Am 26. Juni 1975 um 3 Uhr morgens traf die Polizei bei der Gandhi Peace Foundation in Delhis Rouse Avenue ein. Die unheimliche Atmosphäre wurde durch das Bellen eines streunenden Hundes in der Ferne und das Geräusch eines Zuges unterbrochen, der auf den Gleisen hinter dem roten Backsteingebäude vorbeifuhr.
Die Gandhi Peace Foundation war in den vorangegangenen Monaten das Zentrum einer Bewegung gegen Premierministerin Indira Gandhi gewesen und Schauplatz von Strategietreffen, in denen es darum ging, wie eine „totale Revolution“ unter Führung der Jugend Bihars herbeigeführt werden könnte. Nur wenige Stunden zuvor hatte Jayaprakash Narayan, das Gesicht der Bewegung, auf dem Ramlila Maidan mit den Worten des berühmten Hindi-Dichters Dinkar gewettert: „Sinhasan khaali karo, Janata aati hai (Tritt vom Thron herab, das Volk ist hier).“
Die Polizei weckte JP, der sehr spät zu Bett gegangen war, und bat ihn, mitzukommen. „Vinaash kale vipreet buddhi (In schlechten Zeiten verliert man seine Weisheit)“, sagte JP nur dieses vier Worte umfassende Sprichwort. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Regierung von Indira Gandhi bereits führende Oppositionsfiguren wie Morarji Desai, Charan Singh, Chandra Shekhar, Atal Bihari Vajpayee und L. K. Advani verhaftet; George Fernandes war die Flucht gelungen.
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Nur wenige Monate zuvor hatte K. S. Radhakrishna, Sekretär der Gandhi Peace Foundation, JP zu Indira Gandhi gefahren. JP wollte ihr die Briefe geben, die seine Frau Prabhavati von Indira Gandhis Mutter Kamla Nehru erhalten hatte, in denen sie ihr Herz über die Schwierigkeiten schüttete, die sie im Haushalt der Nehrus durchlebte. Er wollte nicht, dass diese Briefe in die „falschen Hände“ fielen, was auf Oppositionsführer anspielte, die mit ihm zusammenarbeiteten. Sein Kampf gegen sie, sagte er, sei politischer, nicht persönlicher Natur.
Innerhalb weniger Stunden nach JPs Verhaftung an jenem frühen Junimorgen trat die Pressezensur in Kraft und die Aufhebung grundlegender Rechte, was den Beginn des Ausnahmezustands markierte. Die Regierung von Indira Gandhi änderte die Verfassung, brachte eine Reihe von Gesetzen wie das Gesetz zur Aufrechterhaltung der inneren Sicherheit heraus, nach dem die Gründe für eine Inhaftierung nicht angegeben werden mussten, und verlängerte die Amtszeit der Lok Sabha zweimal.
Jedes Jahr ist der Jahrestag des Ausnahmezustandswird eher oberflächlich begangen. Doch dieses Jahr wurde es von einem Feuerwerk begleitet: Der frisch wiedergewählte Premierminister Narendra Modi berief sich auf den Ausnahmezustand, um die wiedererstarkte Kongresspartei zu stürzen. Der 25. Juni sei der Beginn des 50. Jahrestages des Ausnahmezustands, und das nur wenige Stunden, nachdem Modi um einen „Konsens“ über die Führung des Landes bemüht war.
Wenn Modi jetzt vom Ausnahmezustand spricht, um den Behauptungen der Kongresspartei entgegenzutreten, sie würde die Verfassung „verteidigen“, so wurde die Botschaft der BJP sowohl von Parlamentspräsident Om Birla in seiner Rede in der Lok Sabha nach seiner Wiederwahl als auch von Präsidentin Droupadi Murmu in ihrer üblichen Ansprache vor der gemeinsamen Sitzung zu Beginn einer neuen Legislaturperiode unterstrichen.
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Es war jedoch Sprecher Birlas Maßnahme, als er zu einer zweiminütigen Schweigeminute im Parlament aufrief, um diejenigen zu ehren, die gegen den Ausnahmezustand gekämpft hatten, und sagte, dass eine Resolution der Lok Sabha die Geschehnisse von 1975 verurteilte, die den Kongress erschütterten. Die Opposition kritisierte die „politische“ Rede von Birla, dessen Beitrag eigentlich überparteilich sein soll.
Indien hat in dem halben Jahrhundert seit dem Ausnahmezustand einen langen Weg zurückgelegt. Obwohl sie bei den Wahlen 2024 geschwächt ist, bildet die BJP nach wie vor den Pol des politischen Systems, nachdem sie die Kongresspartei abgelöst hat. Doch die Kongresspartei ist zuversichtlich, dass sie sich auf dem Weg der Besserung befindet, als Teil einer Oppositionsfront, die insgesamt gestärkt aus den Wahlen zur Lok Sabha hervorgegangen ist.
Der verschärfte Angriff der BJP auf den Ausnahmezustand erfolgt vor diesem Hintergrund. Ist damit zu rechnen, dass die von der Kongresspartei geführte Opposition nun in eine Übergangsphase eintritt, die sie in eine dominantere Position bringen könnte?
Klar ist auch, dass Premierminister Modi trotz seiner Führung einer Koalitionsregierung, die von ihm verlangt, seinen Partnern gegenüber versöhnlich zu sein, den Oppositionsparteien gegenüber wahrscheinlich nicht nachgeben wird.
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Es zeigt auch, dass die BJP erkannt hat, dass sie die Verfassungserzählung der Kongress- und Oppositionsabgeordneten aufgreifen muss, die Kopien des Gesetzes hochhielten, als sie ihren Amtseid im neuen Lok Sabha ablegten. Die Behauptung der Opposition, eine dominante BJP-Regierung würde die Verfassung ändern, gilt als ein Faktor für die Rückschläge der Partei, insbesondere in Uttar Pradesh und Maharashtra.
Angesichts der Ereignisse der letzten Woche wird die Arbeit des Parlaments wahrscheinlich so turbulent und umstritten bleiben wie im letzten Jahrzehnt. Modis Priorität ist nicht nur die Stabilität seiner Regierung, sondern auch der Gewinn von Staaten, in denen bald Wahlen stattfinden, darunter Maharashtra, Haryana, Jharkhand, Delhi und Bihar, um jenen entgegenzutreten, die das Ende der „Modi-Magie“ prophezeien.
Es ist auch möglich, dass die BJP mit ihrem Angriff auf die Notstandsfrage die Kongresspartei in eine Position drängen wollte, in der sie den Schritt verteidigen muss. Letztere scheint dieser Kugel jedoch ausgewichen zu sein, da ihre Verbündeten nicht nach den Regeln der BJP spielten, obwohl einige von ihnen die Exzesse des Notstands zu spüren bekommen hatten. In getrennten Nachrichtenartikeln betonten der Vorsitzende der RJD, Lalu Prasad (für The Indian Express), und die ehemalige Kongressvorsitzende Sonia Gandhi (für The Hindu), dass die Regierung Indira Gandhis den Preis für den Notstand bereits bezahlt habe und dass die Modi-Regierung über aktuelle Probleme reden müsse.
In den Hinweisen des Kongresses auf den „nicht erklärten Notstand“ während Modis zehnjähriger Herrschaft steckt auch eine indirekte Kritik am Notstand.
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