Alors que Dhanbad vote aujourd'hui lors d'un affrontement sous haute tension, pourquoi beaucoup ont décidé de boycotter les élections

Alors que la saison électorale de Lok Sabha approche de son dénouement, un groupe de villageois de Gopinathpur, à plus de 60 km de la ville de Dhanbad dans le Jharkhand, sont occupés à discuter de ce qui les a poussés à lancer un appel au boycott des élections. Manque d'eau potable, disent-ils à l'unisson.

Pour un village entouré de quatre mines, l'exploitation minière constante a conduit à l'épuisement des eaux souterraines et, malgré une pompe à eau solaire, il n'y a pas d'eau à pomper. L'approvisionnement en eau courante n'atteint pas non plus la majorité des 5 500 habitants du village. Le mukhiya adjoint du village, Vishwanath Bawri, affirme que le village dépend d'une mine abandonnée située à plus d'un kilomètre de là pour répondre à ses besoins en eau potable. « C’est extrêmement dangereux et l’eau n’est pas non plus propre, mais nous n’avons pas d’autre choix. Malgré plusieurs demandes, nos appels sont tombés dans l’oreille d’un sourd. Nous ne votons pas cette fois-ci », déclare Bawri, ajoutant que les villageois ont informé le responsable local du développement du bloc Egarkund de leurs problèmes et de leur décision de boycotter l'élection.

Gopinathpur n’est pas un cas isolé. Dans la circonscription de Dhanbad Lok Sabha qui vote samedi, au moins une douzaine de villages répartis autour du siège ont lancé des appels au boycott du scrutin pour attirer l'attention des administrateurs et des politiciens sur leurs problèmes – du manque d'eau potable et de routes aux problèmes de réhabilitation liés. aux projets de développement.

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Dhanbad est témoin d'une bataille acharnée entre le Dhulu Mahato du BJP, qui a remplacé le triple député Pashupati Nath Singh qui a remporté par 4,86 ​​lakh des voix en 2019, et Anupama Singh du Congrès. Bien que les villageois répartis dans la circonscription parlent de ne pas voter, le directeur général des élections du Jharkhand, K Ravi Kumar, a déclaré à The Indian Express : « Nos agents leur ont parlé et il ne semble y avoir aucun problème et les ont appelés à voter.

Pour un village entouré de quatre houillères, l'exploitation minière constante a conduit à l'épuisement des eaux souterraines et malgré l'existence d'une pompe à eau fonctionnant à l'énergie solaire, il n'y a pas d'eau à pomper. (Photo express)

À environ 4 km de Gopinathpur, les habitants du village de Dudhiapani ont également déposé une lettre appelant au boycott des élections. Rinku Devi, qui s'est mariée avec une famille ici il y a 10 ans, dit qu'il ne s'est pas écoulé un jour depuis qu'elle a emménagé ici sans se soucier d'aller chercher de l'eau tôt le matin. « La pompe manuelle donne de l’eau lourde et ferreuse qui n’est pas potable. Nous devons mendier de l’eau dans les usines de coke dure à proximité ou la trouver ailleurs. Le château d'eau n'est pas fonctionnel. Que faire si nous ne boycottons pas les élections ? Comment le gouvernement va-t-il nous entendre ? demande-t-elle.

Gopinathpur et Dudhiapani relèvent du segment de l'Assemblée Nirsa de Dhanbad. Son ancien député Arup Chatterjee du Comité de coordination marxiste a déclaré à The Indian Express : « Ces deux zones sont des zones sèches donc malgré des forages profonds, il n'y a pas d'eau. Une solution permanente sous la forme du projet d’approvisionnement en eau Nirsa-Gobindpur est en cours de mise en œuvre, qui devrait être achevée dans trois ans. »

À environ 50 km de là, dans la région de Sindri Basti, à Jharia, les habitants sont en colère contre l'échec des gouvernements successifs à réhabiliter et à réinstaller ceux dont les terres ont été acquises pour l'usine d'engrais de Sindri, inaugurée par le Premier ministre Narendra Modi le 1er mars. c'est pourquoi ils ont décidé de laisser passer les élections.

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Plus de 80 % des 7 000 habitants de Sindri Basti appartiennent aux communautés SC, ST et OBC et manifestent depuis la semaine dernière. Ram Suman Prasad, responsable du cercle de Jharia, qui s'est rendu dans la région pour parler aux résidents le 19 mai, a déclaré : « Il s'agit d'un problème d'héritage et de plaintes concernant le manque de réinstallation et de réhabilitation compte tenu de l'acquisition des terres il y a 75 ans. J'ai essayé de résoudre leurs problèmes immédiats, comme la délivrance de certificats de caste et de revenus. »

Même si des sources gouvernementales affirment que les premiers résidents ont été indemnisés lors de l'acquisition du terrain, les habitants contestent cette affirmation. “Nous n'avons pas de titres fonciers et nous avons déposé une requête auprès du tribunal du commissaire adjoint, qui est en cours”, a déclaré Bhakti Pada Paul, fer de lance de la protestation. « Les habitants ont du mal à prouver leur caste sur papier. Des canalisations ont été posées mais il n'y a pas d'eau et les habitants vont la chercher dans les puits environnants, les étangs à proximité, etc. Il y a une lutte pour l'essentiel. »

La vie quotidienne de Pushpa Bauri dans le village de Gopinathpur. (Photo express)

A quelques kilomètres de Sindri Basti, le ressentiment contre l'aciérie de Bokaro couve dans 19 « villages » faisant partie du district de Bokaro mais relevant de la circonscription de Dhanbad Lok Sabha. Dans une pétition datée du 29 avril, les électeurs de la région ont déclaré qu'ils boycotteraient les élections parce que six des 19 panchayats de village n'avaient pas été formés et que par conséquent « ils sont privés de tous les programmes prévus par l'État et le gouvernement central ». . Alors que les habitants prétendent que c'est leur terre, les responsables du district affirment qu'une enquête a révélé que les 60 000 habitants de ces « villages » vivent sur des terres que la Steel Authority of India Ltd (SAIL) a achetées à leurs ancêtres et ne peuvent donc pas bénéficier du panchayat. statut.

« Soit le gouvernement parvient à un accord avec le SAIL, soit il défend l'affaire devant les tribunaux, sans lequel il n'y a pas de solution et les résidents seront laissés pour compte car ils seront privés de plusieurs programmes gouvernementaux », a déclaré un haut responsable du gouvernement à The Indian Express.

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