Examen de l’accélération du développement : une croissance menée par l’État est essentielle

L'État indien, ou plutôt les États indiens, sont-ils prêts à se lancer dans le voyage pour devenir viksit ? Si non, comment peuvent-ils se préparer ? C’est la question à laquelle l’auteur Karthik Muralidharan cherche à répondre dans son ouvrage magnum, Accelerating India’s Development. Avec 130 pages de notes de fin et 60 pages de références, pour compléter 600 pages de texte, il y a certainement beaucoup de choses dans ce livre.

Le livre vaut la peine d'être lu rien que pour la première moitié de la plupart des chapitres : ils sont richement documentés, rédigés avec lucidité et constituent une introduction très accessible à l'état de la politique de développement en Inde, avec des références croisées mondiales. Le champ est vaste, depuis les politiciens, les bureaucrates et les hommes d’affaires jusqu’à la gestion civile et des talents, de la fiscalité et du choix entre l’Union et les États jusqu’à la lutte entre l’État et le marché. Bien entendu, les ingrédients du développement – la santé, l’éducation, la sécurité, l’emploi et l’économie, ainsi que les filets de sécurité et les trampolines – sont tous présents. Il permet à un praticien de se faire rapidement une idée du terrain et aide un chercheur à replacer la littérature dans son contexte.

< p style="font-weight: 400">Cependant, l’auteur n’écrit pas un manuel. La première moitié des chapitres n'est que la motivation de la seconde moitié, qui présente de nombreuses idées de mise en œuvre fondées sur des preuves, sur la manière dont les États peuvent accélérer le développement.

Lecture du livre , on pense souvent à la citation de l'auteur tirée de Rukmini Banerji — asliyat se lagao — et au proverbe chinois analogue popularisé par Deng Xiaoping– chercher la vérité à partir des faits. Muralidharan plaide systématiquement en faveur de systèmes qui génèrent des données validées et plaide en faveur de processus qui s'appuient sur des données, suggérant même de lier la compensation aux résultats mesurés par les enquêtes de district.

Une autre caractéristique de ce livre est que les idées s'adressent aux gouvernements des États, et non au gouvernement de l'Union, sauf pour suggérer plus de liberté pour les États qui obtiennent de bons résultats, par exemple en offrant plus de flexibilité dans les systèmes centraux ou en accédant aux données des États via des API. plutôt que d’imposer plusieurs applications, qui engloutissent le temps de première ligne. L’accent mis sur les États crée de multiples sites où les idées peuvent être adoptées ; une idée pour générer des revenus ici, une idée pour améliorer la santé là, et ainsi de suite. Muralidharan ne s’attend pas à ce que l’adoption se fasse d’en haut, les États emboîtant le pas. Au lieu de cela, on s'appuie sur un processus de diffusion (espérons-le rapide), d'une manière qui est en phase avec la culture politique d'un État.

La troisième caractéristique est l’affirmation selon laquelle « il n’y a souvent pas de compromis entre équité et efficacité », car peu de nos États, voire aucun, opèrent à la frontière où un tel compromis est nécessaire. Au lieu de cela, on avance qu’il existe de nombreuses actions qui peuvent améliorer les deux. Cependant, les exemples fournis, par exemple, le remplacement de l’électricité gratuite pour les agriculteurs par des « transferts de revenus » ne sont pas suffisants. jusqu’à un plafond de propriété foncière » peut se heurter à la résistance des élites et, comme le note Muralidharan, il existe « un modèle de parti pris des élites dans chaque secteur abordé dans ce livre ». Le livre ne précise pas comment surmonter ce préjugé. Sans cela, nous obtiendrons des résultats tels que des transferts de revenus bien moindres, ainsi que de l’électricité gratuite. D'autres idées, par exemple offrir un choix entre les transferts de bénéfices directs (DBT) ou les céréales du PDS, pourraient être plus faciles à mettre en œuvre, cependant, si l'option DBT fait son chemin, l'approvisionnement FCI en tant que mécanisme pour soutenir les prix de soutien minimum pourrait-il continuer ? p>

Pour l’essentiel, les idées de réforme de Muralidharan ne sont pas seulement substantielles, mais aussi radicales. Un thème récurrent du livre est le modèle de stage, qui s’appuie peut-être sur la propre expérience de recherche de l’auteur concernant la rentabilité de l’embauche d’enseignants temporaires supplémentaires dans les écoles. Le stage consiste à mélanger l'enseignement en classe avec une formation simultanée dans un ministère gouvernemental, avec une certaine préférence dans le recrutement futur de ses diplômés. Ce modèle est décliné de manière détaillée pour l’administration, l’éducation, la santé, la justice et même la police. Sa mise en œuvre impliquerait, bien entendu, un changement radical dans les pratiques de dotation en personnel et de recrutement, s'ajoutant aux changements mentionnés ci-dessus dans la politique de rémunération.

Lors d’un récent événement à Delhi, l’auteur a déclaré : « Le véritable pouvoir ne vient pas du partage de solutions mais de la distribution » – une idée difficile à apprécier et à mettre en œuvre. Toutes les idées de réforme présentées dans le livre ne réussissent peut-être pas ce test, mais beaucoup y parviennent, même si elles restent difficiles à mettre en œuvre. Quelques pousses vertes sont cependant visibles. Le Tamil Nadu a récemment créé un comité de réforme des ressources humaines, qui a depuis soumis son rapport. L'Andhra Pradesh a créé une unité interne d'analyse des données au service de plusieurs départements et a recruté plus de 1 00 000 travailleurs de première ligne contractuels (récemment régularisés). Il sera intéressant de voir si les enquêtes KPI au niveau du district de Telangana survivent au changement de régime politique. Tout cela est conforme à certaines des idées de réforme de l’auteur. D'autres, comme le changement des systèmes électoraux, ne sont certainement pas pour les timides, mais peut-être peut-on imaginer commencer par des élections locales dans un État, malgré le battement de tambour vers « une nation, une élection ».

Tout au long du livre, l’auteur semble espérer que le chemin de la réforme sera ouvert en de nombreux endroits par quelqu’un, quelque part, qui essaie une idée, et que les initiatives réussies seront rapidement reproduites. Le temps nous dira si cela se produira, mais si la lucidité de l’analyse et le caractère provocateur des idées du livre se combinent pour inspirer suffisamment d’États à expérimenter, l’auteur devrait considérer son travail comme bien récompensé. Néanmoins, quoi qu'il arrive, le livre reste une lecture engageante et stimulante, qui mérite sa place sur les étagères.

L'écrivain est un chercheur principal au Centre. pour la recherche politique, New Delhi

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