrecht… Mijn zelfrespect is op de proef gesteld. Als het Huis wordt bestuurd in opdracht van de regering, begrijp ik dat het geen democratie is”, zei Kharge, waarbij parlementsleden van de oppositie hem steunden.

Later viel Rajya Sabha voorzitter en vice-president Jagdeep Dhankhar Rahul aan vanwege zijn opmerkingen, waarin werd gezegd dat “het afsluiten van de oppositie” iets was dat werd gedaan tijdens het “zwarte hoofdstuk van de noodsituatie”. “Het is nu niet mogelijk.”

Geldt een claim voor schending van het privilege?

De bevoegdheden, voorrechten en immuniteiten van elk Huis van het Parlement en van zijn leden en commissies zijn vastgelegd in artikel 105 van de Grondwet. Artikel 194 gaat over de bevoegdheden, privileges en immuniteiten van de staatswetgevers, hun leden en hun commissies.

Advertentie

Hoewel de Grondwet speciale privileges en bevoegdheden heeft toegekend aan parlementariërs en wetgevers om “de waardigheid en gezag van de Huizen”, zijn deze bevoegdheden en privileges niet gecodificeerd. Er zijn dus geen duidelijke, geïnformeerde regels om te beslissen wat een schending van privileges inhoudt, en welke straf daarop volgt.

Het is een schending van privileges en minachting van het Huis om toespraken te houden of af te drukken of te publiceren smaad die reflecteert op het karakter of de werkwijze van het Huis, of zijn commissies, of op enig lid van het Huis vanwege of verband houdend met zijn karakter of gedrag als wetgever.

De schrijver is stagiair bij The Indian Express

© The Indian Express Pvt Ltd