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Message de Rae Bareli, Amethi : Rahul Gandhi prend des risques, Priyanka attend toujours

May 7, 2024

Le suspense est terminé : c'est Rahul Gandhi, et non Priyanka Gandhi Vadra, qui brigue depuis Rae Bareli, le siège que leur mère Sonia Gandhi a représenté cinq fois depuis 2004 jusqu'à son entrée au Rajya Sabha il y a un mois. Et c'est le parti Karyakarta Kishori Lal Sharma qui affrontera Smriti Irani du BJP à Amethi.

De toute évidence, Rahul Gandhi ne voulait pas risquer une deuxième défaite dans ce qui est un fief de Gandhi depuis 1980. Car cela enverrait un message sur son leadership aux cadres du parti, à l'Uttar Pradesh, le karmabhoomi de la famille Gandhi, et le pays. Bien sûr, Amethi est la plus dure des deux circonscriptions avec l’Irani, même si elle fait face à des anti-titulaires, un ennemi redoutable. Priyanka, affirme-t-on au sein du parti, a décidé de ne pas se présenter car elle devra faire campagne dans tout le pays. Il est possible qu'elle soit amenée au Lok Sabha depuis la circonscription que Rahul décide de quitter s'il gagne à la fois Rae Bareli et Wayanad.

Et pourtant, après s’être lancée dans la politique active en 2019 et qu’elle a 52 ans – Rahul se bat pour la cinquième fois aux élections – il est surprenant qu’elle ne fasse pas ses débuts électoraux, même en 2024. des élections auraient donné au BJP une puissance de feu supplémentaire pour attaquer le Congrès parce qu'il favorise la politique dynastique avec trois membres de la famille Gandhi au Parlement – l'hypothèse étant que « trois » est une foule par rapport aux « deux » existants ; . Priyanka s'en prend au BJP et à Narendra Modi, parfois même plus efficacement que Rahul, et sera la cible des attaques du BJP en tant que membre de la dynastie, qu'elle soit à l'intérieur ou à l'extérieur du Parlement.

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Le dilemme « deux contre trois » aurait également fait surface en 2004 lorsqu'il a été décidé que ce serait Rahul et non Priyanka pour le Parlement. La décision a été prise « ensemble » par la famille : il a été dit que les enfants de Priyanka étaient jeunes à l'époque et qu'elle ne serait peut-être pas en mesure de consacrer le genre de temps que la politique à plein temps exigerait d'elle.

Au fil des années, de nombreux membres du Congrès se sont battus pour Priyanka, affirmant qu'elle rappelait aux gens sa grand-mère. Mais jusqu'en 2019, elle se limitait à allaiter Amethi et Rae Bareli pour son frère et sa mère. Quand Arun Nehru – il était le cousin au troisième degré de Rajiv Gandhi qui s'était brouillé avec lui dans les années 80 – s'est opposé à Rae Bareli sur un ticket pour le BJP en 1999, Priyanka a raté ses chances avec sa phrase dans Rae Bareli : « Allez-vous soutenir quelqu'un qui a trahi mon père ? Le candidat au Congrès, le capitaine Satish Sharma, a gagné. Selon l’assistant politique d’Indira Gandhi, ML Fotedar, Indira Gandhi avait déclaré un jour, peu de temps avant sa mort, qu’elle considérait Priyanka comme son successeur politique. Mais c'était il y a longtemps. Depuis lors, le pays a radicalement changé : il existe une jeune Inde qui réagit à la politique du tout-droit.

Récemment, Priyanka a montré un lien avec les gens lors des rassemblements politiques auxquels elle a participé lors de la campagne électorale en cours. Cela dit, sa capacité à cliquer électoralement n’a pas encore été testée. On peut soutenir que la victoire de Priyanka face à Rae Bareli, si elle s’était présentée et avait gagné à partir de là, l’aurait placée dans un rôle de leadership, faisant d’elle un pôle important – et un attrait – au sein du parti du Congrès. La décision du parti montre que c'est Rahul Gandhi qui dirigera le Congrès national indien dans les mois et les années à venir.

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Il peut être compréhensible que Rahul ne voulait pas risquer une défaite à Amethi mais sa décision de se présenter face à Rae Bareli soulève quelques problèmes.

Il sera appelé à choisir entre Wayanad et Rae Bareli, ce qui ne va pas être facile. Lorsqu’Indira Gandhi s’est battue à la fois pour Rae Bareli et Medak en 1980, et pour Narendra Modi pour Vadodara et Varanasi en 2014, la décision était connue des habitants des deux circonscriptions. Lorsque Rahul a annoncé sa décision de se présenter depuis Rae Bareli, le vote était terminé à Wayanad. Les électeurs de Rae Bareli se demanderont-ils si Rahul préférera Wayanad ?

Abandonner Wayanad dans le sud peut également avoir des implications Nord-Sud, surtout lorsqu’il s’agit d’un problème délicat. Préférer Rae Bareli, plus sûr, à Amethi, peut également nuire à son image de détermination à affronter le Premier ministre. Le Premier ministre l'a déjà signalé – en utilisant les mots du chef du Congrès « Daro mat » et « Bhago mat » pour se venger.

On parle beaucoup d’un « samanya karyakarta (travailleur ordinaire) » ; du Congrès recevant le ticket pour se battre depuis Amethi à la place d’un membre de la Première famille du Congrès. Cet argument aurait été plus convaincant si ce Karyakarta avait eu trois ans pour se préparer plutôt que moins de trois semaines.

Sans aucun doute, Amethi et Rae Bareli ne sont pas n'importe quelles circonscriptions de Lok Sabha. Ils sont considérés comme une porte d’entrée vers la réintégration du Congrès et la renaissance de l’UP. Leurs résultats auront un écho au-delà des deux sièges.

(Neerja Chowdhury, rédactrice en chef de The Indian Express, a couvert les 10 dernières élections de Lok Sabha. Elle est l'auteur de « Comment les premiers ministres décident »)

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