Verschillende recente stappen van minister Chhagan Bhujbal uit Maharashtra, een senior leider van de Nationalist Congress Party (NCP) onder leiding van Ajit Pawar, hebben geleid tot geruchten dat zijn ongenoegen binnen de regerende Mahayuti-alliantie groeit.
Bhujbal heeft NCP (Sharadchandra Pawar) MLA Jitendra Awhad verdedigd omdat hij per ongeluk een poster met een foto van BR Ambedkar had verscheurd terwijl hij protesteerde tegen het voorstel van de door Eknath Shinde geleide deelstaatregering om Manusmriti-verzen in het schoolcurriculum op te nemen. De BJP en zelfs de NCP (Ajit Pawar) zijn achter Awhad aangegaan vanwege het incident.
Eerder, Terwijl hij campagne voerde voor de Lok Sabha-peilingen zei Bhujbal dat er in Maharashtra een “sympathiegolf” was voor NCP (Sharadchandra Pawar) chef Sharad Pawar en Shiv Sena (UBT) president Uddhav Thackeray.
Advertentie
Ooit bekend als de vertrouwde assistent van Sharad Pawar, had de samenwerking van Bhujbal met zijn neef Ajit vorig jaar Pawar zo van streek gemaakt dat hij ervoor koos een van zijn eerste bijeenkomsten te houden na de splitsing van de NCP in Bhujbals kiesdistrict Yeola in het district Nasik. Een opstandige Bhujbal, die toen Pawar bitter had bekritiseerd, lijkt het afgelopen jaar zijn toon aanzienlijk te hebben veranderd en neemt nu steeds meer een standpunt in dat in tegenspraak is met zowel zijn partij als de Mahayuti-regering, ondanks dat hij minister is. /p>
Het begon allemaal met de Maratha-quota-agitatie die in september 2023 werd gelanceerd door activist Manoj Jarange-Patil, die de Kunbi (OBC)-status voor Maratha's eiste. De agitatie verspreidde zich snel als een lopend vuurtje, vooral in de regio Marathwada van de staat. Bhujbal, die tot de Mali OBC-kaste behoort, verzette zich luidkeels tegen de eis. Ondanks dat hij minister was, leidde hij tegenbijeenkomsten van de OBC-gemeenschap en bekritiseerde hij zelfs de regering omdat ze inging op de eisen van Jarange-Patil.
Tijdens de verkiezing voor zes Rajya Sabha-zetels in Maharashtra in februari verwachtte Bhujbal blijkbaar dat hij of zijn neef Sameer Bhujbal – hoofd van de NCP-eenheid in Mumbai en voormalig Lok Sabha MP – zou een kaartje krijgen. Volgens bronnen had hij zelfs de eis binnen de partij aan de orde gesteld. De partij van Ajit koos echter Praful Patel als kandidaat.
Na de aankondiging van de Lok Sabha-verkiezingen van 2024 hadden alle drie de partijen in de Mahayuti-alliantie – de BJP, de door Shinde geleide Shiv Sena en de NCP – ruzie over de keuze van hun kandidaat voor de Nashik-zetel. Volgens bronnen ging het kaartje, nadat de naam van Bhujbal door de BJP-leiding was gezuiverd, naar de zittende Hemant Godse van de Shinde Sena in de nasleep van het protest van CM Shinde.
Advertentie
Bronnen binnen de NCP zeiden dat Bhujbal, die was begonnen met de voorbereidingen voor de verkiezingen, zich in de steek gelaten voelde nadat de leiders van zijn eigen partij, Ajit en Sunil Tatkare, niet aandrongen op Bhujbals ticket, en in plaats daarvan druk bezig waren met hun eigen verkiezingen in de Baramati. en Raigad-stoelen, respectievelijk.
Sindsdien tarten de uitspraken van Bhujbal steeds meer het standpunt van de partij, omdat hij herhaaldelijk zijn sympathie heeft geuit voor de collega’s van zijn voormalige NCP (SP), die nu in de oppositie zitten. In een interview met een nieuwszender tijdens de peilingscampagne zei hij: ‘Ik geloof dat er een golf van sympathie is over de manier waarop Shiv Sena van Uddhav Thackeray zich splitste en een NCP-factie van kant wisselde. Dit blijkt uit hun rally's.”
Lees ook | BJP’s ‘400 paar’-campagne had een negatieve impact op onze electorale vooruitzichten: Chhagan Bhujbal
Zijn recente verklaring – waarin hij de ‘400 paar’-slogan van de BJP tegenwerkte – veroorzaakte ook grote ruzie. “De Dalit-gemeenschap is van mening dat de slogan ‘400 par’ bedoeld was om de grondwet te veranderen. Zelfs nadat zij (BJP) probeerden de lucht te klaren, ben ik er zeker van dat jullie allemaal de impact van deze slogan hebben gevoeld tijdens de verkiezingen”, zei Bhujbal op een NCP-evenement na de vijfde fase van de verkiezingen, wat de laatste fase was voor Maharashtra. .
Eerder maakte Bhujbal publiekelijk ruzie over de toewijzing van zetels voor de komende verkiezingen voor de staatsvergadering, waarbij hij beweerde dat de BJP het aantal aan de NCP beloofde zetels had verlaagd. “Toen we kwamen, werd ons verteld dat we 80 tot 90 zetels in de Assembly zouden krijgen. Het soort geschil dat plaatsvond (over de toewijzing van Lok Sabha-zetels) mag niet opnieuw voorkomen. We moeten ze vertellen dat we moeten krijgen wat er is besproken”, zei hij.
Advertentie
Zonder iemand te noemen, probeerde de senior BJP-leider en vice-minister-president Devendra Fadnavis snel de bewering van Bhujbal te bagatelliseren door te zeggen dat de leiders van alle drie de partijen samen de zetelverdelingsformule zullen bepalen. “De BJP als grote broer zal meer zetels krijgen, maar we zullen ervoor zorgen dat de twee andere partijen goed gerespecteerd worden,” zei hij.
Tijdens de campagne voor de Lok Sabha-enquête sprak Bhujbal zijn steun uit voor Uddhav, nadat de BJP de oppositieleider verantwoordelijk had gehouden voor de tragedie van het hamsteren van Ghatkopar waarbij negen mensen om het leven kwamen. “Het is onze regering. De BMC valt momenteel onder de regering. Hoe kan Uddhav Thackeray de schuld krijgen?” vroeg Bhujbal, waardoor de BJP in verlegenheid werd gebracht.
Bhujbal is nu ook naar voren gekomen als een van de belangrijkste critici van een regeringsvoorstel om Manusmriti op te nemen in het curriculum van de staatsscholen. Een paar dagen geleden kwam Jitendra Awhad in controverse terecht tijdens een protest, waarbij
terwijl hij de exemplaren van Manusmriti verbrandde, hij per ongeluk een poster scheurde met een foto van Ambedkar.
Advertentie
Zelfs toen de NCP op wegen tegen Awhad protesteerde, beweerde Bhujbal dat de bedoeling van zijn voormalige collega goed was, aangezien hij de Manusmriti in brand had gestoken. “Hij scheurde de poster zonder hem te zien. Hij heeft er zijn excuses voor aangeboden. Het kernprobleem is het verzet tegen Manusmriti. Dit zou de focus moeten zijn, en niet Awhad,” zei Bhujbal.
Tot nu toe heeft de NCP-leiding het toenemende verzet van Bhujbal grotendeels genegeerd. Na zijn vrijlating uit de gevangenis in 2018 – waar hij naartoe werd gestuurd in een zaak van vermeende onregelmatigheden bij de bouw van Maharashtra Sadan, die wordt onderzocht door het directoraat Handhaving – hield Bhujbal zich al enige tijd op de achtergrond. Later werd hij opgenomen in de door Uddhav geleide Maha Vikas Aghadi-regering, waarbij de Uddhav Sena, de toen nog onverdeelde NCP en het Congres betrokken waren. Zijn recente uitspraken weerspiegelen een nieuw verloop binnen de NCP in de aanloop naar de verkiezingen voor de Assembly die in oktober van dit jaar plaatsvinden.
Klik hier voor realtime updates over de resultaten van de Lok Sabha 2024 Exit Poll
© The Indian Express Pvt Ltd