Sebbene le elezioni a Goa non si svolgano rigorosamente in base alle linee di casta, c'è sempre stata una corrente sotterranea di caste che giocano un ruolo silenzioso ma significativo nella politica dello stato costiero, caratterizzata da volatilità e alleanze mutevoli.
Le il fattore casta non ha avuto un ruolo importante nella campagna per gli attuali sondaggi della Lok Sabha a Goa. Tuttavia, secondo un sondaggio post-sondaggio Lokniti-CSDS sulle elezioni dell'Assemblea statale del 2022, oltre un terzo degli elettori ha considerato l'identità di casta una questione importante al momento di decidere il proprio voto.
La politica delle caste ha creato increspature a Goa in vista delle elezioni del 2022, quando il partito Aam Aadmi (AAP) ha annunciato che il candidato capo ministro del partito sarebbe stato della comunità Bhandari. Pur nominando Amit Palekar, un leader di Bhandari, come volto del CM dell'AAP, il supremo del partito e CM di Delhi Arvind Kejriwal ha affermato che il partito non stava ricorrendo alla politica delle caste ma stava “correggendo l'ingiustizia” presumibilmente inflitta a Bhandari da I principali partiti di Goa.
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Mentre le due circoscrizioni parlamentari di Goa, Goa Nord e Goa Sud, andranno alle urne nella terza fase il 7 maggio, ecco uno sguardo ad alcuni dei principali gruppi o comunità di caste che svolgono un ruolo chiave nella politica di Goa. /p>
Bhandari
La comunità Bhandari è il più grande gruppo di caste di Goa e costituisce una percentuale significativa della sua popolazione indù. Inserita nella categoria Altre classi arretrate (OBC), l'occupazione tradizionale della comunità era la spillatura e la distillazione, la coltivazione dei campi e il lavoro nei frutteti. La comunità è diffusa nella cintura Konkan di Goa e Maharashtra, comprese parti di Ratnagiri e Sindhudurg.
Un sondaggio sugli OBC, condotto nel 2014 dalla Commissione statale di Goa per le classi arretrate, ha stimato la popolazione OBC saranno 3.58.517, che rappresentano il 27% della popolazione dello Stato. L'indagine ha stimato il numero della comunità Bhandari a 2.19.052, che costituisce il 61% della popolazione OBC e oltre il 15% della popolazione dello stato.
Il Gomantak Bhandari Samaj di Goa ha contestato queste cifre, sostenendo che il numero di Bhandari supera i 5,29 lakh, ovvero il 30% della popolazione dello stato.
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Nonostante la loro forza numerica, c'è stato un solo CM di Goa da la comunità Bhandari – Ravi Naik – dal 1961, quando lo stato fu liberato dal dominio portoghese. Anche Naik divenne Primo Ministro negli anni ’90 grazie a defezioni ingegneristiche nel Maharashtrawadi Gomantak Party (MGP) e non grazie al voto popolare. Quattro MLA della comunità sono stati eletti nei sondaggi del 2022.
Sebbene gli osservatori affermino che i Bhandari non votano collettivamente in blocco, ma dato il loro numero la comunità è ampiamente vista come un fattore cruciale nel determinare l'esito dei sondaggi nello stato.
Negli ultimi due decenni, la comunità è stata strettamente associata al BJP. Il deputato del BJP a Goa Nord, Shripad Naik, un Bhandari, svolge un ruolo chiave nel consolidare i voti dei Bhandari per il partito. Il BJP ha nuovamente schierato Naik dal collegio elettorale, che ha vinto cinque volte dal 1999.
Alcuni osservatori sostengono che la comunità sia priva di leadership e sia distribuita al di là delle divisioni politiche.
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Sostenendo che la polarizzazione lungo le linee di casta è un fenomeno raro a Goa, il giornalista veterano Sandesh Prabhudesai afferma che la politica delle caste è stata in gran parte inefficace e che i leader che hanno adottato politiche di casta per stabilire il loro dominio non sono stati preferiti dall'elettorato.
Brahmini di Saraswat
I bramini di Saraswat costituiscono circa il 3-4% della popolazione di Goa. Sebbene la loro influenza sulla politica statale sia diminuita nel corso degli anni, questa comunità è sempre stata vista come “opinion maker” a causa del suo controllo sull’amministrazione e sulle posizioni di potere. Gli ex CM, tra cui Manohar Parrikar e Digambar Kamat, fedelissimi del BJP, appartengono alla comunità, considerata in gran parte sostenitrice del BJP.
Con l'industriale del BJP Pallavi Dempo, un bramino di Saraswat, proveniente dal sud di Goa, alle elezioni di Lok Sabha, il partito al potere si aspetta che la comunità nelle aree di Margao e Ponda si unisca dietro di lei.
Kshatriya Maratha
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I Kshatriya Maratha costituiscono l'8-10% della popolazione dello stato. Negli ultimi anni è aumentata la rappresentanza dei leader della comunità nella politica statale. Goa CM Pramod Sawant è un volto di spicco di Kshatriya Maratha.
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Negli ultimi due anni diversi deputati del BJP della comunità Kshatriya Maratha – che esercitano influenza in diverse tasche, soprattutto a Sattari – sono stati introdotti nel governo.
Cristiani
Anche l'identità religiosa è considerata uno dei fattori notevoli nell'influenzare i sondaggi nello stato.
Secondo il censimento del 2011, la popolazione di Goa era di 14,58 lakh, di cui il 66,08% erano indù , 25,10% cristiani, 8,33% musulmani e il resto di altre religioni.
Goa Nord, dove gli indù costituiscono il 76% della popolazione, è stato un bastione del BJP. I cristiani a Goa Nord rappresentano solo il 16% mentre i musulmani sono il 7,08%.
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D'altra parte, Goa Sud, dove la popolazione cristiana è il 36%, è stata una roccaforte del Congresso, con il partito vincendo questa circoscrizione parlamentare dieci volte dal 1961.
La comunità indù costituisce il 53% della popolazione del sud di Goa, mentre la popolazione musulmana è vicina al 10%. Il BJP ha vinto il collegio elettorale due volte – nel 1999 e nel 2014 – finora.
Nel sud di Goa, Salcete – il distretto taluka più popoloso del distretto, che ha una popolazione cristiana per il 53% – è stata tradizionalmente una roccaforte del Congresso. Tuttavia, un cambiamento demografico avvenuto negli ultimi anni sulla scia della migrazione e del continuo esodo di Goani, in particolare dei cattolici che optano per un passaporto portoghese e rinunciano al diritto di voto, a Goa Sud potrebbe danneggiare le prospettive del Congresso. Nei sondaggi del 2019, il Congresso è riuscito a vincere il Sud di Goa con meno di 10.000 voti, in gran parte grazie ai vantaggi in alcune sacche della cintura a predominanza cattolica.
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