4 saker jag önskar att Nintendo skulle lära sig av Steam-däckets framgång

Snabblänkar

Förbered din produkt korrekt för nuet

Låt mig spela spelen jag vill spela

Ge mer information och alternativ i din eShop

Kom ihåg att en starkare byggkvalitet betyder mer kvalitetstid

Den tid jag har tillbringat i en skåpbil skulle driva de flesta till vansinne, men det gjordes uthärdligt av glöden från Nintendos handhållna konsoler. Nyligen har jag dock kommit på mig själv att sträcka mig mer efter min Steam-däck än min switch, och jag är inte den enda.

Innovationen och den nostalgiska värmen från Nintendo har ersatts av kraften i Valves bärbara PC-speldjur. Med viskningar om Nintendos uppföljning växer, här är några lärdomar som jag önskar att företaget skulle lära sig av framgångarna med Steam Deck. Om den gör det kan den bara ha nästa Nintendo-handdator i mina händer och inte i min ryggsäck.

1 Förbered din produkt korrekt för nuet

Innovation har en kostnad. Med switchens kraft- och hårdvaruspecifikationer som föll betydligt kortare än den tidigare generationens konsoler, var Nintendos framtid ett halvt decennium efter utanför porten. I takt med att modernt spel blir mer grafiskt intensivt och tekniskt avancerat blir denna brist på kraft mer och mer uppenbar. Switchens möjligheter innebär ofta att utvecklare måste nedgradera sina spel för att passa konsolens begränsningar.

Jag var en av de olyckliga själarna som plockade upp den—nu ökända—switch-hamnen i Rocksteady's Batman-beat-em-up Arkham Knight på releasedagen. Även i sin kraftigt trunkerade grafiska form var det en buggig, knappt spelbar röra som inte ens en patch som var två tredjedelar av spelets storlek kunde fixa.

Valves Steam Deck har modern AMD-arkitektur som kan köra spel med högre upplösningar och bildhastigheter än den senaste konsolgenerationen. Det är inte så att Steam Deck bara är kraftfullare än Switch, Valve såg till att dess handdator inte omedelbart utklassades av blekande hårdvara. Utgivningen av OLED Switch var en markant förbättring men Nintendo bör vidta ytterligare åtgärder för att framtidssäkra, ja, nutidssäkra deras hårdvara.

2 Låt mig spela spelen jag vill spela

Om du vill spela klassiska Nintendo-spel från SNES, N64, Game Boy och andra retrokonsoler måste du prenumerera på Nintendo Switch Online (betala extra för expansionspaketet för vissa konsoler). Men även om du gör det, är Nintendo konstigt nog restriktiva för vilka spel det släpper för dessa emulatorer.

Nintendos prenumerationsbaserade syn på "bakåtkompatibilitet" är i bästa fall krångligt. Dagarna för att kunna ladda ner äldre titlar via eShop är förbi. Spelare som vill uppleva några av de bästa spelen som någonsin släppts—i allmänhet, inte bara av Nintendo, måste köpa en prenumeration för att få tillgång till en serie falska retro-konsolapplikationer som innehåller ett begränsat antal klassiska titlar.

Även om det är trevligt att ha tillgång till Super Metroid och The Legend of Zelda: A Link to the Tidigare inkluderade i en tjänst som jag redan tänkt köpa, är bristen på andra kvalitetstitlar nedslående. Genre och hårdvara som definierar Nintendo-titlar som Chrono Trigger finns ingenstans att hitta på Switch men är lätt tillgängliga på Steam.

Med retrospel mer populärt än någonsin lämnar bristen på flexibilitet och restriktiva urval mycket övrigt att önska. Open Access-modellen av Steam möjliggör personlig kuration. Användare kan bygga sina bibliotek i sin egen takt och utan röran av överflödiga titlar som ingår i tjänster—Jag är ledsen Nintendo, men ingen vill spela Brawl Brothers. Att tillhandahålla en mer expansiv —köpbar—katalog med tidigare generationers titlar verkar vara en förbättring som är vettig av både ekonomiska skäl och livskvalitetsskäl.

3 Ange mer information och alternativ i din e-butik

Stäng

Steams användargränssnitt förändrade spelet. Dess intuitiva, strömlinjeformade design och användarvänlighet har gjort den till ett—oft kopierat—riktmärke. Det digitala skyltfönstret i Nintendos eShop saknar för närvarande den raffinerade, användarvänliga navigeringen som ses på Steams marknadsplats.

Valve's bread-and-butter låter mig enkelt filtrera, söka och upptäcka spel baserat på genre, pris, användarrecensioner och mer. Denna höga nivå av anpassning och organisation gör det lätt för mig att hitta nya eller gamla titlar som passar mina intressen perfekt. Nintendo skulle kunna förbättra eShop avsevärt genom att integrera liknande sökfunktioner, användardrivna funktioner och en mindre klumpig design.

4 Kom ihåg att en starkare byggkvalitet betyder mer kvalitetstid

Nintendo har länge hållit fast vid kvaliteten på dess kringutrustning och spel, men byggkvaliteten på Switch-hårdvaran skär inte riktigt ner på senapen. En lätt repad pekskärm, lite besvärlig knappplacering och det utbredda problemet med Joy-Con drift har varit en ihållande fläck på dess annars innovativa design.

Jag har bytt ut tumspakarna på mina kontroller tre gånger sedan jag köpte min Switch, ett hattrick av Nintendo-märkt gummi som dör i samma takt varje gång. Om det inte vore för Gulikits ersättningsstyrspakssatser, skulle konsolen med största sannolikhet ha varit dockad det senaste året. Som en överlevande från Mad Catz-eran är idén om en tredjepartskontrollerdel i nivå med, än mindre överlägsen, originalhårdvara en chock.

Steam Deck's imponerande konstruktion lägger tonvikt på både hållbar och ergonomisk design. Förmågan att ta stryk är en av de viktigaste aspekterna av bärbart spel. En omdesign för att införliva robustare material och vissa tekniska justeringar tyder på att en återgång till formen skulle uppskattas mycket. Switchens eleganta estetik tillsammans med en högre byggkvalitet verkar vara en ostoppbar match.

Nintendo kommer alltid att vara branschledande. Men branschen utvecklas. Om den fokuserar på ett framåtsträvande förhållningssätt till modernt spel på samma sätt som Valve närmade sig sin debutkonsol, kommer Nintendo att kunna undvika någon av de mer konservativa fallgroparna som ligger på vägen framför den.

Tecknen verkar peka på ett positivt resultat. Företaget har tagit en hel del av sin kritik på allvar och visat sitt engagemang för att ge konsumenter kvalitetsspel och upplevelser. Som sagt, alla i branschen är bara en "kassett över CD-skivor" bort från att skada deras rykte under lång tid.