En by på Västbanken känner sig hjälplös efter att israeliska bosättare attackerat med eld och kulor

Förkolnade hus och bilar som finns i den här byn på en kulle omgiven av olivlundar är en brännande påminnelse om palestinier’ sårbarhet för ökande våld från israeliska bosättare.

Spåren av vrakdelar längs Dumas huvudväg är efterdyningarna av en tre timmar lång attack i mitten av april som lämnade 15 hem skadade av mordbrand och sex invånare skadad av kulor, sade chefen för dess byråd. Det var en av nästan 800 bosättaresattacker mot palestinier på den ockuperade Västbanken sedan Hamas attackerade Israel från Gazaremsan den 7 oktober, enligt FN.

De brända kvarlevorna i Duman lyfter också fram byns begränsade resurser för att städa upp och återuppbygga, än mindre försvara sig från framtida intrång, som verkar oundvikliga som nybyggare med vapen patrullera området ungefär 20 mil norr om Jerusalem.

Annons

”Vi som byn Duma … inte har makten att försvara oss själva”, säger Suleiman Dawabsha, ordförande för byrådet för denna gemenskap med mer än 2 000 människor. Han uppskattade att attacken orsakade fem miljoner shekel (1,3 miljoner dollar) i skada.

Läs också | Samtalen om vapenvila gör en del framsteg, men ingen överenskommelse, säger egyptiska säkerhetskällor

Harmningen den 13 april upprepade en liknande händelse som ägde rum för nästan ett decennium sedan. 2015 dödades tre palestinier från Duman, inklusive en 18 månader gammal baby, efter att bosättare brandbombade ett hem där. En israelisk man dömdes senare för mord.

Den senaste attacken mot Duma var en del av en våg av våld från bosättare berört av döden av en 14-årig israel som försvann på morgonen den 12 april. Myndigheterna hittade hans kropp dagen efter och de har arresterat en man från Duma som de säger var kopplad till pojken& #8217;s påstådda mord.

Den 15 april, två dagar efter attacken i Duma, sköts två palestinier ihjäl av bosättare nära staden Aqraba, enligt det palestinska hälsoministeriet. Och i en relaterad spruta av våld dödades en man av israelisk eld den 12 april i närliggande al-Mughayyir, även om det fortfarande är oklart om den dödliga kulan avfyrades av en soldat eller bosättare.

Annons

Det har skett 794 bosättaresattacker mot palestinier på Västbanken sedan den 7 oktober – från stenar som kastats mot förbipasserande bilar till kulor som avfyrats mot invånare, enligt FN:s kontor för samordning av humanitära frågor. Minst tio palestinier har dödats av bosättare i dessa attacker, stod det.

Attacker från bosättare är inte den enda formen av våld som ökar på Västbanken.

Den senaste attacken mot Duma var en del av en våg av nybyggarevåld som berördes av en 14-årig israels död. (Reuters)

Sedan kriget i Gaza började har nästan 500 palestinier dödats av israelisk eld på territoriet, enligt hälsoministeriet med säte i Ramallah, som säger att den överväldigande majoriteten har skjutits ihjäl av soldater. Palestinier på Västbanken har dödat nio israeler, inklusive fem soldater, sedan den 7 oktober, enligt uppgifter från FN.

Kriget har utan tvekan ökat spänningarna mellan bosättare och palestinier. Men israeliska människorättsgrupper anklagar premiärminister Benjamin Netanyahus högerextrema regering för att ha underblåst bosättarnas våld genom att främja en ideologi om total israelisk överhöghet på Västbanken.

Annons

Dessa grupper säg att den israeliska armén inte gör tillräckligt för att stoppa våldet, och till och med underlättar det i vissa fall genom att erbjuda bosättarna skydd. Den israeliska armén sa i ett uttalande att den försöker skydda alla som bor på Västbanken och att klagomål om soldater utreds.

Ingen dödades i attacken mot Duma, men invånarna beskrev trånga utrymningar.

Ibrahim Dawabsha, en lastbilschaufför och fyrabarnspappa, sa att de flesta av hans familj gömde sig i köket när bosättare sköt eldbomber och satte sönder i deras hem brinner.

“Min dotter var hemma hos sin farbror, det fanns ingen där,” sa han. “Vad de (kan) göra med henne vet jag inte.”

Annons

Cheferna för Duma och al-Mughayyir sa att israeliska trupper anlände kort efter att attackerna mot deras samhällen började men att de inte gjorde mycket för att ingripa. Istället sköt de mot palestinier som försökte konfrontera bosättarna, sade dessa tjänstemän.

En framstående israelisk människorättsgrupp, Yesh Din, beskrev det som ett “säkerhetsparaply” – ett samarbete som den säger har blivit alltmer vanligt sedan Israels högerkoalitionsregering kom till makten i slutet av 2022.

“Så fort palestinierna försöker skydda sig själva är det de som armén attackerar”, sa Ziv Stahl, Yesh Dins direktör.

Sedan kriget i Gaza började har nästan 500 palestinier dödats av israeler brand på territoriet. (Reuters)

USA har ökat trycket på Israel för att stävja attacker från bosättare på Västbanken, och sanktionerat vissa ledare i april, inklusive en nära allierad till Israels extremhögernationella säkerhetsminister, Itamar Ben Gvir.< /p>Annons

Dawabsha, dumans chef, tror inte att påtryckningskampanjen kommer att bli effektiv. “Jag sätter inte mina förhoppningar på den amerikanska regeringen,” sade han.

Israel erövrade Västbanken, östra Jerusalem och Gaza i Mellanösternkriget 1967, territorier som palestinierna vill ha som en del av en framtida stat. Bosättare hävdar att Västbanken, hem för över 2000 palestinier, är deras bibliska förstfödslorätt.

Omkring 500 000 israeler bor i hundratals bosättningar och utposter på Västbanken. Dessa segregerade och hårt bevakade samhällen varierar i storlek och karaktär. Större bosättningar är besläktade med Jerusalems vidsträckta förorter, medan mindre otillåtna utposter kan bestå av bara några husvagnar parkerade på en kulle.

Utposter får ofta tyst statligt stöd och ibland får de formellt erkännande – och får finansiering – från den israeliska regeringen.

Dumas geografi gör den unikt sårbar för attacker.

Annons

Med utsikt över Jordanien och de israeliska bosättningarna i öster omges byn närmare av minst tre utposter som chefen för dess råd säger har expanderat gradvis under det senaste decenniet. Duma ligger i en del av Västbanken som kallas område B: Dess civila angelägenheter styrs av den palestinska myndigheten, men den israeliska militären ansvarar för dess säkerhet.

Läs också | När Rafah-offensiven hägrar, fruktar palestinierna fördrivning igen

Palestinier anser till stor del att PA är ineffektivt och korrupt, och det motsätter sig sällan Israels militära operationer i territoriet.

Under det senaste året har bosättare stängt av Duma’s tillgång till fyra viktiga källor och brunnar som omger byn genom att sabotera vägar och annan infrastruktur, enligt invånarna.

Dagarna efter Hamas&#8217 ; Attacken mot södra Israel den 7 oktober flyttade mer än 100 beduinaraber som levde en nomadisk livsstil i hagarna söder om Duman till sina utkanter i jakt på större säkerhet och resurser.

Annons

En av dem, Ali Zawahiri, sa att hans utökade familj flyttade efter att bosättare hade börjat bränna deras tält och stjäla deras boskap i uppenbara hämndattacker. Beduinaraberna som bor nära Duma är ett av 16 sådana samhällen på Västbanken som har flyttat på grund av bosättarnas våld eller hot sedan början av 2023, enligt Yesh Din.

Läs också | Biden-Netanyahu-relationen är ansträngd som aldrig förr. Kan de två ledarna gå vidare?

“Han är beväpnad med en pistol och jag är bara en person med ingenting”, sa Zawahiri.

En beväpnad enhet som drivs av den palestinska myndigheten som tidigare patrullerade städerna på Västbanken på natten stoppade operationerna kort efter att Gaza-kriget bröt ut, då medlemmar av styrkan kidnappades av bosättare.

På frågan hur de bättre skulle kunna försvara sig i framtiden kämpade invånarna i Duman för att svara.

Annons

“Vilka förberedelser?” sa Ibrahim Dawabsha, vars lastbil – hans främsta inkomstkälla – brändes till aska. “Det finns inga förberedelser.”