Stijgende ‘hittestress’ in zes metropolen naarmate de luchtvochtigheid stijgt, de nachten warmer: onderzoek

De Indiase megasteden Delhi, Mumbai, Chennai, Bengaluru, Calcutta en Hyderabad ervaren een verslechterende “hittestress” als gevolg van een trend van stijgende relatieve vochtigheid in de afgelopen twintig jaar, volgens een onderzoek van het in Delhi gevestigde Centre for Science and Milieu.

Naast de stijgende relatieve luchtvochtigheid ervaren deze steden ook warmere nachten, omdat de temperaturen aan het landoppervlak niet in hetzelfde tempo dalen als tien jaar geleden, aldus de analyse, waarbij dit de schuld wordt gegeven aan het “stedelijke hitte-eiland” effect.

Het ‘stedelijke hitte-eiland’-effect verwijst naar het vasthouden van warmte als gevolg van een toename van de bebouwde oppervlakte, afnemende groene dekking, congestie, warmteabsorptie door stedelijke structuren en warmte die wordt gegenereerd door menselijke activiteiten. Dit zorgt ervoor dat het hart van megasteden veel warmer is, vooral 's nachts, dan de buitenwijken en naburige steden.

Advertentie

“Hete nachten zijn net zo gevaarlijk als piektemperaturen midden op de dag. Mensen krijgen weinig kans om te herstellen van de hitte overdag als de temperatuur 's nachts hoog blijft”, zegt Avikal Somvanshi, senior programmamanager, Urban Lab, CSE.

Warmte-index is een maatstaf voor het ongemak dat wordt gevoeld als gevolg van hoge hitte en vochtigheid.

De combinatie van stijgende lucht- en landoppervlaktetemperaturen en een hoge relatieve luchtvochtigheid verhoogt de hitte-index en hittestress in deze steden, aldus de studie. De hitte-index is een maatstaf voor het ongemak dat wordt gevoeld als gevolg van hoge hitte en vochtigheid.

Het CSE-onderzoek komt op een moment dat het land deze zomer te maken krijgt met langdurige hittegolven. Odisha registreerde 18 hittegolfdagen, terwijl West-Bengalen er in april 16 registreerde. Er heerst momenteel een lange hittegolf in Rajasthan en delen van Haryana en Delhi. De India Meteorologische Dienst heeft voorspeld dat er nog minstens drie dagen geen uitstel zal zijn.

Met uitzondering van Bengaluru hebben alle andere metropolen tijdens de zomer een stijging van de gemiddelde relatieve luchtvochtigheid met 5 tot 10 procent gezien, aldus het onderzoek. Volgens gegevens waren de zomers in Hyderabad de afgelopen tien jaar gemiddeld 10 procent vochtiger – het hoogste van alle metropolen. In Delhi, Mumbai, Kolkata en Chennai steeg de luchtvochtigheid met respectievelijk 8 procent, 7 procent en 5 procent.

Advertentie

“De combinatie van hoge hitte en vochtigheid kan het belangrijkste koelmechanisme van het menselijk lichaam in gevaar brengen: zweten. De verdamping van zweet uit de huid koelt ons lichaam af, maar een hogere luchtvochtigheid beperkt deze natuurlijke afkoeling”, aldus de studie. De combinatie van deze twee factoren maakt mensen ziek en kan in sommige gevallen zelfs dodelijk zijn, zelfs bij lagere omgevingstemperaturen, voegde het eraan toe.

Uit de analyse bleek dat er in Delhi een direct verband bestond tussen de toename van de bebouwde oppervlakte en de toename van stedelijke hittestress. “De toename van de groene dekking heeft gevolgen voor de dagtemperaturen, maar heeft geen invloed op de nachttemperatuur en de toenemende hitte-index in de stad”, aldus de analyse. De bebouwde kom van Delhi is gestegen van 31,4 procent in 2003 naar 38,2 procent in 2022, wat heeft bijgedragen aan de stijging van de stedelijke hittestress.

De hitte-index in de zes steden bleek ook goed te zijn. hoger in de moessonperiode dan de pre-moessonperiode van maart tot mei, aldus de analyse. De moessonperiode is heter geworden in Delhi, Mumbai en Calcutta, terwijl in Chennai de marginale afkoeling tijdens de moesson is verdwenen. In Bengaluru en Hyderabad was de moesson nog steeds een beetje koeler dan vóór de moesson.

Een beoordeling van hittetrends is noodzakelijk om een ​​alomvattend hittebeheerplan voor stedelijke centra te ontwikkelen, zegt Anumita Roychowdhury, uitvoerend directeur, onderzoek en belangenbehartiging, CSE. “Dit is nodig om noodmaatregelen tijdens hittegolven te implementeren om de volksgezondheid te beschermen, en ook om strategieën voor de langere termijn te ontwikkelen om de hitte te verminderen door groene gebieden en waterlichamen te vergroten, het thermisch comfort in gebouwen te verbeteren en de afvalwarmte van voertuigen, airconditioners en industrieën te verminderen. ' zei ze.

Meer premiumverhalen

Hoe de werkloosheid in India de afgelopen periode alle gemeenschappen heeft getroffen

Zal de Hindi-riem betoverd blijven door Hindutva? Alleen voor abonnees

Ahmita Chaliha's opkomst van beschermd leven tot ambitieuze concurrentAlleen abonnee

< p>Ras- en genderonderdrukkingssymbolen in kinderliteratuurAlleen voor abonnees

UPSC-sleutel | PREFIRE-missie, aardverschuivingen in Papoea-Nieuw-GuineaAlleen abonnee

'Devniti' in Himachal: hoe eeuwenoude tradities hun intrede doen in de campagneAlleen abonnees

Hoop op autisme: hoe deze jeugd uit Navi Mumbai een alleen-abonnee werd

PM Modi's hondenfluitjes hebben zijn campagne alleen maar schade berokkend

Hoe exit polls worden uitgevoerd en alleen voor abonnees kunnen worden gelezen

© The Indian Express Pvt Ltd Nikhil Ghanekar

Een bekroonde journalist met 14 Met zijn jarenlange ervaring is Nikhil Ghanekar assistent-redacteur bij het National Bureau [Government] van The Indian Express in New Delhi. Hij houdt zich voornamelijk bezig met milieubeleidskwesties, waarbij belangrijke beslissingen en de interne werking van het ministerie van Milieu, Bosbouw en Klimaatverandering worden gevolgd. Hij behandelt ook het functioneren van het National Green Tribunal en schrijft over de impact van milieubeleid op natuurbehoud, bosbouwkwesties en klimaatverandering. Nikhil kwam in 2024 bij The Indian Express. Hij komt oorspronkelijk uit Mumbai en heeft gewerkt voor publicaties als Tehelka, Hindustan Times, DNA Newspaper, News18 en Indiaspend. In de afgelopen 14 jaar heeft hij over een reeks onderwerpen geschreven, zoals sport, actualiteiten, maatschappelijke kwesties, stadsgericht milieunieuws, beleid van de centrale overheid en politiek. … Lees meer