1996 wählte Hoshiarpur den Vorsitzenden der Bahujan Samaj Party (BSP), Kanshi Ram, in die Lok Sabha. Fast drei Jahrzehnte später versucht Jeevan Singh Tamil, früher bekannt als Jeevan Kumar Mall, das Erbe des BSP-Gründers mit seiner Bahujan Dravid Party (BDP) und etwas Hilfe von Guru Nanak Dev, dem ersten Sikh-Guru, wiederzubeleben.
Sitzt in einem Raum eines Gemeindezentrums im verschlafenen Dorf Raipur neben einem riesigen Plakat mit der Aufschrift „Begumpura Khalsa Raj di praaptilayee, Jeevan Singh Tamil nu vote pao ji“ (Wählen Sie Jeevan Singh Tamil für die Herrschaft eines Kastenlosen und Gerechten). Gesellschaft)“, sieht Jeevan Singh mit seinem weißen Bartschopf, dem blauen Turban und dem weißen Kurta-Pyjama in jeder Hinsicht wie ein wettergegerbter einheimischer Bauer aus. Aber hier endet die Ähnlichkeit.
Der 51-jährige Jeevan Singh ist Anwalt am Obersten Gerichtshof und seit vier Jahren in der Landeshauptstadt tätig. Er stellt sich selbst als „einen gesellschaftspolitischen Aktivisten aus Tamil Nadu vor, der glaubt, dass der Weg von Guru Nanak die Lösung für Probleme im Zusammenhang mit der Menschenwürde und den Grundrechten der niedrigsten Kasten bietet“.
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Das klingt nach Musik in den Ohren einiger Einheimischer, die ihn mit einer Mischung aus Unglauben und Ehrfurcht betrachteten, insbesondere als Jeevan Singh an Bedeutung gewann, nachdem nur wenige Social-Media-Plattformen berichteten, wie er am Geburtstag von Guru Gobind Singh im Januar letzten Jahres in Patna den Sikhismus angenommen hatte.
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Jeevan Singh sagt, sein Sinneswandel sei schrittweise erfolgt. Es begann mit Periyar, dem Vater der dravidischen Bewegungder sich gegen die Kastenungleichheit aussprach, und Kanshi Ram. „Ich bin ein lebenslanger Schüler von Kanshi Ram. Er zitierte häufig Verse der Sikh-Gurus. Tatsächlich veranstaltete er einmal eine Kundgebung rund um den Vers von Guru Gobind Singh: „Manas ki jaat sabhe eke pehchanbo (Die Menschheit ist eins)“. Er erklärte im Parlament, dass der Guru Granth Sahib das Manifest seiner Partei sei“, sagt er und lobt „Gottmensch“ Rajneesh Osho dafür, dass er ihn unter anderem mit den Lehren von Guru Nanak, Namdev und Ravidas bekannt gemacht hat.
Jeevan Singh wurde in einer armen Dalit-Familie in Kadodipannai im Bezirk Tuticorin in Tamil Nadu geboren und studierte Rechtswissenschaften an der Dr. Ambedkar Law University in Chennai, als ihn Periyar und Kanshi Ram anzogen. Nach einer Zeit als Sozialarbeiter bei einer NGO namens People's Watch wandte er sich der Politik zu.
Der BDP-Gründer, dessen Frau eine Aktivistin und Englischlehrerin ist, sagt, er habe seine erste Wahl in Tuticorin auf einer BSP bestritten Ticket im Jahr 2014. Doch dann kam laut Jeevan Singh die große Wende: die Entscheidung von Kanshi Rams Nachfolgerin Mayawati, die Attraktivität ihrer Partei von „Bahujan“ auf „Sarvajan“ zu erweitern.
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Im Jahr 2019 rief Jeevan Singh seine Bahujan Dravid Party ins Leben. „Ich dachte, wenn unsere Differenzen aus der Ideologie resultieren, sollten wir zu einer anderen übergehen, um alle 700 Kasten unter einem Dach zu vereinen“, sagt er.
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In Raipur in der Nähe von Sham Chaurasi im SC-reservierten Wahlkreis Hoshiarpur, wo Dalits fast 36 % der Bevölkerung ausmachen, bewacht ein einsamer, gelangweilter Punjab-Polizist Jeevan Singh, während er mit Ashok Singh, seinem Stellvertreter, Stellung hält glaubt daran, zu schweigen; Tirath Singh, sein gesprächiger 72-jähriger Präsident der Punjab-Einheit aus dem Dorf Gill in Ludhiana; und Jagat Ram Jabni aus Bullowal in Hoshiarpur, der Bezirksvizepräsident.
Tirath Singh, der Jeevan Singh kennt, seit er ihn 1992 bei Kanshi Rams Fahrradrallye von Kanyakumari nach Delhi begleitete, sagt, die Menschen würden sich allmählich für sie anfreunden, während Jabni behauptet, dass die Dorfbewohner dem BDP-Gründer, der ihn plötzlich gefunden habe, viel Zuneigung entgegenbrächten eine Fülle von Mentoren.
„Einige sagten mir, dass ihnen die Art und Weise gefiel, wie ich Begumpura (eine kastenlose Gesellschaft, die in einem gleichnamigen Gedicht von Bhagat Ravidas beschrieben wird) mit Khalsa, was das Reine bedeutet, genutzt hatte“, sagte Jeevan Sagt Singh. Man sieht aber auch, dass er sich der panthischen Politik anschließt, indem er verspricht, sich für die Freiheit politischer Sikh-Gefangener einzusetzen, und spricht außerdem über den Hardliner Amritpal Singh, der aufgrund des strengen National Security Act (NSA) inhaftiert wurde und derzeit in einem Gefängnis untergebracht ist Assam-Gefängnis.
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Laut Jeevan Singh hat die BDP 30 Kandidaten in einem halben Dutzend Bundesstaaten aufgestellt. Auf die Frage, ob er Angst vor dem Verlust von Einzahlungen habe, witzelt er: „Ein Mann ohne Selbstvertrauen kann keine Revolution starten.“
Der 51-Jährige behauptet, die Agitation der Bauern im Jahr 2020 habe ihn gelehrt, dass die 3Ms (Geld , Mafia und Medien), die von den „mächtigen“ Mainstream-Parteien wie der BJP, dem Kongress oder der AAP genutzt werden, können mit 3Ts (Zeit, Talent und Schatz) überlistet werden, die von Bauern genutzt werden.
Auf die Frage, warum er Punjab als Zentrum seines ideologischen Experiments gewählt habe, sagt Jeevan Singh, der seit dem 5. Mai hier campiert, er habe sich auf den Bundesstaat konzentriert, weil es dort keine „sichtbare“ Diskriminierung der Dalits gebe. „Alle leben als Gemeinschaft zusammen“, sagt er.
In der entfernten Stadt Mansa ist Bhagwant Samaon, Chef der Mazdoor Mukti Morcha, der in Bathinda an den Wahlen zur Lok Sabha teilnimmt, anderer Meinung. „Letzte Woche hat ein Arhtiya (ein Kommissionär, der Getreide abholt) über die Lautsprecheranlage Dalit-Frauen in der Nähe von Bareta Mandi beschimpft. Solche Vorfälle sind ganz normal. Manchmal ist halbgares Wissen gefährlich“, sagt er.
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In Raipur selbst glauben die jungen Leute, dass der „wichtigste Wettkampf“ zwischen Raj Kumar Chabbewal von der Aam Aadmi Party (AAP), Anita Som Prakash von der BJP, der Frau des ehemaligen Unionsministers und amtierenden Abgeordneten Som Prakash, und Yamini Gomar von der Kongresspartei stattfindet, die 2014 auf dem Ticket der AAP angetreten war. Gefragt nach den Chancen der BDP, lächeln sie.
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