Thrissur njan edukkuva (Ich nehme Thrissur), Enikku venom Thrissur (Ich will Thrissur). Das ist der Slogan, mit dem der Thrissur-Kandidat der BJP, der Schauspieler und Politiker Suresh Gopi, diesmal seinen Wahlkampf führte. Und es scheint, als hätte er funktioniert. Erste Trends deuten darauf hin, dass Gopi, der trotz seiner Niederlage bei der vorherigen Lok Sabha-Wahl von der BJP bestätigt wurde, in Thrissur einen historischen Sieg erringen könnte.
Gopi, ein Malayalam-Filmstar, liegt laut der Website der indischen Wahlkommission um 13 Uhr mit 73.573 Stimmen vor B. S. Sunil Kumar von der Kommunistischen Partei Indiens. Ebenfalls im Rennen ist der ehemalige Kongressabgeordnete K. Muraleedharan.
Für die BJP könnte dieser Sieg entscheidend sein – dies ist das erste Mal, dass die Partei einen Sitz in der Lok Sabha in Kerala erringen würde, einem Staat, der der Partei bisher entgangen war. Thrissur ist einer der Sitze, auf die sich die BJP bei dieser Wahl konzentriert hat.
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Auch für den 65-jährigen Gopi ist dieser Sieg bedeutsam: Er verlor nicht nur seinen Parlamentssitz im Lok Sabha 2019 an T. N. Prathapan von der Kongresspartei, sondern kämpfte von hier aus auch erfolglos bei den Wahlen zur gesetzgebenden Versammlung in Kerala 2021.
Im Oktober 2016 – Monate nachdem er der BJP beigetreten war – nominierte die Partei Gopi für das Rajya Sabha. Seitdem war Gopi einer der Star-Wahlkämpfer der Partei in Kerala und konnte aufgrund seines Hollywood-Images riesige Menschenmengen anziehen. Obwohl er bei der Wahl 2019 hinter der von der Kongresspartei geführten United Democratic Front (UDF) und der Left Democratic Front nur Dritter wurde, schlug er bei dieser Wahl hohe Wellen.
Thrissur ist einer der wenigen Wahlkreise in Kerala, in denen die BJP auf einen Dreikampf in der ansonsten bipolaren Politik des Staates hoffte. Dies lag daran, dass Gopi 2019 einen Stimmenanteil von 8,2 Prozent sicherte – ein deutlicher Anstieg gegenüber den 11,15 Prozent, die der hochrangige BJP-Politiker K. P. Sreesan 2014 errang, was zeigt, dass sein „Star“-Status der Partei helfen könnte, Stimmen zu konsolidieren.
Auch bei den Parlamentswahlen 2021 zeigte Gopi ähnliches Potenzial – obwohl er Dritter wurde, erzielte er 31,3 Prozent der Stimmen, gegenüber 19,46 Prozent, die die Partei 2016 erreichte.
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Gopis Vorsprung bei den Wahlen zur Lok Sabha ist das Ergebnis seiner unermüdlichen Wählerwerbungsprogramme. Die BJP setzt auch auf die bedeutenden Stimmen der Christen in Thrissur, die auf knapp über 24 Prozent der Gesamtwählerschaft geschätzt werden, und auf die zahlreichen öffentlichen Veranstaltungen und Roadshows von Premierminister Narendra Modi, um sie über die Ziellinie zu bringen.
Gopi hatte seinen ersten Durchbruch in der Malayalam-Filmindustrie als Kinderdarsteller im Film „Odayil Ninnu“ von 1965. Als Erwachsener erregte er Aufmerksamkeit, indem er eine Nebenrolle im Film „T“ von 1986 spielte. P. Balagopalan M‘, bevor er in den 1990er Jahren schließlich zu einem der Actionstars der Malayalam-Industrie wurde.
Er hat im Laufe seiner Karriere rund 250 Filme gedreht, hauptsächlich in Malayalam.
Im September 2023 wurde Gopi zum Präsidenten des in Kalkutta ansässigen Satyajit Ray Film & Television Institute (SRFTI) und zum Vorsitzenden des Verwaltungsrats nominiert.
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Einen Monat später wurde er wegen sexueller Belästigung angeklagt, nachdem ihn eine Journalistin beschuldigt hatte, bei einem Mediengespräch in Kozhikode beim Beantworten einer Frage seine Hand auf ihre Schulter gelegt zu haben.
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© The Indian Express Pvt Ltd
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