Med både Apple och Google som slappnar av greppet om sina respektive plattformar är fältet mer öppet för andra företag att lägga ut sina egna appbutiker på smartphones. Det vanligaste temat är förstås spel. Och nu leder Microsoft ledningen med en Xbox-appbutik.
Microsoft har bekräftat att de kommer att lansera en Xbox-mobilspelbutik i juli. Det kommer att börja som en webbaserad upplevelse innan den förgrenas till en uppsättning riktiga mobilappbutiker. Xbox-presidenten Sarah Bond avslöjade planen vid Bloomberg Technology Summit och tillade att “denna webbaserade butik är det första steget i vår resa mot att bygga en pålitlig appbutik med sina rötter i spel.”
Inledningsvis kommer butiken att fokusera på Microsofts egna mobilspel, inklusive populära titlar som Candy Crush och Minecraft. Företaget strävar efter att skapa en enhetlig spelupplevelse, som ger spelare tillgång till sitt bibliotek, identitet och belöningar på olika enheter. Detta innebär antagligen att speldata kommer att synkroniseras till andra produkter inom Xbox-ekosystemet, inklusive Xbox-konsoler såväl som datorer.
Spel kommer att vara en central del av butiken, men Microsoft ser det också som en bredare plattform, som erbjuder erbjudanden på föremål i spelet och möjligheter att upptäcka nya spel. Även om butiken kommer att börja som enbart webben, tipsar Microsoft om att utöka den utanför webben, och eventuellt lansera en dedikerad appbutik för smartphones som kan konkurrera med Googles och Apples. (Microsoft har inte klargjort hur den webbaserade Xbox-mobilspelbutiken kommer att fungera, även om den kan distribuera APK-filer för Android-enheter eller driva kunder mot Game Pass-streaming.)
Xbox Mobile Store lanseringen ligger i linje med Microsofts förväntningar om ökad öppenhet i mobilappbutiker, även om företaget inte väntar på att regulatoriska förändringar ska träda i kraft. Det återstår att se hur Microsoft kommer att positionera sin webbaserade butik som ett alternativ till befintliga mobilspel på rivaliserande plattformar. En första version av denna spelbutik kommer att landa i juli med en rad Microsoft-ägda titlar, även om vi inte förväntar oss att se något som är riktigt “nytt” om inte Microsoft har något under sin sleeve som vi inte är medvetna om, den bör innehålla samma spel som Microsoft redan erbjuder via andra kanaler.
Källa: Bloomberg via The Verge