Vorige week begon de 27-jarige Sreehari Pradeep aan zijn eerste baan, bij het bedrijf waar zijn vader al tien jaar werkt.
Woensdag was de werktuigbouwkundig ingenieur uit Kerala onder de 49 mensen die omkwamen toen er brand uitbrak in een flatgebouw in het Mangaf-gebied in Koeweit. Het gebouw was de plek waar de NBTC-groep, waar het bedrijf Sreehari zich enkele dagen geleden bij aansloot, een aantal van zijn werknemers huisvestte.
Ongeveer 45 van de 49 mensen die omkwamen bij de brand waren Indiërs, en minstens 23 van hen kwamen uit Kerala, volgens de deelstaatregering.
Advertentie
Net als Sreehari waren de 44-jarige Binoy Joseph en de 29-jarige Sajan George – beiden uit Kerala – nog niet zo lang in Koeweit. Binoy was nog maar vijf dagen geleden naar het land verhuisd om voor de NBTC-groep te werken. Sajan, die in april bij het bedrijf kwam werken, had zijn eerste salaris vorige week nog naar huis gestuurd. Nithin Kuthoor, 26, werkte al vijf jaar in Koeweit, maar verhuisde pas vorige week naar het appartementencomplex in Mangaf. Ook zij behoorden alle drie tot de slachtoffers van de brand van woensdag.
Lees ook | 'Hij moest zijn dochter laten toelaten aan de universiteit': een brand in Koeweit dooft voor veel gezinnen het licht
Sreehari's vader, Pradeep, woonde drie gebouwen verwijderd van de plek waar de brand plaatsvond, en op donderdagochtend identificeerde hij zijn zoon bij een ziekenhuismortuarium.
De hele woensdag had zijn familie thuis in Ithithanam, in het Kottayam-district van Kerala, gebeden dat Sreehari levend gevonden zou worden.
Shailaja Soman, de buurman van de familie in Ithithanam, zei: “Woensdag, toen het incident plaatsvond gebeurde, haastte Pradeep zich naar het appartement waar zijn zoon logeerde. Vanwege de brand en waarschuwingen van beveiligingspersoneel kon hij niet naar binnen.
Advertentie
Toen vertelde iemand Pradeep dat Sreehari gewond was geraakt en naar het ziekenhuis werd gebracht.
“De hele woensdag rende Pradeep van het ene ziekenhuis naar het andere op zoek naar zijn zoon. Uiteindelijk vroeg een personeelslid van een ziekenhuis om Sreehari’s identificatiemerken – hij had tatoeages op beide polsen. Vervolgens nam het personeelslid Pradeep mee naar het mortuarium, waar hij het lichaam van zijn zoon identificeerde,” zei Shailaja.
Volgens de buurman had Sreehari geen brandwonden opgelopen, maar stierf hij door verstikking door rook.
Pradeep werkt al ongeveer tien jaar voor NBTC. Zijn vrouw, Deepa, is een huisvrouw. Naast Sreehari heeft het echtpaar nog twee zonen: Arjun, die in de horeca werkt, en Anand, die in de detailhandel werkt.
Advertentie
Binoy Joseph, die ook omkwam bij de brand, laat zijn vrouw achter, Bineetha en twee dochters – van wie de jongste in klas 1 zit – weer thuis in Palayoor, vlakbij Chavakkad in het district Thrissur.
Hij werkte als verkoper in een winkel in Chavakkad voordat hij met droomt ervan genoeg geld te verdienen om een huis voor zijn gezin te bouwen.
De buurvrouw van de familie, Supriya Ramachandran, zei: “Ze hebben geen eigen huis. Vorig jaar kocht Binoy een klein stuk grond om een huis te bouwen. Nu hebben ze op dat land een kleine schuur gebouwd. Hij ging op 44-jarige leeftijd naar Koeweit, alleen maar om de schuld die hij had opgelopen bij de aankoop van het land te kunnen terugbetalen en om genoeg geld te vinden om een huis te bouwen.”
De vader van Sajan George, die ook bij de brand omkwam, klaagde dat hij het was die Sajan had aangespoord om naar Koeweit te gaan. Sajan, die een postdoctorale graad in techniek heeft, was assistent-professor aan een particuliere technische universiteit in Adoor, in het district Pathanamthitta, voordat hij op 27 april naar Koeweit verhuisde om als junior werktuigbouwkundig ingenieur bij NBTC te werken.
Advertentie
Onder de doden bevond zich ook Nithin Kuthoor uit Vayakkara in het district Kannur. De afgelopen vijf jaar werkte hij als chauffeur voor de NBTC-groep. Het bedrijf had hem eerder in een ander onderkomen ondergebracht en is verhuisd naar het appartement waar de brand een week geleden plaatsvond.
“Ruim een jaar geleden was Nithin met verlof naar Kerala gekomen. Hij heeft een klein stukje grond en toen hij met verlof kwam, had hij daar de basis voor een huis gebouwd. Als vrijgezel was het zijn droom om genoeg geld te verdienen om een huis te bouwen en dan terug te keren,” zei zijn vriend Pramod CP.
Nithins vader Lakshman en oudere broer Lijin werken als chauffeurs in Kannur.
© De Indian Express Pvt Ltd