Redningsteam brukte underjordiske kameraer og snifferhunder onsdag for å søke etter nesten 40 bygningsarbeidere som fortsatt er savnet i ruinene to dager etter kollapsen av en leilighetsbygning under bygging i kystnære Sør-Afrika.
Syv arbeidere har vært bekreftet omkommet, mens 16 av de 29 personene som ble reddet fra ruskene var i kritisk tilstand på sykehus og ytterligere seks hadde livstruende skader, sa myndighetene. De sa at 39 arbeidere fortsatt var uoppdaget og begravet i ruinene av betong og skjørt metallstillas.
Det uferdige leilighetskomplekset på fem etasjer kollapset mandag i George, en by på Sør-Afrikas sørkyst rundt 400 kilometer øst for Cape Town. Det utløste en desperat redningsinnsats som har trukket til seg katastrofeberedskapsteam fra andre byer. Totalt 75 bygningsarbeidere var på byggeplassen da den falt ned, opplyser George kommune.
Annonse Les også | Sør-Afrikas Zuma møter dissens i nytt parti når valget nærmer seg
Mer enn 200 redningspersonell fortsatte å lete etter overlevende. Kraner og annet tungt løfteutstyr ble brakt inn for å løfte noen av de enorme betongplatene som braste ned over arbeidere, mens redningsmenn dannet linjer for å fjerne de mindre ruinene for hånd.
Redningsmenn sa at noen av de overlevende hadde brukte mobiltelefonene sine mens de var fanget under ruskene for å kontakte familiemedlemmer, og det hadde hjulpet nødhjelp med å finne dem. Det var jubel og applaus da noen overlevende ble hentet ut tirsdag kveld.
Colin Deiner, lederen for redningsinnsatsen, sa at det var en «veldig vellykket natt” men det var mindre fremgang onsdag. Redningsmannskaper hadde snakket med de overlevende gjennom ruinene før de hentet dem ut, men de hørte ikke noe fra under rusk lenger, sa Deiner.
Operasjonen beveget seg nå inn i en ny fase, der redningsmenn ville stole mer på tungt utstyr for å løfte betong slik at de kunne få tilgang til dypere områder i håp om at det var flere overlevende i tomrom — hull i det kollapsede rusk.
Annonse
“Vi vil forbli i redningsmodus,” sa Deiner. «Vårt mannskap jobber under vanskelige forhold og arbeidet vil fortsette på ulike områder vi kan få tilgang til. Stort utstyr vil bli hentet inn.»
Les også | Bengaluru og Cape Town: En fortelling om to byer rammet av vannmangel
George kommune fortsatte å oppfordre til donasjoner av vann, energidrikker og mat til redningspersonellet, som hadde jobbet på skift i mer enn 48 timer. Den provinsielle Western Cape-regjeringen har sendt beredskapsteam fra Cape Town og andre byer for å hjelpe med en redningsinnsats som tjenestemenn sa trolig vil vare til fredag.
George er en by med rundt 150 000 mennesker i sør. Afrikas pittoreske hagerute ved kysten og er mer kjent som ferie- og golfdestinasjon.
Myndigheter har annonsert flere undersøkelser av årsaken til bygningskollapsen, inkludert av politiet, provinsregjeringen og det nasjonale arbeidsdepartementet.
Annonse
«Det vil få konsekvenser», sa Anton Bredell, provinsminister for lokale myndigheter, miljøsaker og utviklingsplanlegging.