Geconfronteerd met kritiek, zelfs vanuit de achterban van de BJD, na de nederlaag van de regionale partij in de recente peilingen, kondigde voormalig bureaucraat en Naveen Patnaiks naaste vertrouweling VK Pandian Sunday aan dat hij zich terugtrok uit de politiek. De voormalige IAS-officier, die de campagne van de BJD leidde bij de onlangs afgesloten gelijktijdige verkiezingen, ondanks dat hij het doelwit was van de BJP vanwege zijn Tamil-afkomst, verontschuldigde zich ook voor het verlies van de partij in de parlementaire en Lok Sabha-peilingen.
‘Mijn bedoeling om me bij de politiek aan te sluiten was alleen… alleen… om Naveen Babu te helpen, en nu besluit ik bewust mij terug te trekken uit de actieve politiek. Het spijt me als het campagneverhaal tegen mij een rol heeft gespeeld bij het verlies van Biju Janata Dal. Ik bied mijn excuses aan aan de hele Biju Parivar, inclusief alle karmis (arbeiders) hiervoor”, zei Pandian in een videoboodschap op zijn Instagram-pagina.
Het was zijn eerste publieke optreden na het verkiezingsdebacle van de BJD. Van de 147 zetels in de Odisha Assembly won de BJP er 78, waardoor de BJD teruggebracht werd tot 51, vergeleken met de 113 zetels die zij in 2019 won. De BJD slaagde er ook niet in om ook maar één Lok Sabha-zetel te winnen.
Advertentie
De in Tamil Nadu geboren IAS-officier uit 2000, die sinds 2011 als privésecretaris van Naveen Patnaik in het kantoor van de eerste minister had gediend, nam in oktober vorig jaar vrijwillig afscheid van zijn dienst. Een maand later op 27 november trad hij toe tot de BJD. Hij werd na Patnaik beschouwd als de op één na machtigste persoon in de partij, ook al bekleedde hij geen enkele functie. Hij had aangekondigd dat hij niet meedeed aan de verkiezingen van 2024.
In Premium | VK Pandian Profiel: De man op de foto
De beslissing van Pandian is van belang gezien zijn aankondiging tijdens een verkiezingsbijeenkomst op 10 mei dat hij de politiek zal verlaten als Naveen Patnaik op 9 juni niet de eed aflegt als CM. Hij reageerde op de opmerkingen van de premier waarin hij een BJP-regering in Odisha voorspelde op 10 juni.
Het besluit om zich terug te trekken uit de actieve politiek kwam een dag nadat de vertrekkende Odisha CM de kritiek op de voormalige bureaucraat “ongelukkig” noemde en zei dat hij als ambtenaar “uitstekend werk” had gedaan.
In de afgelopen 10 jaar heeft Pandian “geholpen met twee cyclonen en de Covid-19-epidemie in de staat… Hij is een persoon van integriteit en eerlijkheid en moet om dat alles worden herinnerd”, zei Patnaik terwijl hij Pandian verdedigde. Patnaik heeft al verduidelijkt dat Pandian niet zijn “politieke opvolger” is.
Advertentie
In de videoboodschap zei Pandian dat zijn besluit om zich bij de BJD aan te sluiten was om “zijn mentor” Naveen Patnaik te helpen voorafgaand aan de “slopende verkiezingen”. Hij zei dat hij absoluut geen behoefte had aan een specifieke functie of macht.
“Mijn enige bedoeling was om hem te helpen zoals iedereen zou doen voor zijn mentor of familie. Ik wil graag bepaalde percepties en verhalen rechtzetten. Misschien was het mijn tekortkoming dat ik niet in staat was om op het juiste moment effectief een aantal van deze politieke verhalen te weerleggen,' zei Pandian.
Resultaten Lok Sabha-verkiezingen 2024: volledige lijst van winnaars
© The Indian Express Pvt Ltd