Les enquêteurs fédéraux de la sécurité routière veulent que Tesla leur explique comment et pourquoi elle a développé ce correctif lors du rappel de plus de 2 millions de véhicules équipés du système de conduite partiellement automatisé de l'entreprise. Les enquêteurs de la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis s'inquiètent de l'efficacité du rappel, car Tesla a signalé 20 accidents depuis que le remède a été envoyé sous forme de mise à jour logicielle en ligne en décembre. Dans une lettre adressée à Tesla publiée mardi sur le site Internet de l'agence, les enquêteurs ont écrit qu'ils n'avaient pas trouvé de différence entre les avertissements adressés au conducteur pour qu'il soit attentif avant le rappel et après l'envoi du nouveau logiciel. L'agence a déclaré qu'elle évaluerait si les avertissements aux conducteurs sont adéquats, en particulier lorsqu'une caméra de surveillance du conducteur est couverte. L'agence a demandé de nombreuses informations sur la manière dont Tesla a développé le correctif et s'est concentrée sur la manière dont l'entreprise a utilisé le comportement humain pour tester l'efficacité du rappel.
La lettre de 18 pages demande comment Teslaa utilisé la science du comportement humain dans la conception d'Autopilot et l'évaluation par l'entreprise de l'importance de l'évaluation des facteurs humains. Il souhaite également que Tesla identifie chaque travail impliqué dans l'évaluation du comportement humain et les qualifications des travailleurs. Et il demande à Tesla de dire si les postes existent toujours. Tesla est en train de licencier environ 10 pour cent de ses effectifs, soit environ 14 000 personnes, dans le but de réduire ses coûts afin de faire face à la baisse des ventes mondiales. Le PDG Elon Musk a déclaré à Wall Street que l'entreprise était davantage une entreprise d'intelligence artificielle et de robotique qu'un constructeur automobile. La NHTSA a déclaré qu'elle évaluerait « l'importance et la portée » des contrôles du pilote automatique pour lutter contre les abus, la confusion et l'utilisation dans des domaines pour lesquels le système n'est pas conçu. Il a également indiqué que Tesla a déclaré que les propriétaires peuvent décider s'ils souhaitent adhérer à certaines parties du recours au rappel, et que cela permet aux conducteurs d'en annuler certaines parties.
Les défenseurs de la sécurité expriment depuis longtemps leur inquiétude quant au fait que le pilote automatique, qui peut maintenir un véhicule dans sa voie et à distance des objets se trouvant devant lui, était non conçu pour circuler sur des routes autres que les autoroutes à accès limité. Tesla indique aux propriétaires que le système ne peut pas fonctionner tout seul malgré son nom et que les conducteurs doivent être prêts à intervenir à tout moment.