Gjennom slutten av 1980- og 90-tallet var Bagaha-regionen i Bihars vestlige Champaran-distrikt vitne til så mange kidnappinger, ran og drap at regjeringen konverterte den til et politidistrikt for å håndtere kriminalitet. Flankert i nord av Valmiki Nagar Tiger Reserve som strekker seg inn i Nepal og av Uttar Pradesh i vest, tillot det kriminelle å fly over mellomstatlige og internasjonale grenser. På toppen av det hjalp ikke et forkrøplet Bihar-politi under Lalu Prasad saken.
Med en betydelig stammebefolkning som bodde i utkanten av jungelen som strekker seg opp til Motihari, var Bagaha-regionen også et arnested for maoister aktivitet på den tiden på grunn av det maoistiske kommunistsenteret. Situasjonen ble brakt under kontroll først da Nitish Kumar-regjeringen tok makten.
«Ingen kunne våge seg ut av huset sitt etter at solen hadde gått ned. Nå kommer folk hjem etter midnatt. Det kan vi ikke glemme. Selv om den sittende parlamentsmedlemmet (Sunil Kushwaha fra Janata Dal-United) verken har besøkt regionen eller fått utført noe arbeid, er det ingen som vil ha Lalu raj tilbake, sier Pradyumn Tiwari fra Bagaha på spørsmål om hans valgpreferanse.
Annonse også les | JD(U) skinner av, hvorfor for Bihars NDA-velgere er det Modi i 2024, ikke Nitish
Denne stemme-for-lov-og-orden-stemningen, som flere velgere krediterer Kumar for, opprettholdes i Champaran på tvers av flere kastegrupper. Men det er liten tålmodighet for byråkrati og grasrotkorrupsjon. Både Valmiki Nagar Lok Sabha-setet, som Bagaha er en del av, og Paschim Champaran-valgkretsen stemmer i den sjette fasen 25. mai.
«Pehle daaku raat mein aate the, ab din mein kursi par baith ke dakaiti karte hain (Tidligere pleide dacoits å komme om natten, men nå har de makten og raner oss i dagslys). Ingen kan få noe arbeid utført uten bestikkelser her, sier Kishandev Pandit, en Kumhar (OBC)-bonde fra landsbyen Kapaardhikka, omtrent 20 km fra Bagaha by. Pradeep Pandit, som lager jernporter, er enig og sier at det er stemning for forandring denne gangen.
Les mer | Vil legge ned «butikker som produserer mullas», «business of fire ekteskap» når NDA kommer med 400 seter: Himanta i Bihar
Omtrent 15 km unna i Narkatiaganj er det ikke annerledes. Santosh Chaudhary som selger «nimbu paani (lemonade)» for å leve av, sier: «Modi gir gratis rasjonering og bolig. Men du får en kg mindre rasjon fordi forhandleren beholder ett kg. De med betonghus får Awas Yojana-penger fordi de kan bestikke. Det er fastsatt til 20-30%. Menighetens medlemmer vil få bildet ditt klikket foran en fattig manns hus og gi deg pengene. Modi ji se desh surakshit hai, lekin lokal korrupsjon se gareeb pareshan hai (Landet er trygt på grunn av statsminister Modi, men lokal korrupsjon plager de fattige),» sier han.
Annonse
Kampen i Valmiki Nagar
Valmiki Nagar var vitne til en tett konkurranse i 2019, hvor kongressen tapte mot JD(U) med 22 000 stemmer. Valgkretsen er dominert av brahminer (over 2 lakh velgere), stammer (rundt 2 lakh), muslimer (rundt 2 lakh), Yadavs (rundt 1 lakh) og daliter (rundt 1 lakh), bortsett fra en betydelig del av mallahs (rundt 1 lakh). EBC). Denne gangen står JD(U)s Sunil Kushwaha opp mot RJDs Deepak Yadav, som eier en lokal sukkerfabrikk.
Yadav drev kampanje for BJP inntil for en måned siden og distribuerte til og med T-skjorter med Modis bilder. Da setet gikk til JD(U) som en del av setedelingsordningen, byttet Yadav til RJD. RJD-kandidaten har betydelig innflytelse i Bagaha og ser ut til å ha minneverdi blant velgerne på grunn av innsatsen han har gjort de siste par årene.
En Tharu (stamme) fra landsbyen Mahdeva i utkanten av Valmiki Nagar tigerreservat, Tejpratap Kaji, sier at Yadav har vært rask med å betale lokale sukkerrørbønder. “Men Modis rasjon kommer også, og unge menn fra landsbyene våre har fått jobb. Kanskje vil vi tenke på RJD i forsamlingens meningsmålinger. Tejashwi må gis en sjanse, sier han.
Til tross for all snakk om at RJD gjør Valmiki Nagar til en konkurranse, fremstår Modi-stemmen intakt i stammebeltet også. Bortsett fra Sikta-regionen, hvor CPI(ML) har betydelig innflytelse, virker de fleste stammer fornøyde med Modis ordninger og Nitishs kontroll over lov og orden.
Annonse
«Folk ønsker fred, og det har blitt etablert de siste 15 årene. De fattige vil jobbe hardt og tjene. Men tidligere ble det vi tjente, røpet av kriminelle, sier Mangal Prasad, en Tharu fra stammelandsbyen Bairia Tola.
I de stammedominerte landsbyene Lakshmipur og Semara er det noen uenige stemmer. Deep Narayan Urao som driver en stammeorganisasjon i området sier at Modi-regjeringen endret loven og at folk nå ikke blir arrestert under SC/ST Act. «Våre folk har ikke råd til å påvirke politiet. Den øvre kasten har det og slipper dermed unna med sine lovbrudd, sier han.
Deepak Kumar, 35, en Gond fra Semara, erklærer at denne gangen vil han stemme for endring. «Vi er misfornøyde med både Modi og Nitish. Det er ingen jobber. Alle ungdommene i staten er tvunget til å jobbe i andre stater, sier han.
Men Dinesh Urao, en eier av en butikk i Lakshmipur, gir en advarsel. «Ikke trekk raske konklusjoner. RJD-velgeren er høylytt, Modi-velgeren er stille,” sier han.
© The Indian Express Pvt Ltd.