Mamatas Tempelpolitik: Westbengals Ministerpräsident will nächsten Monat Jagannath-Tempel in Küstenstadt einweihen

Westbengals Ministerpräsidentin Mamata Banerjee wird in der ersten Juliwoche einen Jagannath-Tempel in der Küstenstadt Digha im Distrikt Purba Medinipur eröffnen. Quellen in der Landesregierung sagten, sie könne den Tempel am ersten Tag des Ratha Yatra-Festes eröffnen, das am 7. Juli beginnt.

„Der Tempel ist jetzt bereit für die Eröffnung. Wir warten auf grünes Licht von der Ministerpräsidentin. Sobald wir es erhalten haben, werden wir das Eröffnungsdatum offiziell bekannt geben“, sagte ein Beamter der Landesregierung.

Der Jagannath Dham, der als Nachbildung des Jagannath-Tempels in Puri im benachbarten Bundesstaat Odisha errichtet wurde, befindet sich in dem Badeort neben dem Bahnhof New Digha. Der Tempel, ein Lieblingsprojekt des Ministerpräsidenten, erstreckt sich über 22 Acres und wurde laut der staatlichen Stadtentwicklungsbehörde für 143 crore Rupien gebaut. Der Jagannath Dham wurde von der West Bengal Housing Infrastructure Development Corporation (WBHIDCO) gebaut, während das in Kalkutta ansässige Design Studio für Design und Architektur zuständig war.

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Banerjee legte 2019 den Grundstein für den Tempel, der acht Kilometer vom Chandaneswar-Tempel im Distrikt Balasore im Bundesstaat Odisha entfernt liegt. Damals behauptete sie, sie erwarte, dass der Tempel ebenso viele Besucher anziehen werde wie der Tempel in Puri, und sagte, dass die Touristen an den Stränden von Digha dieselben Einrichtungen vorfinden würden wie in Puri.

Bengalische Hindus haben eine tiefe Verbindung zur Gottheit Jagannath, die bis ins 12. Jahrhundert n. Chr. zurückreicht, als der Heilige und Sozialreformer Chaitanya Mahaprabhu den Tempel von Puri besuchte. Seitdem ist Puri ein beliebter Pilgerort für bengalische Gläubige aller sozialen Schichten. Das Jagannath Rath Yatra ist ein beliebtes Fest in ganz Bengalen. Während der britischen Herrschaft ließen sich mehrere Bengalen im heutigen Odisha nieder und bauten Dharamshalas und Hotels für bengalische Touristen und Pilger, wodurch Puris Bekanntheit als Pilger- und Tourismusziel weiter zunahm.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Mamata ein Projekt umgesetzt oder Schritte unternommen hat, um hinduistische Gläubige zu erreichen. Nachdem ihr im Laufe der Jahre immer wieder „muslimische Beschwichtigungsversuche“ vorgeworfen wurden, hat die Ministerpräsidentin von Westbengalen mehrmals versucht, dies auszugleichen, indem sie auf die Gemeinschaft zuging und sich bemühte, sicherzustellen, dass ihre Unterstützung nicht zersplittert, was dem Hindutva-Ansatz der BJP schaden würde. Im Jahr 2020 kündigte Banerjee eine monatliche Zuwendung von 1.000 Rupien und kostenlose Unterkunft für 8.000 arme Sanatan-Brahmane-Priester an. In den letzten Jahren hat die TMC-Regierung auch Durga-Puja-Komitees finanziell unterstützt und Stromtarife subventioniert. Die Mamata-Regierung hat nicht nur Mittel für Tempel bereitgestellt, sondern auch für die Entwicklung des Furfura-Sharif-Schreins im Bezirk Hugli, einem berühmten muslimischen Pilgerort. Während des Wahlkampfs für die Parlamentswahlen 2021 wurde die Ministerpräsidentin von Westbengalen von der Opposition kritisiert, nachdem sie behauptet hatte, jeden Tag „Chandi Path“ zu rezitieren.

TMC-Sprecher Jayprakash Majumder sagte: „Der Sri-Jagannath-Tempel in Puri hat eine historische Bedeutung. Er hat die Menschen von Bengalen im Laufe der Jahrhunderte angezogen. Als Bengalen sehen wir Puri oder Srikhetra als Teil unseres Lebens. Mamata Banerjee war sich bewusst, dass viele Menschen Puri nicht besuchen können. Doch näher an ihrer Heimat ist Digha ein Touristenziel am Strand. Warum also nicht hier einen Jagannath-Tempel bauen? Es ist eine noble Idee. Mit diesem Tempel in Digha werden Religion und Tourismus Hand in Hand gehen, wie bei vielen Pilgerfahrten in Südindien. Sehen Sie es so: Um Touristen anzuziehen, hat sie Religion als Attraktion hinzugefügt.“

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Die BJP hat die Regierung von Mamata Banerjee bereits dafür kritisiert, ein religiöses Bauwerk mit Steuergeldern errichtet zu haben. Im November 2023 sagte der Oppositionsführer Suvendu Adhikari, die Landesregierung baue keinen Tempel, sondern ein „Kulturzentrum“, und fügte hinzu, die Verfassung verbiete staatlichen Stellen die Verwendung von Steuergeldern zum Bau religiöser Monumente.

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Damals sagte er, weder die Regierung von Westbengalen noch ihre Behörden hätten die rechtliche oder religiöse Autorität, den Tempel zu bauen. Er zog eine Parallele und wies darauf hin, dass die Zentral- und die Regierung von Uttar Pradesh den Bau des Ram-Tempels in Ayodhya nicht finanziert hätten, der durch Spenden des Shri Ram Janmabhoomi Teerth Kshetra Trust errichtet wurde.

CPI(M)-Führer Sujan Chakraborty sagte: „Es ist nicht die Aufgabe der Regierung. Dennoch tun sie diese Dinge, weil sie ihrer Regierungsverantwortung nicht nachkommen können.“

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