Framework introduceert Laptop 13-moederbord met RISC-V-processor

Framework werkt aan een nieuw moederbord voor zijn modulaire 13″-laptop. Deze is voor het eerst voorzien van een RISC-V-processor. Tot op heden had de fabrikant alleen laptops met een cpu van Intel of AMD. Er is nog geen releasedatum bekend.

Framework heeft voor het komende RISC-V-moederbord samengewerkt met DeepComputing, dat eerder al een eigen RISC-V-laptop uitbracht. Het mainboard heeft een JH7110-cpu van StarFive, dat beschikt over vier SiFive U74-cores die zijn gebaseerd op de RISC-V-instructiesetarchitectuur. Volgens Framework sluit de open architectuur RISC-V goed aan bij de filosofie van het bedrijf zelf, dat zijn laptops gemakkelijker upgradebaar maakt voor de gebruiker.

De fabrikant benadrukt wel dat het eerste RISC-V-mainboard vooral bedoeld zal zijn voor ontwikkelaars en hobbyisten die RISC-V willen uitproberen. Voor dagelijks gebruikt wordt het product afgeraden. Zo liggen de prestaties volgens de fabrikant lang niet op hetzelfde niveau als de Intel- en AMD-versies van de Laptop 13. Door beperkingen van de cpu beschikt het RISC-V-moederbord ook niet over verwisselbare geheugenmodules of ssd’s. In plaats daarvan krijgt het vastgesoldeerd geheugen, eMMC-opslag en ondersteuning voor microSD-kaarten.

Framework meldt dat het RISC-V-mainboard momenteel in een ‘vroeg ontwikkelingsstadium’ verkeert. Het is dan ook niet bekend wanneer deze precies in de verkoop gaat. De fabrikant deelt ook geen adviesprijs voor het moederbord, dat gebruikers in hun bestaande Laptop 13 of een externe Framework-behuizing kunnen stoppen.

RISC-V is een instructiesetarchitectuur, ook wel isa genoemd, die volledig open source is. Chipontwerpers kunnen daarmee zonder kosten hun eigen cpu’s en processorcores ontwikkelen op basis van deze architectuur. Chipbedrijven kunnen de RISC-V-instructieset bovendien naar eigen wens aanpassen of uitbreiden. Andere RISC-architecturen, zoals die van Arm, worden enkel tegen betaling onder licentie verstrekt. RISC-V wordt al meer ingezet, maar vooral in embedded apparaten. De isa wordt amper ingezet in apparaten voor consumenten.

De Framework Laptop 13-mainboard met RISC-V-processor. Bron: DeepComputing