In den späten 1980er und 1990er Jahren kam es in der Region Bagaha im Distrikt West Champaran in Bihar zu so vielen Entführungen, Raubüberfällen und Morden, dass die Regierung sie in einen Polizeibezirk zur Kriminalitätsbekämpfung umwandelte. Flankiert im Norden vom Valmiki Nagar Tiger Reserve, das sich bis nach Nepal erstreckt, und im Westen von Uttar Pradesh, ermöglichte es Kriminellen, zwischenstaatliche und internationale Grenzen zu überwinden. Darüber hinaus half auch die geschwächte Bihar-Polizei unter Lalu Prasad nicht gerade.
Mit einer bedeutenden Stammesbevölkerung, die an den Rändern des Dschungels bis nach Motihari lebte, war die Bagaha-Region auch eine Brutstätte der Maoisten Aktivität zu dieser Zeit wegen des Maoistischen Kommunistischen Zentrums. Die Situation wurde erst unter Kontrolle gebracht, als die Regierung Nitish Kumar die Macht übernahm.
„Niemand konnte sich aus seinem Haus wagen, nachdem die Sonne untergegangen war. Jetzt kehren die Leute erst nach Mitternacht nach Hause zurück. Das dürfen wir nicht vergessen. Obwohl der amtierende Abgeordnete (Sunil Kushwaha von der Janata Dal-United) die Region weder besucht noch irgendwelche Arbeiten erledigt hat, will niemand Lalu Raj zurück“, sagt Pradyumn Tiwari aus Bagaha, als er nach seiner Wahlpräferenz gefragt wird.
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Diese Stimmung, für Recht und Ordnung zu stimmen, die einige Wähler Kumar zuschreiben, ist in Champaran in mehreren Kastengruppen weiterhin vorhanden. Aber es gibt wenig Geduld für Bürokratie und Korruption an der Basis. Sowohl der Sitz der Lok Sabha in Valmiki Nagar, zu dem Bagaha gehört, als auch der Wahlkreis Paschim Champaran werden am 25. Mai in der sechsten Runde gewählt.
„Pehle daaku raat mein aate the, ab din mein kursi par baith ke dakaiti karte hain (Früher kamen Dacoits nachts, aber jetzt sind sie an der Macht und berauben uns bei Tageslicht). Ohne Bestechung kann hier niemand seine Arbeit erledigen“, sagt Kishandev Pandit, ein Kumhar (OBC)-Bauer aus dem Dorf Kapardhikka, etwa 20 km von der Stadt Bagaha entfernt. Pradeep Pandit, der Eisentore herstellt, stimmt zu und sagt, dass es diesmal Stimmung für Veränderung gibt.
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Etwa 15 km entfernt in Narkatiaganj ist das nicht anders. Santosh Chaudhary, der seinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von „Nimbu Paani (Limonade)“ verdient, sagt: „Modi stellt kostenlose Lebensmittel und Unterkunft zur Verfügung. Man bekommt aber ein kg weniger Ration, weil der Händler ein kg behält. Diejenigen mit Betonhäusern bekommen Awas Yojana-Geld, weil sie bestechen können. Sie ist auf 20–30 % festgelegt. Die Gemeindemitglieder werden Ihr Foto vor dem Haus eines armen Mannes anklicken lassen und Ihnen das Geld geben. „Modi ji se desh surakshit hai, lekin lokale Korruption se gareeb pareshan hai (Das Land ist dank Premierminister Modi sicher, aber die lokale Korruption macht den Armen zu schaffen)“, sagt er.
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Der Kampf in Valmiki Nagar
Valmiki Nagar erlebte 2019 einen engen Wettbewerb, bei dem der Kongress mit 22.000 Stimmen gegen die JD(U) verlor. Der Wahlkreis wird von Brahmanen (über 2 Lakh-Wähler), Stammesangehörigen (ca. 2 Lakh), Muslimen (ca. 2 Lakh), Yadavs (ca. 1 Lakh) und Dalits (ca. 1 Lakh) dominiert, abgesehen von einem erheblichen Teil der Mallahs ( EBCs). Diesmal tritt Sunil Kushwaha vom JD(U) gegen Deepak Yadav vom RJD an, der eine örtliche Zuckerfabrik besitzt.
Yadav kämpfte bis vor einem Monat für die BJP und verteilte sogar T-Shirts mit Modis Bildern. Als der Sitz im Rahmen der Sitzteilungsvereinbarung an die JD(U) ging, wechselte Yadav zur RJD. Der RJD-Kandidat übt in Bagaha beträchtlichen Einfluss aus und scheint aufgrund der Bemühungen, die er in den letzten Jahren unternommen hat, bei den Wählern einen Erinnerungswert zu haben.
Tejpratap Kaji, ein Tharu (Stammesangehöriger) aus dem Dorf Mahdeva am Rande des Valmiki Nagar-Tigerreservats, sagt, dass Yadav die örtlichen Zuckerrohrbauern prompt bezahlt habe. „Aber Modis Ration kommt auch und junge Männer aus unseren Dörfern haben Arbeit. Vielleicht werden wir bei den Parlamentsumfragen über den RJD nachdenken. Tejashwi muss eine Chance gegeben werden“, sagt er.
Trotz aller Gerüchte darüber, dass der RJD Valmiki Nagar zu einem Wettbewerb macht, scheint die Modi-Abstimmung auch im Stammesgürtel intakt zu sein. Mit Ausnahme der Sikta-Region, wo CPI(ML) erheblichen Einfluss hat, scheinen die meisten Stammesangehörigen mit Modis Plänen und Nitishs Einfluss auf Recht und Ordnung zufrieden zu sein.
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„Die Menschen wollen Frieden und das hat sich in den letzten 15 Jahren etabliert. Die Armen werden hart arbeiten und verdienen. Aber früher wurde alles, was wir verdienten, von Kriminellen geraubt“, sagt Mangal Prasad, ein Tharu aus dem Stammesdorf Bairia Tola.
In den von Stämmen dominierten Dörfern Lakshmipur und Semara gibt es einige abweichende Stimmen. Deep Narayan Urao, der eine Stammesorganisation in der Region leitet, sagt, die Modi-Regierung habe das Gesetz geändert und jetzt würden Menschen nicht mehr nach dem SC/ST-Gesetz verhaftet. „Unsere Leute haben nicht die Mittel, um Einfluss auf die Polizei zu nehmen. Die obere Kaste hat es und kommt daher mit ihren Straftaten davon“, sagt er.
Deepak Kumar, 35, ein Gond aus Semara, erklärt, dass er dieses Mal für Veränderung stimmen wird. „Wir sind sowohl mit Modi als auch mit Nitish unzufrieden. Es gibt keine Arbeitsplätze. „Alle jungen Menschen im Bundesstaat sind gezwungen, in anderen Bundesstaaten zu arbeiten“, sagt er.
Dinesh Urao, ein Paan-Ladenbesitzer in Lakshmipur, gibt jedoch einen Hinweis zur Vorsicht. „Ziehen Sie keine voreiligen Schlussfolgerungen. Der RJD-Wähler ist laut, der Modi-Wähler schweigt“, sagt er.
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