Ein Krähenmord: Wie Kenia die einheimische indische Art ausrotten will

Sie sind die bösen Buben des kenianischen Himmels: Sie stürzen sich herab, um Essen von den Tellern der Touristen zu stehlen, verdrängen einheimische Vogelarten aus ihrem Lebensraum und plündern Ernten. Nach Jahrzehnten der Versuche, die Population der Krähen – auch bekannt als Indische Hauskrähen – unter Kontrolle zu halten, hat die kenianische Regierung ihnen den Krieg erklärt. Sie plant, bis zum 31. Dezember eine Million Hauskrähen auszurotten.

In einem Beitrag auf X vom 7. Juni erklärte der Kenya Wildlife Service: „Hauskrähen sind invasive fremde Vögel, die seit Jahrzehnten eine Plage für die Öffentlichkeit sind … Diese Vögel stellen auch eine große Unannehmlichkeit für die Hotelbranche entlang der Küste dar. Heute leitete der Kenya Wildlife Service ein Konsortium von Interessenvertretern bei der Entwicklung eines Aktionsplans zur Ausrottung von einer Million Hauskrähen von Kenias Küste bis zum 31. Dezember 2024.“

Der Plan: Die Vögel mit Starlicide vergiften, einem Vogelbekämpfungsmittel, das die kenianische Regierung aus Neuseeland importieren wird.

Dr. Colin Jackson, Ornithologe, Naturschützer und CEO von A Rocha Kenya, einer Naturschutzorganisation, die an der Keulung der Krähen beteiligt war, sagte gegenüber The Indian Express, dass man etwa 5-10 Kilogramm des Giftes zu einem Preis von 6.000 Dollar pro Kilogramm benötigen würde, um eine Million Hauskrähen im Land zu töten. Das Gift, sagte er, werde mit Fleischabfällen vermischt, die von der Hotelbranche geliefert werden, und den Hauskrähen angeboten.

Die Verbreitung der indischen Hauskrähe (Corvus splendens) hat die lokalen Ökosysteme und Gemeinschaften in ostafrikanischen Ländern, darunter Kenia, schwer beeinträchtigt.

Hauskrähen sind eine in Indien heimische Art, die häufig einheimische Vögel angreift, tötet und sich von deren Eiern ernährt. Krähen arbeiten normalerweise im Team – wenn zum Beispiel eine Krähe einen Vogel angreift und ihn aus seinem Nest verjagt, stürzt sich die andere darauf und stiehlt die Eier. Experten zufolge hat dieses aggressive Verhalten der Krähen mehrere einheimische Vögel dazu gezwungen, ihren natürlichen Lebensraum zu verlassen. In Kenia wurden Vögel wie Schuppenkrähen, Elsterkrähen, Nektarvögel, Webervögel und Wachsschnäbel durch Hauskrähen verdrängt.

Dabei geht es nicht nur um einheimische Vögel; Krähen sind dafür bekannt, neugeborene oder kranke Kälber und Ziegen zu quälen und zu töten und eine Reihe kleiner Reptilien, Amphibien, Säugetiere und Insekten zu fressen.

Auch die örtliche Bevölkerung hat gelitten – Krähen beschädigen Obstbäume wie Mango und Guave und plündern Nutzpflanzen wie Weizen, Mais, Hirse, Reis und Sonnenblumen, was zu Verlusten für die örtlichen Bauern führt.

Sogar das Gastgewerbe ist betroffen. „Krähen landen auf Rasenflächen und in Hotels auf der Suche nach Nahrung. In Hotels mit Klimaanlagen – ein idealer Ort zum Nisten –, künstlichen Gewässern und Schwimmbädern wimmelt es von Krähen. Sie verschmutzen die Gegend und ihr Krächzen stört die Touristen“, sagte K S Gopi Sundar, Co-Vorsitzender der IUCN-Spezialistengruppe für Storchen, Ibisse und Löffler.

Indische Krähen in Afrika

Es gibt mehrere Berichte darüber, wie eine Art, die in Indien und dem Subkontinent sowie in anderen Teilen Asiens und des Nahen Ostens heimisch ist, irgendwann in den 1890er Jahren in Ostafrika gesichtet wurde.

Einem Bericht zufolge wurden sie auf Befehl des damaligen Gouverneurs, der zuvor in Indien gedient hatte, von Indien auf die Insel Sansibar (damals ein britisches Protektorat und heute ein Teil Tansanias) gebracht, um bei der Beseitigung der Müllberge zu helfen. Die Insel hatte ein ernstes Müllproblem, das häufig zu Epidemien führte.

Ein anderer Bericht legt nahe, dass diese Krähen die Region durch Schiffe erreichten, die vom indischen Subkontinent kamen. Sundar von der Storch-, Ibis- und Löffler-Spezialistengruppe der IUCN sagte: „Krähen waren unter Seeleuten sehr verbreitete Haustiere, da sie äußerst intelligent sind. Wir wissen mit Sicherheit, dass Krähen auf diese Weise nach Australien gelangten, und wir sind ziemlich sicher, dass sie auf diese Weise in einige Teile Afrikas gelangten.“

Kennen Sie Ihre Krähen

Unabhängig davon, wie diese Krähen nach Ostafrika gelangten, brachte ihre Ankunft eine Reihe neuer Probleme mit sich. Innerhalb weniger Jahre explodierte ihre Population und 1917 erklärte Sansibar sie zur Plage und setzte ein Kopfgeld auf sie aus – jeder, der eine tote Krähe oder auch nur ein Krähenei mitbrachte, konnte mit einem Preisgeld nach Hause gehen. Diese Bemühungen nützten nichts und die Hauskrähen vermehrten sich in der gesamten Region.

Bis 1947 hatten die Krähen Kenia erreicht und derzeit wird ihre Population im Land auf 750.000 bis 1 Million geschätzt.

Eine Bevölkerungsexplosion

Studien zeigen, dass Krähen eine bemerkenswerte Fähigkeit besitzen, sich Gesichter zu merken, Werkzeuge zu benutzen (sie können zum Beispiel einen Zweig nehmen und ihn in einen Haken verwandeln) und auf raffinierte Weise zu kommunizieren. Sie sind auch dafür bekannt, Aufgaben höherer Ordnung und relationales Matching zu lösen, und ihnen wird, ähnlich wie Menschen und Affen, ein fortgeschrittenes rationales Denken zugeschrieben.

In Afrika sind sie jedoch vor allem als rücksichtslose und effiziente Kolonisatoren bekannt.

„Hauskrähen passen sich relativ schnell an neue Umgebungen an, solange die Temperaturverhältnisse und Niederschläge geeignet sind. Sie sind auch äußerst flexibel, was ihre Nahrung betrifft. Sie jagen Eier kleinerer Vögel und können sich auch von menschlicher Nahrung ernähren. In Indien zum Beispiel fressen sie alle Arten gekochter Nahrung wie Churmuri und Pani Puri. Daher können sie nicht nur in der Wildnis, sondern auch in städtischen Gebieten überleben“, sagte Sundar.

Außerdem gibt es nur wenige Raubtiere von Krähen – eine Handvoll Falken, Adler und Eulen jagen bekanntermaßen Krähen, aber nicht in großer Zahl. Das liegt daran, dass Krähen leicht herausfinden können, wie sie ihren Angreifern aus dem Weg gehen können.

Die Ausbreitung der Indischen Hauskrähe (Corvus splendens) hat die lokalen Ökosysteme und Gemeinschaften in ostafrikanischen Ländern, darunter Kenia, stark beeinträchtigt. (Express-Archiv)

„Wenn es also reichlich Nahrung und weniger Raubtiere gibt, explodiert die Krähenpopulation. Und genau das ist in Ostafrika passiert“, sagte Sundar.

In Indien seien Krähen jedoch nicht mehr so verbreitet wie noch vor zehn oder zwanzig Jahren, sagte er. „In den letzten 20 Jahren habe ich nicht mehr so viele Krähen in unseren Parks und Häusern gesehen. Interessanterweise strömen sie sehr früh am Morgen heraus – man kann riesige Krähenschwärme auffliegen sehen. Wir wissen nicht, wohin sie fliegen und was sie tun. Das liegt daran, dass in unserem Land nicht genug Forschung über sie betrieben wird“, sagte Sundar.

Die Ausrottung

Dies ist nicht der erste Versuch, die Hauskrähen in Kenia auszurotten. „Von den 1980er Jahren bis 2005 gab es im Land eine geringfügige Bekämpfung durch Vergiftung der Hauskrähen“, sagte Dr. Colin Jackson von A Rocha Kenya.

Die Initiative wurde jedoch 2005 von der kenianischen Regierung gestoppt, da das Gift nicht über offizielle Kanäle und Verfahren importiert worden war. Außerdem brachte die Aktion nicht die gewünschten Ergebnisse, unter anderem aufgrund mangelnder Beteiligung der Regierung.

Jackson ist zuversichtlich, dass der jüngste Versuch, die Hauskrähen auszurotten, erfolgreich sein wird. „Der Unterschied besteht darin, dass die Regierung diesmal die Genehmigung zum Import von Starlicide erteilt und ein Protokoll akzeptiert hat, das uns erlaubt, das Gift (zur Keulung der Krähen) zu verwenden“, fügte er hinzu.

Vergiftung scheint die effektivste Methode zur Ausrottung der Hauskrähen zu sein. Sie zu erschießen oder einzufangen funktioniert nicht, da diese Vögel intelligent genug sind, um Bereiche zu meiden, in denen sie Zeuge werden, wie andere Krähen sterben oder gefangen werden.

„Der Einsatz von Starlicide hat zwei Vorteile. Wenn die Krähe das Gift einmal aufgenommen hat, stirbt sie erst 10 bis 12 Stunden später. Das bedeutet, dass wir die Krähen frühmorgens füttern und sie sterben, wenn sie abends zu ihrem Schlafplatz kommen. Die überlebenden Krähen sehen, wie ihre Artgenossen um sie herum sterben, bringen den Tod jedoch nicht mit dem Ort in Verbindung, an dem sie am Morgen gefressen haben. Am nächsten Morgen sind die Überlebenden ohne Bedenken wieder am Futterplatz“, sagte Jackson.

Der andere Vorteil besteht darin, dass das Starlicide von der Krähe vollständig verstoffwechselt wird, bevor sie stirbt – das heißt, es besteht kaum das Risiko einer Sekundärvergiftung anderer Arten, die sich von der toten Krähe ernähren.

Während Kenia an seinem Keulungsplan arbeitet, werden andere Länder, darunter der Jemen, Singapur und einige europäische Nationen, in denen die Hauskrähen zu invasiven Haustieren geworden sind, die Situation genau beobachten.

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