Bijna drie jaar na zijn dood blijft de sterke man Mohammed Shahabuddin invloed uitoefenen in de Siwan Lok Sabha-zetel van Bihar, een regio die India zijn eerste president, dr. Rajendra Prasad, opleverde en in de jaren negentig en begin 2000 synoniem werd met bekendheid.
/p>
Maar of dat zich zal vertalen in stemmen voor zijn vrouw Heena Sahab is de vraag. Heena verloor de laatste drie verkiezingen van Siwan, die op 25 mei stemt. Maar deze keer is er een verschil: het zijn de eerste verkiezingen sinds de dood van Shahabuddin in mei 2021, terwijl hij nog in de gevangenis van Tihar zat, waar hij werd opgesloten na een veroordeling in meer dan een zestal gevallen, waaronder ontvoering en moord.
Shahabuddin was de Siwan Kamerlidvier keer tussen 1996 en 2009. Na zijn veroordeling werd Heena door de RJD opgeroepen bij de Lok Sabha-verkiezingen van 2009, maar verloor van de onafhankelijke Om Prakash Yadav. In 2014 versloeg Om Prakash, nu een BJP-kandidaat, opnieuw Heena, opnieuw opgepakt door de RJD. In 2019 proefde Heena opnieuw een nederlaag op het RJD-ticket, dit keer door Kavita Singh van de JD(U).
Advertentie
Deze keer is Heena in de strijd als onafhankelijke van Siwan, het opnemen van voormalig voorzitter Awadh Bihari Chaudhary van de RJD en Vijayalakshmi Devi van de JD(U). De laatste twee zijn nieuw in de stoel en geven de Siwan-wedstrijd nog meer pit.
Tegen The Indian Express zegt Heena: “Ik zeg alleen dat ik een dochter van Siwan ben. Mensen hebben anderen geprobeerd en nu moeten ze mij de kans geven (om hen te dienen).”
De JD(U) liet zijn zittende parlementslid Kavita Singh, behorend tot de Rajput-gemeenschap en de vrouw van bahubali-leider Ajay Singh, vallen om Vijaylakshmi, een lokale Kushwaha-leider en de vrouw van de voormalige MLA Ramesh Kushwaha, op te nemen.
Ramesh was eerder geassocieerd met de CPI(ML), de linkse groep met een aanzienlijke aanwezigheid in de regio tot de opkomst van Shahabuddin. Als lid van de Rashtriya Lok Manch (RLM), opgericht door de prominente Kushwaha-leider Upendra Kushwaha, stapte hij pas onlangs over naar de JD(U).
Advertentie
De RJD liet Heena daarentegen vallen bij Choudhary, een Yadav, van wie wordt aangenomen dat hij de bescherming van Shahabuddin heeft genoten. Choudhary zegt dat hij vastbesloten is zijn campagne positief te houden. “Ik heb het over wat onze leider Tejashwi Yadav voor de jeugd heeft gedaan. Hij heeft ze ruim vier lakh-banen gegeven. Onze supremo Lalu Prasad is de kampioen van sociale rechtvaardigheid”, zegt hij tijdens een openbare bijeenkomst in Siwan.
Mis het niet | Ooit berucht vanwege de misdaad, neigen kiezers in dit deel van Bihar naar NDA, maar corruptie is een pijnpunt
De aanwezigheid van Heena betekent echter dat zowel de RJD als de JD(U) nerveus zijn over hun verkiezingsberekeningen. Rakesh Singh, een Rajput-kiezer in Darounda, geeft Heena een goede kans. “Ze is nog steeds populair onder moslims en een deel van de niet-OBC Yadavs, Dalits en hogere kasten, terwijl de JD(U) uitsluitend op de Narendra Modi-factor vertrouwt. Ook is de kiezersbasis van Rajput van de NDA boos over de weigering van een kaartje voor Kavita. We herinneren ons ook dat Shahabuddin ons altijd heeft gesteund in onze lange strijd tegen het CPI(ML)-kader.”
Vijaylakshmi gelooft dat mensen daar voorbij zullen kijken en op de NDA voor ontwikkeling zullen stemmen. “Modi heeft veel sociale voorzieningen voor vrouwen geïntroduceerd. Onze leider Nitish Kumar heeft de afgelopen 18 jaar veel gedaan voor de empowerment van vrouwen”, zegt ze.
Siwan heeft een electoraat van ongeveer 18 lakh. Afgezien van ongeveer 3,5 lakh stemmen uit de hogere kaste, waaronder twee lakh uit de Rajput-gemeenschap, telt het kiesdistrict ongeveer 3,25 lakh moslimkiezers en ongeveer 2,5 lakh Yadav-kiezers. Kushwaha's en andere Extremely Backward Classes (EBC's) zijn respectievelijk goed voor 1,25 lakh en 2,5 lakh stemmen.
Advertentie
Met deze rekensom in gedachten heeft Heena een aanzienlijke hoeveelheid tijd doorgebracht in gebieden waar de hogere kasten geconcentreerd zijn, ook al hebben haar rivalen hun campagnes voornamelijk beperkt tot stedelijke gebieden. Op 16 mei voerde Heena campagne in Darounda, voornamelijk in door Rajput en EBC gedomineerde gebieden. Vervolgens doorkruiste ze de dorpen Janipur, Izra en Siswakalan voordat ze het dorp Padadi-Bhesauda bereikte.
In de Darounda Assembly zijn aanwijzingen dat Ajay Singh een rebel wordt schijnbaar duidelijk, aangezien zijn oudere broer Vijay campagne heeft gevoerd met Heena . Het Assembly-segment werd voorheen vertegenwoordigd door hun moeder Jagmato Devi, en is momenteel de enige van de zes onder het Siwan Lok Sabha-kiesdistrict dat in handen is van de NDA.
De RJD heeft er drie (Siwan, Raghunathpur en Barharia). terwijl de CPI(ML) er twee heeft (Ziradei en Darauli).
Tijdens een tussenstop in Rai Ke Bangara zegt Heena, die haar spreekvaardigheid heeft opgepoetst, tegen de kiezers: “Ik kom uit een familie die dat niet doet geloften afleggen of beloftes doen, maar het gewoon waarmaken. De slogan – Mohammed Shahabuddin zindabad – is genoeg om mij op de been te houden.”
© The Indian Express Pvt Ltd