NCERT-Direktor D P Saklani beklagte, dass Eltern weiterhin von englischsprachigen Schulen fasziniert seien, obwohl viele keine ausgebildeten Lehrer hätten. Er sagte, dies sei „nichts weniger als Selbstmord“, da staatliche Schulen inzwischen eine qualitativ hochwertige Ausbildung anböten.
Der Leiter des National Council for Educational Research and Training (NCERT) sagte, die Praxis, Lerninhalte auf Englisch zu pauken, habe zu Wissensverlust bei Kindern geführt und sie von ihren Wurzeln und ihrer Kultur entfernt.
„Eltern sind besessen von englischsprachigen Schulen. Sie schicken ihre Kinder lieber dorthin, auch wenn es dort keine Lehrer gibt oder diese nicht ausreichend ausgebildet sind. Das ist nicht weniger als Selbstmord und deshalb legt die neue (nationale) Bildungspolitik Wert auf den Unterricht in der Muttersprache“, sagte er.
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„Warum sollte der Unterricht matrabhasha adharit (auf der Muttersprache basierend) sein? Denn solange wir unsere eigene Mutter, unsere Wurzeln nicht verstehen, wie sollen wir dann irgendetwas verstehen? Und ein mehrsprachiger Ansatz bedeutet nicht, dass der Unterricht in irgendeiner Sprache beendet wird. Der Schwerpunkt liegt auf dem Erlernen mehrerer Sprachen“, fügte Saklani hinzu.
Der NCERT-Chef verwies auf eine Initiative des Unionsbildungsministers, in zwei Stammessprachen Odishas Lehrbücher zu entwickeln, um Schülern mit Hilfe von Bildern, Geschichten und Liedern, die auf ihrer lokalen Natur und Kultur basieren, ihre Sprechfertigkeit, ihren Lernerfolg und ihre kognitive Entwicklung zu verbessern. „Wir entwickeln derzeit Lehrbücher in 121 Sprachen, die dieses Jahr fertig sein werden und dabei helfen werden, Schulkinder mit ihren Wurzeln in Verbindung zu bringen“, sagte er.
“Wir fangen an, Englisch zu pauken, und dabei geht Wissen verloren. Sprache sollte ein befähigender Faktor sein, sie sollte nicht behindern. Bisher wurden wir behindert, und jetzt versuchen wir, uns durch mehrsprachigen Unterricht zu befähigen”, fügte Saklani hinzu.
Die neue Nationale Bildungspolitik (NEP) von 2020 empfiehlt, dass der Unterricht bis mindestens zur 5. Klasse nach Möglichkeit in der Muttersprache, der lokalen Sprache oder der Regionalsprache erfolgen soll.
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Die Politik empfiehlt, dass der Unterricht in der Muttersprache vorzugsweise bis zur 8. Klasse und darüber hinaus erfolgen soll. Danach soll die Mutter- oder lokale Sprache nach Möglichkeit weiterhin als Sprache unterrichtet werden.
Premierminister Narendra Modi sagte letztes Jahr, dass die Verwendung der Muttersprache im Bildungswesen eine „neue Form der Gerechtigkeit“ für Schüler in Indien eingeleitet habe, und bezeichnete dies als „sehr bedeutenden Schritt“ in Richtung sozialer Gerechtigkeit.
Der Schritt zog auch Kritik von verschiedenen Interessengruppen und Oppositionsparteien auf sich. Das Bildungsministerium beharrt darauf, dass niemandem eine Sprache aufgezwungen werde. Gemäß dem im letzten Jahr bekannt gegebenen neuen Nationalen Lehrplan (NCF) müssen Schüler der 9. und 10. Klasse nun verpflichtend drei Sprachen lernen, darunter zwei indische Muttersprachen, während Schüler der 11. und 12. Klasse eine indische und eine andere Sprache lernen müssen.