Begin jaren vijftig was Pandit Rajeev Taranath een student Engelse literatuur uit Bengaluru die was opgegroeid met een voorliefde voor klassieke muziek, literatuur, progressieve waarden en een afkeer voor het geluid van sarod.
Voor hem was de sarodmuziek die hij hoorde via de grammofoonplaten van zijn ouders – de illustere geleerde Pandit Taranath en zijn Engelse professor en auteursvrouw Sumathi Bai – te staccato. Het was toen ironisch dat Rajeev Taranath, die de sitar en de speelstijl en discipline van Pandit Ravi Shakar bewonderde, onlosmakelijk verbonden was met de sarod. “Ik had mijn goeroe (Ustad Ali Akbar Khan) tot dan toe nog niet gehoord”, zei hij in de korte documentaire van regisseur Amshan Kumar over hem.
Taranath, de oudste leerling van Ustad Ali Akbar Khan en een geleerde in de Engelse literatuur (er wordt naar hem verwezen in de beroemde Ardense editie van Shakespeare) is dinsdag in Mysuru overleden. Hij was 92.
Advertentie
Het was een concert van Shankar en Khan in Bangaluru (toen Bangalore) dat Taranath meenam naar de innerlijke ruimte waarvan hij dacht dat die niet bestond. Hij had tot dan toe alleen vocale muziek en tabla van zijn vader geleerd, maar besloot alles achter zich te laten en sarod te leren. Als universiteitstopper bleef hij naar muziek luisteren terwijl hij zijn carrière als docent voortzette (hij promoveerde in de literatuur), totdat Shankar hem vertelde dat hij serieus sarod moest leren. Dus in 1955 stopte hij een tijdje met studeren om muziek te leren.
In een gesprek met The Indian Express zei Taranaths goeroe bhai en sarodspeler Tejendra Narayan Majumdar: “Hij had de nauwste aanraking met mijn Baba Ali Akbar Khan Saab, zijn toon, de intellectuele dichtheid in de raga-presentatie van de Maihar baaj (speelstijl ). Ik zou moeten zeggen dat hij de beste exponent was van Ali Akbar Khan's baaj van onze tijd.”
Maar de verhuizing naar Calcutta, zonder baan, was moeilijk. Hij leefde van één maaltijd per dag en sliep op busstations totdat hij een beroemde juwelier ontmoette die besloot Taranath de komende zes jaar te steunen, waardoor hij van Khan kon leren. Taranath trad veelvuldig op en sprak over muziek en literatuur over de hele wereld.
Naast Khan werd Taranath ook begeleid door Shankar, Annapurna Devi en Nikhil Banerjee. Hij trad regelmatig op en gaf zijn hele leven les. Naast hoofd Engelse literatuur aan het National Institute of Technology, Tiruchirapalli, doceerde Taranath in de jaren 80 ook Engels aan de Aden University, Florida, en was hij van 1995 tot 2005 hoofd van het Indian Music Program aan het California Institute of Arts.
>Advertentie
Hij ontving de Sangeet Natak Akademi Award in 2000 en de Padma Shri in 2019.
© The Indian Express Pvt Ltd