Avkoda politik: Fångad i Mamata, BJP korseld mitt i omröstningar, vem är Sevashram Sangha-munken Kartik Maharaj

En munk befinner sig i mitten av den senaste bråket mellan Trinamool Congress (TMC) och BJP i Västbengalen mitt i det pågående Lok Sabha-valet.

På måndagen, Kartik Maharaj, sekreterare för Beldanga-avdelningen av Bharat Sevashram Sangha i Murshidabad skickade ett juridiskt meddelande till Chief Minister och TMC-supremo Mamata Banerjee och krävde en ursäkt från CM för hennes påstådda ärekränkande kommentarer om hans organisation.

Kartik Maharaj, som också är känd som Pradiptananda Maharaj, hänvisade till Banerjees påstådda kommentarer om att några munkar från Bharat Sevashram Sangha och Ramakrishna-missionen påstås arbeta mot TMC för att hjälpa BJP i valet i Bengalen.

Annons

På söndagen slog också premiärminister Narendra Modi till mot Banerjee och sa att hon var “hotande” dessa organisationer.

Här är en titt på vad som är Bharat Sevashram Sangha och varför är Karthik Maharaj i rampljuset.

Vad är Bharat Sevashram Sangha?

Organisationen spårar sitt ursprung till Acharya Srimat Swami Pranavananda ji Maharaj, en asket som var involverad i sociala och religiösa saker under det dåvarande Bengaliska presidentskapet. Det första ashramet under organisationen upprättades 1917 i Bajitpur, som nu ligger i Bangladesh.

Strax efter etableringen ska organisationen ha utfört hjälparbete under svält och andra naturkatastrofer. Byggde sin bas bland människor och spred sig till andra delar av Bengalen. För närvarande driver det skolor och sjukhus över hela landet samt pensionat och vandrarhem i stora hinduiska pilgrimscentra som Kedarnath, Badrinath, Haridwar och Gaya.

Annons

I enlighet med sin webbplats, Bharat Sevashram Sangha är “en filantropisk och välgörenhetsorganisation med ett fast och varaktigt engagemang för att förbättra livet för de underprivilegierade ”.

Dess ideologi, konstaterar webbplatsen, är “frigörelse av det indiska folket på grundval av dess eviga ideal”, och tillägger att “Sangha genom sina ideal och praktik kommer att ingjuta en organisatorisk anda bland de upplösta massorna, mot att bygga upp en väl- kompakt och mäktig nationalitet.”

Vem är Kartik Maharaj?

Kartik Maharaj sades ha gått med i Sangha i tonåren och utsågs officiellt till en ledare för organisationen i hans tidiga 20-årsåldern.

Han skickades senare till staden Beldanga i Murshidabad-distriktet och fick ansvaret att bygga ett ashram där.

Annons

Förutom att utveckla ashramet, krediteras Kartik Maharaj för att ha byggt skolor och sjukhus i staden. Han sägs också ha spelat en roll i att främja utbildning av flickor i Murshidabad.

Kartik hävdar att han inte har varit inblandad i någon politisk aktivitet.

Pratade med media efter att han skickat ett juridiskt meddelande till CM sa Kartik att TMC och BJP hade erbjudit honom biljetter i de tidigare församlingens omröstningar och att han “avvisade dem”.

Ett uttalande från Kartiks advokat sade: “Min klient har under hela sitt liv ägnat sig åt mänsklig service. Han försöker ta det nuvarande hinduiska samhället till nya höjder genom att upprätthålla den fulla värdigheten hos den antika stilen av hinduisk andlighet. Å ena sidan finns det en stark attraktion och kärlek till sitt fosterland. Å andra sidan är han sympatisk för mänskligheten och engagerad i sociala reformer.”

Vad var Mamata, Modi’s kommentarer?

Annons

På lördagen, medan han talade vid ett möte i staden Hooghly’s Jayrambati, som är födelseplatsen för Sarada Devi, hustru till den religiöse ledaren Sri Ramakrishna, påstod Banerjee att några medlemmar av Bharat Sevashram Sangha och Ramakrishna-missionen arbetade på på uppdrag av BJP:s ledning.

“Det finns en maharaj i Berhampore… Jag har hört talas om honom länge. Kartik Maharaj säger att han inte kommer att tillåta någon TMC-agent i valbåset. Jag betraktar honom inte som ett helgon eftersom han är direkt involverad i politiken och förstör landet. Jag brukade respektera Bharat Sevashram Sangha mycket. Det har funnits på min lista över respekterade organisationer länge,” sa CM.

“Vissa munkar från Ramakrishna Mission och Bharat Sevashram Sangha arbetar under inflytande av BJP-ledare i Delhi. De som tar hand om templen gör ett fantastiskt andligt jobb, men inte alla. Detta är inte gjort. Vi respekterar munkarna,” sa hon.

En dag efter Banerjees uttalande svarade premiärministern vid ett offentligt möte i Purulia.

Annons

“Den här gången har de (TMC) passerat alla gränser. ISKCON, Ramakrishna Mission, skapad av Swami Vivekananda, och Bharat Sevashram Sangha är kända för sin tjänst och moral i landet och över hela världen… Men idag hotar Västbengalens chefsminister dem öppet från scenen genom att ta deras namn”, sa Modi.

”En regering som inte har någon respekt för sådana religiösa organisationer måste få en stor läxa genom dina röster så att den inte vågar förolämpa sådana organisationer i framtiden,” sa han.

På måndagen gjorde Banerjee ett uttalande som klargjorde att hon inte talade emot någon institution. “Jag pratade precis om ett par individer. En sådan person var Kartik Maharaj. Jag sa eftersom jag fick information att han inte tillåter valagenter för Trinamool-kongressen. Han arbetar på uppdrag av BJP under religionens kamouflage. Han har all rätt att engagera sig i politiska aktiviteter. Men i så fall borde han omfamna lotussymbolen offentligt istället för att ta sin tillflykt bakom saffransrockar”, sa TMC-chefen.

Fler premiumhistorier