Amis potentiels d’ennemis acharnés – le BJD et le BJP couvraient tout le spectre à Odisha

Les élections simultanées de l'Assemblée et du Lok Sabha ont commencé à Odisha avec une alliance entre le BJP et le Biju Janata Dal (BJD) apparemment envisagée. Cela s'est terminé sur une note d'échanges amers entre les deux principaux prétendants, le Premier ministre Narendra Modi faisant des remarques personnelles contre le président du BJD et le ministre en chef Naveen Patnaik lors de la dernière étape.

Est-ce que ce sera l'impulsion qui prendra le dessus ? Le BJP est sur la ligne d'arrivée des sondages d'État, dans sa tentative de déloger du pouvoir le gouvernement Patnaik de 24 ans, ou va-t-il se retourner contre lui dans un État où le CM reste toujours populaire – ce sera la question qui sera tranchée le 4 juin.

BJD vs BJP

Après l’échec des négociations sur le siège entre les deux partis – alliés de 1998 à 2009 –, le BJP a mis tous ses œufs dans le panier de « Odia asmita (fierté) », en plus de promettre « parivartan (changement) ». Le BJD ayant l’avantage d’être le parti régional issu de l’État, le BJP a insisté sur la montée exponentielle du proche confident de Patnaik et bureaucrate devenu politicien, VK Pandian, et sur ses origines tamoules. Des clés manquantes du Ratna Bhandar (trésor) du temple Jagannath de Puri aux rênes du pouvoir dans l'État, tout se trouvait au Tamil Nadu, a affirmé le BJP.

Plus que les questions de développement et de gouvernance, c’est autour de cela que toute la campagne du BJP a évolué. Lors de sa toute première réunion à Odisha, le 6 mai, Modi a donné le ton en déclarant qu'un CM du BJP prêterait serment dans l'État le 10 juin. Pandian a répondu en disant que Patnaik reviendrait non seulement en tant que CM mais prêterait serment en juin. 9.

Outre Modi, le ministre de l'Union Amit Shah et le président national du BJP JP Nadda, le BJP a fait appel au ministre en chef de l'Assam Himanta Biswa Sarma, connu pour ses discours enflammés et polarisants, pour s'adresser à près de deux douzaines de rassemblements en Odisha.

Réussissant à quelque peu ébranler le BJD, le BJP a également réussi à faire éjecter certains bureaucrates de confiance du gouvernement de Patnaik via la Commission électorale (EC), y compris l'épouse de Pandian, Sujata Karthikeyan.

Une amélioration des performances, en particulier lors des élections de Lok Sabha dans l'État, constituera un grand coup de pouce pour le parti qui cherche à maximiser son score au Centre. En 2019, le parti a remporté huit sièges au Lok Sabha et 23 sièges à l'Assemblée, avec des parts de voix respectives de 38,9 % et 32,8 %.

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Pour le BJD également, les élections sont capitales, car un sixième mandat consécutif au pouvoir aiderait Patnaik à battre le record de Pawan Kumar Chamling du Sikkim pour devenir le CM le plus ancien du pays. Chamling a été CM pendant 24 ans et 166 jours, entre décembre 1994 et mai 2019 ; Patnaik a franchi la barre des 24 ans le 5 mars de cette année.

Malgré la puissance de la machine électorale du BJP, le Premier ministre Modi couvrant presque toutes les quatre phases des élections à travers au moins 10 rassemblements et deux tournées de présentation ; malgré les inquiétudes sous-jacentes concernant l’âge et la santé de Patnaik, et par conséquent l’influence de Pandian ; et malgré un sentiment de lassitude dû à ses 24 années de règne, le BJD a tenu bon tout au long du combat.

Parvenant à ébranler quelque peu le BJD, le BJP a également fait écarter certains bureaucrates de confiance du gouvernement Patnaik. via la Commission électorale (CE), y compris l'épouse de Pandian, Sujata Karthikeyan. (Photo express)

Patnaik n’étant pas en mesure de faire beaucoup de campagne, Pandian est intervenu pour diriger le BJD, sans se laisser décourager par les attaques du BJP. Assurant de donner tout le mérite à Patnaik, qu'il qualifie de son « gourou », l'ancien bureaucrate a effectué des tournées en hélicoptère de l'ensemble des 147 circonscriptions de l'Assemblée et organisé des tournées de présentation.

Le BJD, qui dispose d'un solide coussin des électrices grâce aux programmes sociaux du gouvernement Patnaik, a souligné à quel point les dirigeants du BJP extérieurs à l'État « disaient du mal » du CM.

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Le BJD a également embauché des influenceurs sur les réseaux sociaux pour contrer le discours du BJP sur les réseaux sociaux et pour atteindre les jeunes électeurs de l'État.

Dans l’une de ses dernières interviews électorales accordées à l’agence de presse ANI, Patnaik a prédit une « très bonne majorité » pour le BJD tant à l’Assemblée qu’à Lok Sabha. Prenant de front les questions du BJP sur Pandian, le chef du BJD a déclaré qu'il était en bonne santé et a nié les affirmations selon lesquelles son assistant était son « successeur ».

Naveen Patnaik a visité une librairie et acheté quelques livres. (Photo express)

Congrès également organisé

Le Congrès a tenté de construire un discours sur la « véritable opposition », en soulignant les efforts du BJD et du BJP pour former une coalition. Le parti a également fait preuve d'une nouvelle énergie après qu'Ajoy Kumar a pris la direction de l'AICC en charge de l'État, et que le président du Congrès Mallikarjun Kharge et Rahul Gandhi sont tous deux venus faire campagne. Toutefois, le parti n’a jamais montré de réel élan dans l’État.

La distribution des billets pour le Congrès est également restée discutable. Bien que le parti ait lancé un portail de « transparence » tant vanté, de nombreux candidats qu'il a présentés aux élections de l'Assemblée et du Lok Sabha ont été considérés comme n'organisant que des concours symboliques.

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Le financement était également une préoccupation majeure pour le Congrès, avec sa candidate de Puri Lok Sabha, Sucharita Mohanty, qui a renvoyé la candidature en invoquant l'absence de soutien du parti sur ce front.

Le seul siège du Lok Sabha où le Congrès devrait bien se comporter reste Koraput, connu pour être son fief.

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