Inmitten einer glühenden Hitzewelle und eines erwarteten Anstiegs der landwirtschaftlichen Last bis Ende Juni wies eine Schlüsselgruppe von Energieingenieuren, die bei staatlichen und zentralen Versorgungsunternehmen beschäftigt sind, am Montag auf die Möglichkeit eines Netzausfalls in Punjab hin, der kaskadierende Auswirkungen auf das Stromnetz des Landes haben könnte, und warnte außerdem, dass ein bevorstehender Anstieg der Nachfrage „zu einer unkontrollierbaren Stromsituation führen könnte“.
Im letzten Monat erlebte die nördliche Region aufgrund der vorherrschenden Hitzebedingungen eine Rekordnachfrage. Am Montag erreichte sie den höchsten jemals erreichten Spitzenbedarf von 89 Gigawatt (1 GW sind 1.000 Megawatt), der erfolgreich gedeckt wurde. Eine so hohe Nachfrage führte jedoch zu Stromausfällen in Lucknow und Meerut und beeinträchtigte am Montagnachmittag auch den Passagierverkehr am internationalen Flughafen von Delhi nach einem „erheblichen Spannungsanstieg im Netz, Berichten zufolge aufgrund der Störung einer 765-kV-Leitung“.
Während ein Anstieg des inländischen Verbrauchs in den nördlichen Teilen des Landes für die Engpässe verantwortlich ist, erklärte der Sprecher des Energieministeriums gegenüber The Indian Express: „Alle Versorgungsunternehmen wurden angewiesen, in höchster Alarmbereitschaft zu bleiben und erzwungene Geräteausfälle so gering wie möglich zu halten.“ Um die Nachfrage zu decken, importiert die nördliche Region außerdem 25 bis 30 Prozent ihres Strombedarfs aus den Nachbarregionen, sagte der Sprecher.
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Die aktuelle Krisensituation rückt auch einige der noch bestehenden strukturellen Probleme wieder in den Fokus. Ein wachsendes Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage auf Indiens Strommarkt, ausgelöst durch eine Verlangsamung des Kapazitätsausbaus bei Kohlekraftwerken in Verbindung mit dem Mangel an effektiven Speichermöglichkeiten für erneuerbare Energien, hat die Netzbetreiber des Landes in den letzten drei Sommern auf Trab gehalten. Da die steigenden Temperaturen zu einem Anstieg der Stromnachfrage führen, werden durch die fehlende Erhöhung der Grundlastkapazität zunehmend die strukturellen Probleme offengelegt, die durch die Variabilität der erneuerbaren Energien entstehen.
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Bei erneuerbaren Energien wird Strom nur dann erzeugt, wenn die Sonne scheint oder der Wind weht, was nicht immer im Einklang mit dem Nachfragezyklus steht. Da erneuerbare Energien einen großen Teil der installierten Erzeugungskapazität ausmachen, hat das Netz bis zur Entwicklung tragfähiger Speicheroptionen keine andere Wahl, als auf thermische oder nukleare Energie für die Grundlastkapazität zurückzugreifen. Folglich ist die Steigerung der thermischen, insbesondere Kohle- und Kernenergieerzeugung der einzige Weg nach vorn, bis das Problem der Intermittenz bei der Erzeugung erneuerbarer Energien gelöst ist.
Seit März 2020 hat das Land etwa 11.990 MW an thermischer Energie hinzugefügt, während der Kapazitätsausbau im Bereich der erneuerbaren Energien bei deutlich über 56.000 MW liegt.
Spitzenengpässe, die zu bestimmten Tageszeiten auftreten, wenn die Last steigt, stiegen von 1,39 GW in 2018-19 auf 8,65 GW in 2022-23, ein Jahr nachdem die Nachfrage in den beiden vorangegangenen Jahren aufgrund von Covid-19 eingebrochen war. In 2023-24 sank sie auf 3,34 GW aufgrund eines kühleren als erwarteten Sommers aufgrund untypischer Niederschläge. Während es bis Ende April keine Spitzennachfrageengpässe gab, sind für Mai-Juni keine Daten verfügbar.
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In diesem Jahr, wo die Spitzennachfrage bei etwa 250 GW bleibt und anhaltende Hitzewellen die Belastung der Klimaanlagen erhöhen, haben die Netzbetreiber des Landes Mühe, das Netz im Gleichgewicht zu halten. Ausfälle der Netzinfrastruktur an verschiedenen Orten im ganzen Land, die höchstwahrscheinlich auf eine erhöhte Entnahme zurückzuführen sind, haben die Situation weiter verschärft.
In seinem Brief an den Ministerpräsidenten des Punjab, Bhagwant Mann, schrieb der AIPEF-Vorsitzende Shailendra Dubey: „Obwohl die Situation der Stromverfügbarkeit und -versorgung von Tag zu Tag ernster wird, hat weder die indische Regierung noch eine der Landesregierungen Schritte unternommen, um den Strombedarf zu kontrollieren. Wenn die Situation anhält, besteht eine gute Chance auf Netzstörungen.“
Netzstörungen treten auf, wenn ein oder mehrere Elemente des Stromnetzes aufgrund eines Missverhältnisses zwischen Angebot und Nachfrage ausfallen. Normalerweise führen Netzstörungen zu lokalen Stromausfällen, können aber auch einen kaskadierenden Effekt auf das gesamte Netz haben.
Das Energieministerium hat mehrere Maßnahmen ergriffen, um die Netzstabilität zu gewährleisten. Dazu gehört die Anweisung, importierte Kohlekraftwerke bis zum 15. Oktober mit voller Kapazität zu betreiben und ausreichend Kohlevorräte vorzuhalten. Es hat auch stillgelegte Gaskraftwerke angewiesen, bis Ende Juni in Betrieb zu bleiben, und den Verkauf von überschüssigem Strom aus „Kohlekopplung“ auf dem Markt zugelassen. Außerdem können Bundesstaaten ihren Strom über PUShP (Portal for Utilisation of Surplus Power) mit anderen Bundesstaaten mit Überkapazitäten bündeln.
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Laut einem pensionierten Beamten des Energieministeriums ist es möglicherweise nicht möglich, die Lücke bei der sinkenden Wärmeerzeugung durch erneuerbare Energien zu schließen, bis tragfähige Speicheroptionen entwickelt sind. „Das Konzept, dass erneuerbare Energien Netzparität erreichen, erweist sich als Farce. Wenn die Kosten für Standby-Wärmestrom berücksichtigt werden, kostet erneuerbarer Strom jetzt fast das Doppelte auf dem Papier“, sagte der pensionierte Beamte, der eng mit dem Kapazitätserweiterungsplan verbunden war.
© The Indian Express Pvt Ltd
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