I “no-contest” Indore, medan kongressen stödjer NOTA, fortsätter 13 andra

KONGRESSEN kan vara borta från valsedeln i Indore, men den är mycket med i tävlingen. Efter att ha lämnats utan kandidat efter att Akshay Kanti Bam drog sig ur i sista minuten, samtidigt som domstolsansökningarna från dess ersättarnominerade också fallit igenom, driver kongressen nu aggressivt på NOTA.

Partiet är på offensiven, med dess arbetare klistrar in väggar och autorickshaws med affischer, organiserar fackelmöten och möten, och håller chattar på sociala medier, säger till väljarna att välja NOTA kom den 13 maj och lär BJP “en läxa”.

Det faktum att Indore har reducerats till en “no-contest” kan slå an med tanke på att det är Madhya Pradeshs största Lok Sabha valkrets, med 25,13 lakh väljare.

Annons

Dessutom har det alltid varit en enkel plats för BJP, där partiet har vunnit den sedan 1989 och 2019 med 65,59 % av rösterna. BJP har återställt sin sittande parlamentsledamot Shankar Lalwani. Kongressen fick 31 % av rösterna 2019 och NOTA 0,31 %.

Men, så länge det fortfarande finns kandidater i tävlingen – och det finns 13 än så länge – betyder det att Indore vann’ För att inte bli ännu en Surat (som BJP vann obestridd) går kongressen med NOTA som sitt bästa val.

BJP har för övrigt inte schemalagt möten med någon av sina trogna i sätet. Partitalesman Alok Dubey sa att de ändå tittar på “seger med en överväldigande
majoritet”.

BJP har också attackerat kongressens stöd för NOTA som “negativ politik” och “en attack mot demokratin”.

Annons

Förutom Lalwani, och nu NOTA, inkluderar de 13 i tävlingen en före detta RSS-arbetare vars agenda är “att reformera politiken”, en ung socialistisk ledare, affärsmän, fastighetshandlare och anställda på
privata företag. Nio av dem tävlar som oberoende.

Flera hävdar att de har kontaktats av BJP för att “dra sig tillbaka”. Indore BJP-talesperson Deepak Jain förnekade att partiet var i kontakt med någon av rivaliserande kandidater.

Bland dem som deltar i loppet är Abhay Jain, som tillhör Janhit Party, som svävade av tidigare RSS-arbetare inför förra årets församlingsval, med syftet att införa “ren politik” och bryta statens dubbla- partisystem för BJP och kongressen.

Jain sa till The Indian Express: “Jag tävlar som oberoende eftersom mitt parti ännu inte är registrerat. BJP kontaktade mig för att dra mig tillbaka. De sa till mig att jag var med Sangh en gång och att jag inte borde tävla mot BJP. Men jag vägrade.”

Annons

Deepak Jain sa att hans kommentarer var “fiktiva och publicitetsdrivna”. De andra Independent-deltagarna inkluderar Pankaj Gupta, en advokat som praktiserar i Indores lokala domstolar; Ayaz Ali, en lokal entreprenör med kopplingar till byggbranschen; lokala affärsmän Ankit Gupta och
Mudit Chaurasiya; Arjun Parihar, ingenjör; Parmanand Tolani, en fastighetshandlare; och privata anställda Lavish Dalip Khandelwal och Ravi Sirwaiya.

Pankaj Gupta sa att detta var hans sjätte val, efter att ha tävlat om undersökningar för församlingen och för borgmästare och rådsmedlem, utan att någonsin vinna. Han sa till The Indian Express, “Jag blev ombedd att dra mig ur tävlingen av BJP och erbjöd mig tjänsten som en statlig advokat. (Men) jag vill göra public service.”

Ali sa att han tidigare hade försökt kämpa mot ett val till parlamentet och tillade att han inte var under någon press att dra sig ur.

Kandidaterna från andra partier i striden inkluderar Sanjay Solanki, en affärsman som tävlar om BSP-biljetten; Basant Gehlot, en lokal reporter, tävlar om biljetten till ‘Jan Sangh Party’; Ajeet Singh, socialarbetare och nominerad till Socialist Unity Center of India (kommunist); och Pawan Kumar, en anställd i den privata sektorn som har ställts upp av ‘Akhilesh Bhartiya Parivar Party’.

Annons

Kumar sa att hans parti kom upp för två år sedan, i efterdyningarna av Covid kris, som ett sätt att få regeringen att avstå från arbetar- och medelklassens lån. “BJP försökte få mig att sluta, hävdade han.

På frågan om han hade mött någon sådan press, sa Gehlot: “Ingen vågade närma sig mig för att dra mig tillbaka.&#8221 ;

Bland dem som har uttryckt viss oro över hur Indore-tävlingen har utfallit är den tidigare Lok Sabha-talaren Sumitra Mahajan, som vann Indore-platsen för BJP åtta gånger i rad mellan 1989 och 2014.

Hon berättade nyligen för media att hon hade fått samtal från framstående personer i Indore som sa att de funderade på NOTA efter Bams chocktillbakadragande. Hon kallade tillbakadragandet av Bam “orättvist” och sa: “Jag blev förvånad… Detta borde inte ha hänt. Det fanns inget behov av detta eftersom skriften på väggen var att ingen kan besegra BJP i Indore.”

Annons

På frågan om Mahajan’s kommentarer sa BJP:s talesman Deepak Jain: “ Hennes uttalanden har tagits ur sitt sammanhang av kongressen.”

Madhya Pradesh BJP-chef V D Sharma likställde kongressens vädjan till NOTA med “ett brott”. “Kongressens ledning vill försvaga demokratin.”

Han sa till The Indian Express: “Din (kongressens) kandidat drar frivilligt tillbaka sin nominering i sista stund… Du är på fel sida, och du ber allmänheten att rösta på NOTA!”

Madhya Pradesh kongresspresident Jitu Patwari sa att detta var ett rättvist svar från partiet på “det politiska brottet att kidnappa Indore-kandidaten”. “Det kan finnas många anledningar till att kongresskandidaten lämnade… Jag vill inte prata om dem. Men denna handling från BJP, trots att den fått enorm respons från folket, är en utmaning för väljarna. Electors of Indore borde rösta på NOTA för att lära BJP en läxa, säger Patwari till The Indian Express.

Annons

Han tillade: “Om folket inte motsätter sig detta politiska brott, kommer Indores politiker inte längre att frukta allmänheten.”

Under tiden är Bams eget öde fortfarande osäkert. Även om hans förväntade inträde i BJP ännu inte har hänt, utfärdade en Sessionsdomstol i Indore i fredags en arresteringsorder mot honom och hans far i ett försök att mörda.

Offentlig åklagare Abhijit Singh Rathore berättade för The Indian Express att deras advokat flyttade en ansökan om befrielse från personligt framträdande och att ansökan hävdade att medan Bam var borta från stan för “nödvändigt arbete”, hade hans far fått rådet att vila på grund av dålig hälsa.

“Men domstolen beordrade polisen att arrestera dem och presentera dem inför domstolen senast den 8 juli” sa Rathore.

Annons

Anklagelserna om mord hade för övrigt lagts till i ett 17-årigt fall mot Bam och hans far bara några dagar innan hen drog tillbaka sin nominering.

Även om Bam dök inte upp inför domstolen, han sågs på fredagen när han besökte evenemang för Parashuram Jayanti med minister Kailash Vijayvargiya i Indore. Firandet sammanföll med födelsedagen för Vijayvargiya, vars stämningsansökan är högst i Indore BJP.

På frågan om och när Bam skulle bli invald i BJP, sa partichef Sharma till The Indian Express: “Vi har renare och Röntgenapparater installerade här. Inget att oroa sig för.”

© The Indian Express Pvt Ltd