T-Mobile is de laatste tijd gek als het om overnames gaat. Niet alleen ligt de overname door het bedrijf van Sprint, een van de voormalige vier grote luchtvaartmaatschappijen, nog vers in het geheugen, maar het bedrijf heeft de laatste tijd ook veel kleinere overnames gedaan, meest recentelijk die van Mint Mobile. Nu bereidt T-Mobile zich voor om een groot deel van US Cellular op te kopen.
T-Mobile heeft een deal ter waarde van $4,4 miljard aangekondigd om een deel van de activa van de regionale draadloze provider US Cellular over te nemen. De deal omvat de draadloze klanten, winkels en ongeveer 30% van de spectrumactiva van US Cellular, terwijl de overige 70% van de spectrumactiva onafhankelijk blijft en wordt geleased door T-Mobile. Het lijkt erop dat T-Mobile als gevolg van deze overname de volledige controle over de koerier zal hebben, terwijl het de meeste torens niet bezit, maar nog steeds gebruikt, waarbij de koerier een langetermijnovereenkomst sluit met wat er nog over is van de koerier. US Cellular gaat deze ruim 2.000 torens in het hele land gebruiken.
T-Mobile wil deze overname benutten om de netwerkdekking uit te breiden en de 5G-connectiviteit te versterken, vooral in achtergestelde plattelandsgebieden. Het bedrijf heeft US Cellular-klanten ook verzekerd dat ze hun bestaande abonnementen kunnen behouden of kunnen overstappen naar de onbeperkte abonnementen van T-Mobile zonder extra kosten. CEO van T-Mobile, Mike Sievert, zegt dat T-Mobile met deze overname “de superieure Un-carrier-waarde en -ervaringen waar we bekend om staan, kan uitbreiden naar miljoenen Amerikaanse mobiele klanten en hen goedkoper kan leveren.” waardevolle plannen en betere connectiviteit op ons best-in-class landelijke 5G-netwerk. Omdat klanten van beide bedrijven meer dekking en meer capaciteit zullen krijgen van onze gecombineerde voetafdruk, zullen onze concurrenten gedwongen worden om bij te blijven – en nog meer consumenten zullen hiervan profiteren.' Dat klinkt een beetje hol nadat T-Mobile zojuist de prijzen heeft verhoogd voor oudere abonnementen waarvan het beloofde dat ze nooit in prijs zouden stijgen.
De deal, die naar verwachting medio 2025 zal worden afgerond, is afhankelijk van goedkeuring door de toezichthouder. Het feit dat T-Mobile niet de meeste torens koopt, maakt de deal misschien makkelijker verteerbaar voor de FTC, maar nogmaals, we zullen moeten afwachten – zelfs de Mint Mobile-deal heeft onlangs een tijdje geduurd, dus T-Mobile bevindt zich mogelijk op glad ijs. Vroege geruchten suggereerden dat de activa van US Cellular zouden kunnen worden verdeeld tussen T-Mobile en Verizon om toezichthouders tevreden te stellen, maar Verizon heeft hierover nog geen officiële aankondigingen gedaan.
Bron: T-Mobile, The Verge