Adhir Chowdhury : « Presque tout le Congrès du Bengale s’est opposé à l’alliance avec TMC… mais je suis le seul à être blâmé »

Le Congrès et son unité au Bengale occidental ont subi un revers majeur en perdant les élections de Baharampur face à Yusuf Pathan, le nouveau venu du Congrès Trinamool (TMC) et joueur de cricket devenu homme politique.

Dans une interview accordée à The Indian Express, Chowdhury évoque les raisons de sa défaite, la dynamique du TMC et du Congrès au Bengale occidental et son avenir. Extraits :

Qu'est-ce qui s'est passé à Baharampur ?

Une défaite est une défaite. J'ai fait tout ce que j'ai pu, mais je n'ai pas réussi. J'ai remporté le siège cinq fois. J'ai entendu dire que le BJP a obtenu plus de voix cette fois-ci.

Le parti au pouvoir au Bengale occidental (TMC) a mené une étrange campagne. Ils ont importé quelqu'un de l'extérieur — Je n’ai aucune objection à cela — mais il (Pathan) est venu et a commencé à dire aux minorités de voter pour « bhai » et non pour « dada ». Dada signifie hindou et bhai signifie musulman.

Mais je n’ai aucune plainte contre personne. Yusuf Pathan est un homme bon. Il n’a pas prononcé un mot contre moi… C'est un sportif et il s'est battu comme tel… J'ai essayé, mais notre combat était contre le parti au pouvoir. Ils ont l'organisation, contrôlent tous les panchayats et municipalités. Peu à peu, les gens ont bénéficié des avantages sociaux. Mon quartier est un quartier très pauvre et constitue la plaque tournante des travailleurs migrants.

Si une personne pauvre reçoit entre 1 000 et 1 200 Rs, c’est un grand soulagement pour elle, en particulier pour les femmes. Et ils ont déclaré pendant la campagne que si le candidat du TMC perdait, le programme Lakshmir Bandar (pour les femmes) serait arrêté. Ils ont créé cette peur.

Mais je ne dis pas tout cela comme des excuses. J'accepte la défaite sans condition.

Le TMC a déclaré que vous faisiez obstacle à une alliance avec le Congrès au Bengale occidental…

J'avais dit à mon parti que je n'avais aucun problème à ce qu'il conclue un accord avec qui que ce soit. Mais je leur ai dit qu’elle (la ministre en chef du Bengale occidental, Mamata Banerjee) ne conclurait pas d’accord tant que je ne serais pas à la tête du Congrès du Bengale. J'ai dit au parti de nommer une nouvelle personne (en tant que chef du Congrès de l'État) et de lui parler directement, j'ai dit que je n'aurais aucun problème.

Par agar mujhe saamne rakh ke baat karoge, toh nahin hoga ( Mais s'ils parlent au TMC en me présentant comme le visage du parti, il n'y aura pas d'accord).

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Tous les grands dirigeants du Congrès du Bengale s'étaient rendus à Delhi et ont assisté à une réunion convoquée par l'AICC. Presque tous, à l'exception d'un ou deux, ont déclaré qu'une alliance avec le TMC ne serait pas appropriée. Donc, ce n'était pas moi seul. Cependant, c'est maintenant moi qui en suis responsable.

Depuis votre défaite et les mauvais résultats du Congrès au Bengale, un dirigeant central vous a-t-il parlé ?

Pas si loin. Laissez-moi aller à Delhi, il y aura une discussion. Je sais que notre leader Rahul Gandhi s'est renseigné sur moi…

La direction centrale du Congrès n'a pas fait beaucoup de campagne au Bengale.

Parce que notre capacité de gagner était plus grande ailleurs. Cela faisait partie d’une stratégie. Le président du Congrès Mallikarjun Kharge est venu à Malda. Le Bharat Jodo Nyay Yatra de Rahul Gandhi est passé par mon district. Pourquoi devrions-nous les appeler encore et encore ? La stratégie est décidée par l'AICC.

Kharge est venu à Malda et non à Baharampur voisin ?

Et alors ? Rahul Ji voulait venir, ce n’est pas qu’il ne voulait pas venir. Je ne lui ai pas demandé à l'avance de venir dans ma circonscription. J'ai fait la demande à la dernière minute. Je voulais qu'il vienne le 10 mai mais il avait des programmes préprogrammés ce jour-là. Il voulait venir le 11 mai… Il n’est pas juste de laisser entendre qu’ils ne voulaient pas venir. La façon dont Rahul Gandhi s’est battu et a travaillé dur pour sauver notre pays et préserver les forces laïques et démocratiques était une tâche herculéenne. Aujourd'hui, il a réussi.

Quels sont vos projets pour l'avenir ?

Je vais continuer à faire ce que j'ai fait. Je suis un homme politique, je ne me suis jamais livré à la corruption ou aux escroqueries. Je n'ai donc pas beaucoup d'argent. Mera har paristhiti main chalne ka aadat hai (je continue quelles que soient les circonstances). Je ne suis pas un politicien cinq étoiles, je suis un politicien peu étoilé.

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