Briljant granskning av plug-in panel: Fortfarande en entusiasts smarta hemkontroller

Nyckelalternativ

Brilliant's Plug-In Panel är en pekskärmskontroll som ansluts till ett vanligt vägguttag, vilket gör det lättare för smarta hem entusiaster att prova.
Panelen har en responsiv pekskärm och kan integrera olika smarta hemenheter, men den täcker kanske inte alla produkter någon har.
Även om panelen är användbar för att styra lampor och trigga Sonos-högtalare, kan den vara besvärlig att navigera och introducerar ytterligare ett potentiellt felsökningssteg.

Alla som vet att de har många smarta hemprodukter och tror att en annan smart hemprodukt är lösningen på deras kaos är en perfekt kandidat för Brilliant's Smart Home Control—en pekskärmskontroller som finns i olika storlekar. För människor i den situationen, men som inte är säkra på sina elektriska färdigheter, är Brilliants nya plug-in panel den optimala lösningen.

Plug-in-panelens ledningar behöver inte vara inuti väggen och ansluts till ett vanligt vägguttag. Även efter att ha spenderat lite tid med det är jag fortfarande inte övertygad om att det behövs i alla smarta hem, men det ger verkligen entusiaster ett enklare sätt att se om en Brilliant-kontroll är något för dem.

Med avslöjandet att Brilliant har släppt taget om all sin supportpersonal och är i allvarliga ekonomiska problem, har rekommendationerna i den här artikeln som rör denna produkt och andra från företaget ändrats sedan den publicerades. För närvarande tror jag inte att någon borde köpa Brilliant Plug-In Panel eftersom det finns en verklig möjlighet att den kan sluta fungera när som helst, för gott. Denna artikel har lämnats oredigerad.

Som en snabb översikt är denna nya Brilliant Plug-In Panel nästan identisk med sin andra 2-switch panel. Istället för att behöva inbyggda elektriska ledningar ansluts den nya enheten till ett vägguttag via en tunn sladd med en USB-A-kontakt i änden.

Färgpekskärmen är livfull och skarp. Det var mer lyhört än jag förväntade mig att det skulle vara. Även veckor efter att jag först hade packat upp enheten, blev jag fortfarande bländad av den glansiga skärmen som cyklade genom landskapsbilder när jag gick förbi den och rörelsesensorn tände den.

De beröringskänsliga vertikala remsorna var också lyhörda nog, även om de kunde vara lite knepiga att knacka utan att av misstag glida ett finger över. Till exempel har jag remsorna inställda för att tända lampor i olika rum så att jag kan knacka på en remsa för att tända dem helt eller skjuta upp för att tända dem i nedtonat tillstånd. Ibland registrerades kranar som diabilder och vice versa.

Utöver rörelsesensorn finns det också en kamera integrerad i enheten ovanför pekremsorna. Den är avsedd att användas från en kontrollpanel till en annan och är en övertygande anledning att skaffa mer än en. Men jag kunde testa det från Brilliant-appen. Videon från den lilla kameran var mörk och kornig. Det behöver verkligen mycket ljus i rummet. Att prata från min telefon till plugin-panelen försenades också så mycket att det var irriterande att använda.

Massor av produkter ansluter, men allt är inte täckt

Tyler Hayes/How-To Geek

Det kanske inte är omedelbart klart för alla, men Brilliant spelar mellanhand här, arbetar med dussintals företag och utnyttjar deras API:er för att få så många smarta hemenheter som möjligt integrerade i deras system. Du måste hoppa ut till olika företagswebbplatser och logga in för att auktorisera åtkomst, men annars är processen sömlös och ganska osynlig.

Det Brilliant gör är ingen liten uppgift, så jag blev imponerad av hur sammanhållen processen var för att integrera olika produkter. Det finns dock några konstigheter. Jag kunde inte lägga till Hue-ljus från appen och var tvungen att göra det från själva plugin-panelen. Första dagen dök inte mina Nest-kameror upp trots att de aktiverade alla behörigheter. Kamerorna dök upp bra nästa dag.

Totalt gick jag igenom installationen och lade till över 50 enheter som inkluderade Philips Hue-lampor, Nest-kameror, Sonos-högtalare, ett Yale-lås och en Ecobee-termostat. Därifrån ville Brilliant att jag skulle tilldela alla dessa föremål till deras rum. Det här kändes som att behöva göra om det arbete jag redan har gjort i Apples Home-app för att kategorisera och sortera enheter.

Om du inte tar dig tid att placera lampor eller högtalare på rätt ställen, kommer det bara att göra saker mer komplicerade i Brilliants gränssnitt.

Trots att jag lagt till massor av föremål kunde jag fortfarande inte ansluta min smarta garageport, smarta fläktar, anslutna vattenkokare eller uteplatsbelysning eftersom de kom från företag som inte stöds. Det kan se ut som många företag som Brilliant stöder, men entusiaster kommer förmodligen att hitta ett eller två som inte stöds. Det betyder att du fortfarande behöver dra ut din telefon för att kontrollera vissa saker.

Detta fick mig ofta att ifrågasätta varför jag försökte jonglera med den mentala belastningen att komma ihåg vad som var anslutet var istället för att bara dra ut min telefon för allt och trycka på mappen med alla mina smarta hemappar.

Tillgång till Sonos och andra smarta hemprodukter är en blandad påse

Stäng

Sammantaget är Plug-In Panel en bra lösning för att ge flera personer tillgång till att styra smarta hemprodukter. Att styra lampor är den uppenbara användningen för den här kontrollpanelen, men jag tror faktiskt att det som sticker ut är att kunna trigga Sonos-högtalare runt om i huset utan en telefon eller surfplatta. Sonos sålde en gång en pekskärmsfjärrkontroll men övergav den för ett tag sedan, så det här är ett sätt att återskapa något liknande.

stark>

Jag gillade att när en Sonos-högtalare startades lades en snabbåtkomstminispelare till på startskärmen för omedelbara kontroller. Du kan styra volymen, gruppera flera högtalare och till och med starta ett nytt urval från dina Sonos-favoriter. Nackdelen är att du inte kan starta någon låt eller musikval från Spotify eller Apple Music som du kan från Sonos-appen. Du kan inte heller komma till en högtalares musiklista i kö.

Detta gör plug-in-panelen utmärkt för att kontrollera musik som redan spelas, men inte särskilt bra för att sätta på musik första gången—en annan instans av att behöva gå till en smartphone-app.

Några saker att tänka på

Även om plug-in panelen är lätt att slå på, är dess kabellängd lite besvärlig. Det är alldeles för lång tid att installera precis ovanför ett vägguttag som är ute i det fria. Det bästa alternativet är att försöka montera panelen ovanför en möbel så att kablarna kan knytas ihop och döljas bakom den. Jag försökte gömma min tråd bakom en växt.

En nyckel till framgång för denna produkt är att ha rätt plats för den att bo på. Jag tror inte att de flesta människor kommer att kunna tolerera en synlig kabel som dinglar på väggen. Och om det är ont i ögonen kommer det bara att vara en källa till irritation.

En annan avgörande faktor för om plug-in-panelen kommer att bli en vinnare i ditt hem är att ha specifika uppgifter som den behöver lösa. Även om den har kraftfulla funktioner, blir de snabbt skymd bakom flera tryck och svep.

Till exempel är motiveringen för en Brilliant kontrollpanel att den tillåter vem som helst i hemmet att styra enheterna, inte bara den som har appen på sin telefon. Problemet är att någon gäst inte kommer att kunna navigera mellan knapparna Scener eller Rum längst ned på huvudskärmen utan vägledning.

Att ställa in en scen gör att flera saker kan hända med en enda knapptryckning. En scen jag gjorde började spela båda mina barn' Sonos-högtalare, men bara deras, och på olika volymer. Det är snyggt men kan vara överväldigande för de oinvigda. Om du inte ställer in en scen kommer du inte att kunna säga vad den kommer att utlösa.

Personer som bor i hemmet kan ses hur man tänder lampor i köket från övervåningen, men det kan ändå ta tid och uppåt fem olika kranar. I vissa fall kom jag på mig själv att undvika panelen eftersom den kändes för krånglig.

Om du tror att den här panelen kommer att vara din lösning för att snabbt slå på och släcka vissa lampor när du brinner förbi den i korridoren, bör du förmodligen ompröva. Att knacka på de beröringskänsliga remsorna är det enklaste sättet att åstadkomma detta, men det finns bara två på den här växelströmsdrivna enheten.

Den del jag verkligen kämpar med är att introducera en annan mellanhand i det ombytliga smarta hemmet. Brilliant har bevisat för mig under flera veckor att det mestadels är upp till uppgiften att bråka en mängd anslutna enheter. (Även om min Nest-dörrklocka ständigt var laggig.) Och fortfarande har de anslutna enheterna sina egna sinnen och fungerar irrationellt, vilket innebär att det finns ytterligare en sak att felsöka i kedjan av om något fungerar eller inte.

Brilliant App är fylld men hanterbar

Stäng

Liksom alla produkter med ett överflöd av funktioner är Brilliant-appen, tillgänglig för iPhone och Android, fullspäckad med inställningar och massor av skärmar och alternativ. Ändå hatade jag det inte. Jag tyckte att det gjorde ett bra jobb med att vara tillgänglig med läsbar text och tydliga avsnitt.

Som du kanske förväntar dig är appen utformad på samma sätt som själva panelen. Det finns avsnitt för scener, rum och enheter. Jag är inte helt säker på varför du skulle vilja se din Nest-kamera, till exempel via appen, men du kan komma till det från rums- eller enhetssektionerna.

När alla mina enheter var konfigurerade använde jag appen sparsamt. Jag återvänder mest till det för att ändra vad en glidremsa gör eller använda appen för att ändra bilderna som visas på plug-in-panelen.

Pris och tillgänglighet

Brilliant Plug-In Panel säljs för $449, samma pris som den trådbundna versionen. Den trådbundna kontrollpanelen med tre pekremsor kostar 499 $, och versionen med fyra remsor kostar 549 $.

Ska du köpa Brilliant Plug-in Panel?

Att låta Brilliant Plug-In Panel anslutas till ett vanligt vägguttag istället för kablar i väggen kan få det att verka som en mer mainstream produkt än tidigare modeller, men så är inte fallet. Verkligen, den här kontrollpanelen är fortfarande en entusiasts enhet. Att få den installerad är bara en mindre hänsyn till enhetens helhet. Det är för människor i smarta hem som vill ha en annan smart hemprodukt.

Jag gillar hur mångsidig den kan vara för områden runt en fastighet där inbyggnadsledningar helt enkelt inte är möjliga. När det är som bäst är det ett sätt att organisera och visualisera det smarta hemmet för människor som inte vill använda sina telefoner till allt. När det är som värst är det en annan sak att hantera som inte ens kan låta alla fly sina telefoner helt.