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- Presentazione di Apple M4 Silicon
- M4 ottiene core più efficienti per prestazioni migliori
- La GPU di M4 riceve un aggiornamento incrementale
- Che dire del motore neurale dell'M4?
- M4 è più efficiente di M3?
- M4 su MacBook? Potrebbe accadere presto
Concetti chiave
- Per la prima volta, Apple ha lanciato un nuovo chip della serie M con un iPad: l'M4 Silicon.
- L'M4 di Apple viene fornito con più core di elaborazione rispetto all'M3 grazie a un processo di fabbricazione più recente, che lo rende più potente ed efficiente.
- Dato che l'M4 è disponibile solo sull'iPad Pro 2024, chi cerca un buon tuttofare nel MacBook dovrebbe acquistare l'M3 MacBook Air.
Il system-on-chip M4 di Apple è il primo chip M a essere lanciato al di fuori di un MacBook, debuttando nell'iPad Pro del 2024. Allora come si confronta con il suo sostituto, l'M3?
Presentazione di Apple M4 Silicon
In superficie, M4 è la quarta iterazione del system-on-a-chip (SoC) con marchio M di Apple che ospita una CPU a nove o 10 core, una GPU a 10 core e un motore neurale a 16 core. Attualmente è disponibile solo in due configurazioni (dove una variante ha più core di elaborazione dell'altra) sull'iPad Pro 2024. Tuttavia, Apple potrebbe presto aggiungere altre varianti alla gamma M4.
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Per ora, abbiamo il chip M4 di base basato sul processo di fabbricazione di seconda generazione di TSMC, che lo rende leggermente più efficiente dei chip M3 precedenti (ne parleremo più avanti). Il numero di transistor di Apple M4 è aumentato da 25 miliardi a 28 miliardi, mentre la larghezza di banda della memoria è di 120 Gbps, 20 Gbps in più rispetto a quella del chip M3.
Inoltre, l'azienda dota il nuovo chip M4 anche di un motore di visualizzazione dedicato. Per ora, il motore di visualizzazione controlla il pannello OLED Tandem dell'iPad Pro. Per una grafica migliore, il chip è dotato di ray tracing con accelerazione hardware e ombreggiatura della mesh.
L'M4 sembra destinato a rappresentare un aggiornamento interessante rispetto alla precedente generazione di iPad Pro, che presentava un chip M2. Ma come si confronta con il chip M3 che non è mai arrivato su un iPad? Anche se Apple deve ancora confrontare direttamente l'M4 con l'M3, ecco un primo confronto tra i due chipset in base alle loro specifiche.
M4 ottiene più core di efficienza per prestazioni migliori
Sia il chip M4 che quello M3 utilizzano un mix di core prestazionali (con velocità clock più elevata) e core efficienti (con velocità clock inferiore). Secondo un elenco di Geekbench, l'M4 di Apple offre una frequenza di base di 4,40 GHz, superiore ai 4,05 GHz del chip M3 di base. Se combinato con un numero maggiore di core, ciò si traduce in prestazioni significativamente migliori.
Il nuovo Apple M4 Silicon è disponibile in due varianti: una con una CPU a nove core con tre core di prestazioni e quattro core di efficienza, e un'altra con una CPU a 10 core con un core di prestazioni aggiuntivo. Rispetto all'M4, l'M3 viene fornito con solo otto core, metà dei quali si occupano di prestazioni, mentre l'altra metà si occupa di compiti più leggeri.
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Nel suo recente rapporto, Tom's Guide confronta i punteggi Geekbench 6 dell'iPad Pro 2024 con chip M4 (con CPU a 10 core e 16 GB di RAM) con quelli del MacBook Air da 13 pollici con chip M3. Non sorprende che l'iPad Pro abbia ottenuto 3692 punti nel test single-core, che è circa il 21% in più rispetto a quello ottenuto dall'M3. Inoltre, l'iPad Pro M4 ottiene 14512 punti nel test multi-core, circa il 20% in più rispetto al suo predecessore.
Un altro elenco di Geekbench (individuato da MacRumors) rivela che l'M4 con specifiche inferiori (con una CPU a nove core) è circa il 13% più veloce del chip M3 nelle attività multi-core. Anche se i punteggi provengono da dispositivi diversi, ci danno una buona idea delle prestazioni di picco dell'M4, che dovrebbero riflettersi anche nell'uso quotidiano. Inoltre, stiamo assistendo a miglioramenti tra il 13 e il 20%, il che potrebbe non sembrare incredibile sulla carta ma sicuramente non vale la pena trascurarlo.
La GPU di M4 riceve un aggiornamento incrementale
Nel comunicato stampa ufficiale, Apple afferma che la GPU a 10 core dell'M4 “si basa sull'architettura GPU di prossima generazione introdotta nell'M3”. Tuttavia, le due GPU sembrano abbastanza simili sulla carta. Sia l'M4 che l'M3 sono dotati di una GPU a 10 core che supporta funzionalità avanzate come l'ombreggiatura della mesh e il ray tracing con accelerazione hardware. Sebbene queste funzionalità siano nuove per l'iPad, sono presenti già da un po' sui MacBook basati su M3. Il nuovo chip dispone anche del caching dinamico.
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Apple afferma che la GPU dell'M4 è quattro volte più veloce (nel rendering) dell'M2. D'altro canto, una vecchia infografica afferma che il chip M3 è circa 1,8 volte più veloce dell'M2. I calcoli mostrano che la GPU dell'M4 è circa due volte più veloce dell'M3. Tuttavia, i primi benchmark Metal (tramite 9To5Mac) hanno mostrato un miglioramento di solo il 13% nei punteggi della GPU, che, contrariamente a quanto suggerisce la matematica, indica nella migliore delle ipotesi un aggiornamento incrementale.
L'aspetto positivo è che il motore multimediale dell'M4 ora supporta i formati RAW 8K H.264, HEVC, ProRes e ProRes con accelerazione hardware, un chiaro aggiornamento rispetto a quelli del 2023. Chip M3.
Che dire del motore neurale dell'M4?
Con le funzionalità di intelligenza artificiale generativa proprio dietro l'angolo, Apple si sta concentrando fortemente sul motore neurale dell'M4. Il nuovo Neural Engine a 16 core può eseguire fino a 38 trilioni di operazioni al secondo (TOPS), rispetto ai 18 TOPS del Neural Engine a 16 core sull’M3 Silicon. Apple afferma che il nuovo Neural Engine è “più veloce dell'unità di elaborazione neurale di qualsiasi PC AI odierno”.
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Tuttavia, un rapporto di Tom's Hardware evidenzia come M3 e M4 Silicon siano classificati utilizzando standard informatici diversi. Mentre Apple ha valutato l'M3 utilizzando FP16 (virgola mobile a mezza precisione), l'M4 è classificato con INT8 (intero a 8 bit). Equalizzando entrambi i chip' con precisione INT8, la pubblicazione conclude che il Neural Engine dell'M4 è circa il 5% più potente dell'M3 (in termini di TOPS).
Un altro rapporto di MacWorld afferma che il nuovo chip ottiene circa il 12% in più di punti nel test Geekbench ML rispetto all'M3 di base. Tuttavia, poiché la variante elencata su Geekbench presenta 16 GB di RAM, quella con 8 GB di RAM non funzionerà altrettanto bene. Per riassumere, il Neural Engine dell'M4 Silicon è più potente di quello dell'M3, ma non di un margine significativo.
M4 è più efficiente di M3?
Poiché M4 si basa sulla seconda generazione del processo di fabbricazione a 3 nm di TSMC, dovrebbe essere più efficiente di M3. Tuttavia, queste sono le informazioni sull'efficienza del chip. Apple afferma che “M4 può fornire le stesse prestazioni di M2 utilizzando solo la metà della potenza”, ma non confronta direttamente l'M4 con l'M3. Inoltre, l’azienda afferma che il suo ultimo chip può fornire le stesse prestazioni del più recente chip per PC in un laptop sottile e leggero utilizzando solo un quarto della potenza.
Apple Ciononostante, l'iPad Pro M4 è diventato l'iPad più longevo nei test Tom's Guide, indicando che il chipset è effettivamente più efficiente.
M4 sui MacBook? Potrebbe succedere presto
Come notato, questa è la prima volta che Apple presenta un nuovo chip della serie M su un iPad. Di solito, i nuovi chip Apple Silicon debuttano nei MacBook, ma ciò non è accaduto quest'anno. Tuttavia, secondo Mark Gurman di Bloomberg, i primi MacBook con il chip M4 dovrebbero arrivare entro la fine di quest'anno. Questi includeranno i modelli MacBook Pro da 14 e 16 pollici e il Mac mini.
Quindi, a metà del 2025, Apple potrebbe rinnovare la gamma di MacBook Air da 13 e 15 pollici con i chip M4. Anche altri dispositivi come iMac, Mac Studio e Mac Pro saranno dotati del chip M4 (e delle sue varianti) entro il 2025. Sebbene Apple non lo abbia confermato, proviene da una delle fonti più affidabili del settore. Quindi, entro la fine dell'anno vedrete i MacBook con chip M4, il che ci porta a un'altra domanda molto importante: dovresti aspettare il chip M4 o procurarti un modello adatto del MacBook Air M3?
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Se desideri un MacBook Air entry-level alimentato dal chip M3 di base, provalo. Considerato che sono passati alcuni mesi positivi dal lancio, c'è la possibilità che possiate trovare il notebook a un prezzo scontato. Inoltre, offre prestazioni eccellenti, una durata della batteria di un giorno e diversi anni di aggiornamenti del sistema operativo.
D'altra parte, se sei un utente esperto e desideri ottenere il MacBook più potente sul mercato, dovresti considerare di aspettare fino alla fine dell'anno quando l'M4 arriverà sul MacBook Formazione professionale. Inoltre, il chip M4, se e quando arriverà su un MacBook, dovrebbe funzionare meglio di quanto non faccia sull'iPad Pro grazie a più spazio e una migliore gestione del calore.
Nello spazio MacBook, aspettati che Apple lanci nuove varianti con maggiore elaborazione e abilità grafica. Anche se questi MacBook costeranno di più, forniranno le funzionalità più recenti e probabilmente prestazioni ancora migliori nell’apprendimento automatico e nelle attività di intelligenza artificiale. Per ora, dai un'occhiata ai nostri modelli di MacBook preferiti.
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