Met Shivraj Singh Chouhan heeft de landbouw eindelijk een zwaargewicht minister in de nieuwe regering van Modi.
De 65-jarige wordt algemeen gecrediteerd voor het feit dat hij Madhya Pradesh heeft veranderd in een landbouwkrachtcentrale tijdens zijn grotendeels ononderbroken ambtstermijn – er was een pauze van 15 maanden van december 2018 tot maart 2020 – als eerste minister van de staat van november 2005 tot december 2023.
Onder zijn toezicht werd MP de op één na grootste tarweproducent van India (na Uttar Pradesh) en tevens leverancier van overheidsinkoopbureaus (na Punjab). De staat is ook de grootste producent van sojabonen, chana (kikkererwten), tomaat, knoflook, gember, dhaniya (koriander) en methi (fenegriek), naast nummer 2 in uien (na Maharashtra), mosterd (na Rajasthan) en maïs. (na Karnataka).
Advertentie
Gedurende de afgelopen tien jaar, van 2014-2015 tot 2023-24, bedroeg de jaarlijkse landbouwgroei van MP gemiddeld 6,5 procent, tegenover het overeenkomstige gemiddelde voor heel India van 3,7 procent voor deze periode waarin de regering-Modi in het Centrum aan de macht was.
Het Ministerie van Landbouw van de Unie had tijdens de eerste twee termijnen van de regering-Modi relatief onopvallende personen aan het roer: Radha Mohan Singh, Narendra Singh Tomar en Arjun Munda. Dit was in tegenstelling tot de vorige UPA-dispensatie, waarin Sharad Pawar minister van Landbouw was. Ook in het verleden was de landbouwportefeuille in handen van machtige mannen – van C. Subramaniam en Jagjivan Ram tot Rao Birender Singh, Chaudhary Devi Lal en Balram Jakhar.
Naar verwachting zal de overname van Chouhan het beleidsprofiel van de sector verhogen, die goed is voor bijna 18 procent van India's bruto toegevoegde waarde tegen huidige prijzen en 46 procent van de werkzame beroepsbevolking.
De Indiase landbouw wordt geconfronteerd met uitdagingen als gevolg van de klimaatverandering, dalende overheidsinvesteringen in onderzoek, voorlichting en irrigatie, en afnemende belangstelling van de particuliere sector als gevolg van een terugkeer van controles, of het nu gaat om de prijsstelling van inputs (meststoffen en zaden), technologie (vooral de introductie van biotechgewassen) of export- en voorraadlimieten.
Advertentie
De sector die geen ‘kampioensminister’ heeft – zoals een Nitin Gadkari in Wegvervoer en Snelwegen of Piyush Goyal voor Handel en Industrie – heeft ook de landbouwhervormingswetten ingevoerd, die de Modi-regering in haar tweede termijn heeft gepusht zonder een politieke consensus te bereiken. op een laag pitje.
De landbouwtransformatie van het parlementslid onder leiding van Chouhan – waarbij vergelijkingen worden gemaakt met wat Partap Singh Kairon in Punjab na de onafhankelijkheid heeft bereikt – werd grotendeels tot stand gebracht door een verdubbeling van de irrigatiedekking tot meer dan 80 procent tussen 2004-2005 en 2021-2022. Dankzij de verbeterde toegang tot irrigatie konden boeren meer dan één gewas per jaar verbouwen: de oogstintensiteit van MP van 1,9 is vandaag de dag bijna net zo hoog als die van Punjab en ver boven het cijfer van 1,55 voor heel India.
Lezen | Modi 3.0: Amit Shah, Rajnath Singh, Nirmala Sitharaman, S Jaishankar – 10 ministers behouden hun ligplaatsen in het kabinet
Naast investeringen in irrigatie, door het aanleggen van nieuwe stroomaansluitingen voor buizen en het bouwen/repareren van kanalen, richtte de regering van Chouhan zich ook op het creëren van infrastructuur voor de afzet van landbouwproducten. Overheidsinkoopcentra werden zelfs buiten de primaire APMC-werven (landbouwproductenmarktcomité) opgezet – in sub-mandi's, samenlevingen en pakhuizen dichter bij dorpen.
Het valt nog te bezien of, en in welke mate, Chouhan kan het succes dat hij behaalde als parlementslid als eerste minister repliceren naar de rest van India, nu als minister van Landbouw van de Unie.
© The Indian Express Pvt Ltd