Hoe een district in Kerala de kinderen van migrantenarbeiders hielp excelleren op school

Pradeep Mohite, een arbeidsmigrant uit Maharashtra, straalt van trots als hij vertelt over de klasse 10-resultaten van zijn zoon die vorige week zijn vrijgegeven. Shivraj Mohite studeert op een Malayalam-middelbare school in het Ernakulam-district in Kerala, en scoorde A+ in al zijn vakken.

Shivraj, een leerling van St George's High School, Vennikkulam, is een van de kinderen van arbeidsmigranten in Kerala die deel hadden uitgemaakt van het ROSHNI-programma van het district Ernakulam, bedoeld om hen te helpen de taalbarrière te overwinnen en Malayalam, Engels en Hindi te leren.

Alle 85 studenten, die het ROSHNI-systeem hebben doorlopen en dit jaar het Kerala State Board-examen van klasse 10 hebben afgelegd, zijn met vlag en wimpel geslaagd. Twee van hen hebben voor alle vakken A+ gescoord. Maar liefst 43 van hen hebben een A of A+ gescoord in Malayalam.

Advertentie

Pradeep, die als verkoper werkt in een textielwinkel in Tripunithura bij Kochi, vestigde zich twintig jaar geleden vanuit het dorp Sohali in Maharashtra in Kerala Sangli-district. Later, nadat hij getrouwd was, bracht hij zijn vrouw Archana ook naar Kerala. Naast Shivraj heeft het echtpaar een oudste dochter, Komal, een leerling van klas 12.

“Door de jaren heen hebben we in een klein huurhuis verbleven – twee kamers en een keuken – en betaalden we Rs 5.000 per maand aan huur. Mijn salaris is slechts Rs 12.000. Mijn strijd in Kerala is het garanderen van kwaliteitsonderwijs voor mijn kinderen,” zei Pradeep.

“ In onze staat zullen we dergelijk kwaliteitsonderwijs niet gratis krijgen. Ik kom uit een boerenfamilie. Ik had niet het geluk om naar school te gaan, maar ik wilde ervoor zorgen dat mijn kinderen goed onderwijs kregen”, zei hij.

Sushmita Raj, dochter van een arbeidsmigrant uit Uttar Pradesh behaalde ook A+ in al haar vakken van klas 10.

Advertentie

“Slechts een paar meisjes in mijn dorp Baraini (in het district Mirzapur van UP) volgen onderwijs na klas 10 en klas 12. Maar in Kerala kun je niet stilzitten na klas 10. Hier vervolgt elk meisje haar opleiding. Als iedereen hoger onderwijs gaat volgen, kan men niet thuis blijven zitten. De sfeer is inspirerend voor meisjes”, zegt Sushmita, die dokter wil worden.

Ze studeert aan de Government High School in Binanipuram in Ernakulam en is de dochter van hoofdarbeider Raj Kumar en Saritha, een dagloonarbeider bij een korenmolen.

Terwijl Raj Kumar een schoolverlater is en Saritha dat is Omdat ze analfabeet zijn, is het onderwijs van hun kinderen in Kerala tot bloei gekomen.

De oudste dochter van het echtpaar studeert nu techniek, en van hun twee zonen zit er één in klas 12 en de ander op de middelbare school.

Advertentie

Raj Kumar zegt dat zijn kinderen zijn enige bezit zijn. “Ik heb geen enkele paisa op de bank. Mijn enige bezit zijn mijn kinderen. In de families van mijn broers in UP studeert geen enkel meisje na school, maar ik heb veel geleerd van Kerala. Nu ik erachter kwam dat mijn dochter goede resultaten heeft behaald in klas 10, feliciteerde iedereen in het dorp haar”, zei hij.

Toen de uitslag kwam, zei de zoon van een andere arbeidsmigrant in Kerala, Mudasir, die aan de Government High School Elamakkara studeerde, dat hij in zijn dorp Parsawan in het Hazaribagh-district van Jharkhand was. Hij scoorde 80 procent in zijn klasse 10, wat overeenkomt met een A. Sindsdien, zegt hij, is hij een “held” in het dorp geworden.

LEES OOK | Het Hooggerechtshof van Kerala handhaaft het doodvonnis van een arbeidsmigrant in 2016 over de verkrachting en moord op rechtenstudent.

Zijn vader Mohammed Ayoob werkt in een vleeswinkel en moeder Hajira is huisvrouw.

Het echtpaar heeft nog twee andere kinderen, beiden dochters, hebben klas 10 in Kerala afgerond en doen hogere studies.

Advertentie

Honderden kinderen uit migrantengezinnen gaan naar school in Kerala, en dit is een reddingslijn gebleken voor veel scholen waar het aantal inschrijvingen is gedaald, omdat de schoolbevolking van de staat in de loop der jaren is afgenomen.

In sommige landen is het aantal leerlingen afgenomen. Op basisscholen in Ernakulam, waar de grootste aanwezigheid van migrantenarbeiders aanwezig is, komt de meerderheid van de leerlingen uit migrantenfamilies.

In 2017 sloeg het Ministerie van Onderwijs de handen ineen met het districtsbestuur van Ernakulam om het ROSHNI-programma te lanceren om te voorkomen dat deze studenten afhaken.

LEES OOK | Een avond op de migrantenexpress

Het programma was gericht op het verbeteren van de sociale participatie en onderwijsprestaties van migrantenkinderen.

Advertentie

In eerste instantie gelanceerd als pilot op vier scholen in Ernakulam, werd ROSHNI uitgebreid tot 40 overheid en steunde scholen in het district door de jaren heen. Momenteel maken 2.400 leerlingen van klas één tot en met zeven deel uit van het project.

C K Prakas, coördinator van ROSHNI, zei: “Vanwege de communicatiekloof vielen de meeste migrantenstudenten uit (vóór het ROSHNI-programma). In een middelgroot klaslokaal in Malayalam vonden ze het moeilijk om naar school te gaan. Het ROSHNI-programma werd gelanceerd om dit probleem aan te pakken door hen bedreven te maken in het Malayalam, Engels en Hindi. Ze kregen ontbijt op scholen, waar speciale ochtendlessen werden gegeven om hen te helpen Malayalam te leren. Het omvatte leerlingen van klas één tot en met zeven, maar we bleven ze volgen tot klas 10.”

Hij zei dat migrantenstudenten die het ROSHNI-project hebben doorlopen de afgelopen drie jaar uitblonken in hun examen van klas 10. “Terwijl de meeste migrantenfamilies terugkeerden tijdens de dagen van de pandemie, bleven deze gezinnen achter vanwege de scholing”, zei hij.

Meer premiumverhalen