‘Afstuderen’ na 60 doden: Rewilding van geredde tijgers op MP ‘school’

Het curriculum op deze academie is wreed: jachtvaardigheid, aantal doden en het vermogen om menselijke detectie te ontwijken.

De studenten zijn verweesde tijgers die zijn gered en worden getraind in het Kanha Tiger Reserve in Madhya Pradesh wordt weer vrijgelaten in het wild.

Sinds de oprichting in 2005 heeft het Kanha Tiger Reserve heeft met succes een tiental tijgers opnieuw verwilderd en daarmee een maatstaf gezet. Voordien kwamen verweesde tijgers doorgaans in dierentuinen terecht.

Advertentie

Momenteel worden er vier tijgers getraind, die zijn gered uit de districten Seoni en Bhopal. Ze werden alle vier onder vergelijkbare omstandigheden gevonden: ze wachtten op hun moeders bij meren. In alle gevallen werden ze omringd door dorpsbewoners die hen plaagden. In één geval gooiden de dorpelingen stenen.

Onder de vier tijgers bevinden zich twee broers en zussen – beide vier maanden oud – uit Bhopal. Hun moeder stierf tijdens het vechten tegen een mannelijke tijger in de jungle van Ratapani. De twee anderen zijn niet verwant, maar komen uit Seoni. De één is nu tweeënhalf jaar oud en de ander twintig maanden. Hun moeders kwamen niet opdagen terwijl ze bij het meer wachtten.

Lees ook | Uitgelegd: de rol van wildcorridors bij het behoud van tijgers

Wildlife-functionarissen hebben de tijgers gered door ze in een kooi te lokken met een geit als aas.

In het reservaat delen de jongere drie tijgers een oppervlakte van 2000 vierkante meter. -voetroofdierbestendige behuizing. De oudste is verhuisd naar een grotere behuizing. Ze brengen hun dagen nu door met luieren en jagen op kleine dieren.

Advertentie

Natuurbeschermers kijken vanaf een afstand toe en noteren elke moord. Zodra een tijger een aantal doden van 60 chitals (gevlekte herten) heeft behaald, kan hij “afstuderen” en in het wild worden vrijgelaten.

“De twee oudste tijgers laten positieve signalen zien, en ze zijn in staat om mensen te vermijden. Alle welpen kunnen nu zelfstandig op kippen jagen. Ze gaan langzaam over op geiten. De welpen doen het goed – ze kunnen binnen 20 seconden doden,” vertelde S. K Singh, velddirecteur van het Kanha National Park, aan The Indian Express.

Het eerste tijgerrewildproject in het reservaat begon in 2005. Ambtenaren bouwden eerst ter plaatse een groot verblijf in het tijgerreservaat. De omheining bevat een klein aantal chital die in een binnenomheining kan worden gedreven voor predatie door tijgers. Er werden ook CCTV-camera's geïnstalleerd om activiteiten vast te leggen en menselijke afdrukken op de tijgers tot een minimum te beperken.

Ook uitgelegd | Bedoeld om de stress bij grote katten te verminderen, waarom safariparken een tweesnijdend zwaard kunnen zijn

Kanha-dierenarts dr. Sandeep Aggarwal kent elke tijger die uit het verblijf is afgestudeerd. “De meeste van de opnieuw verwilderde tijgers leven nog. Er was echter een geval van twee tijgers die het niet overleefden – de ene stierf in een gevecht met andere tijgers en de andere werd vermist,” zei hij.

Advertentie

Het is essentieel dat geen van de tijgers aanwezig is. Wen aan menselijke aanraking.

Vanaf het moment dat de welpen 20-22 dagen oud zijn, krijgen ze twee maanden lang melk, eieren en gepureerd vlees van parkfunctionarissen. Op de leeftijd van drie tot vier maanden begint de levende predatie in de omheiningen.

“De welpen leren eerst op kippen jagen. Rond zes-acht maanden beginnen ze met de jacht op geiten, en na vijftien maanden worden ze verplaatst naar een groter verblijf waar ze op chitals jagen. Er zijn momenten waarop de tijger niet goed kan jagen en wij grijpen in en laten hem weer op geiten jagen totdat hij zijn eigen jachtvaardigheden heeft ontwikkeld,' zei Aggarwal.

Een tijger wordt opnieuw verwilderd nadat hij ongeveer tweeëneenhalf jaar heeft doorgebracht. -een half jaar in de behuizing. Vervolgens wordt het nog een jaar lang gevolgd met behulp van een radiohalsband. Zodra hij gewend is aan zijn nieuwe instelling, wordt de halsband verwijderd.

Advertentie

Volgens Aggarwal hebben jonge welpen de grootste kans om opnieuw in het wild te worden verwilderd.

De National Tiger Conservation Authority (NTCA) vertrouwt nu sterk op Kanha's expertise op het gebied van herwildernis bij het ontwikkelen van standaardprocedures voor het herwilderen van tijgers, aldus Field Director Singh.

Meer premiumverhalen