Het besluit van de verkiezingscommissie (EC) om senior IAS-officier Sujata R Karthikeyan, echtgenote van bureaucraat en BJD-leider VK Pandian, over te plaatsen van Mission Shakti naar een “niet-openbare afdeling” kwam naar aanleiding van een klacht ingediend door de BJP, waarin werd beweerd dat Karthikeyan tijdens de verkiezingen met het publiek omging als een “BJD-agent”.
BJP-bronnen zeiden dat door het indienen van de klacht bij de EC tegen Karthikeyan, de De partij wilde een bericht sturen naar het electoraat over het vermeende “misbruik van de vrouwelijke zelfhulpgroepen (SHG’s) van de staat door de BJD voor politiek gewin”.
Onder Mission Shaktiheeft de door Naveen Patnaik geleide BJD-regering meer dan zes lakh SHG’s gevormd, bestaande uit ongeveer 70 lakh-vrouwen. In het kader van het SHG-programma verstrekt de regering van Patnaik bankleningen aan deze SHG's om verschillende activiteiten in hun levensonderhoud te kunnen ontplooien. Het is een van de prioriteitsprogramma's van de Patnaik-dispensatie. De plattelandsvrouwen, die een belangrijke steunbasis vormen voor de BJD, zijn sinds 2000 een van de sleutelfactoren geweest voor de opeenvolgende verkiezingsoverwinningen.
Advertentie
Door zich te richten op de vrouw van Pandian, die sinds 2021 als secretaris aan het hoofd stond van de afdeling Mission Shakti, heeft de BJP geprobeerd de greep van de BJD op de stembank voor vrouwen op het platteland aan te tasten. Odisha stevent af op gelijktijdige parlementsverkiezingen en Lok Sabha-verkiezingen in vier fasen, te beginnen op 13 mei.
In navolging van het bevel van de Europese Commissie heeft de regering van Patnaik Karthikeyan – die wordt beschouwd als haar “meest vertrouwde” bureaucraat – overgedragen aan de financiële afdeling afdeling als bijzonder secretaris. De actie van de EC tegen haar veroorzaakte een politieke knokpartij tussen de BJD en de BJP.
BJP-insiders zeiden dat de partij nu zal proberen in te breken in het SHG-netwerk, dat sterke wortels heeft in elk dorp .
BJP-woordvoerder Anil Biswal ging achter Karthikeyan aan en beweerde dat instructies van “de top” werden gegeven aan de SHG-functionarissen om voor BJD-kandidaten in de hele staat te werken. “De hoofdboekhouders (MBK’s), Community Resource Persons (CRP’s) en ambtsdragers van alle federaties op blok- en districtsniveau hebben de opdracht gekregen om contact op te nemen met de SHG-leden om stemmen te zoeken voor BJD-leiders. Dit is misbruik van een openbaar ambt, dat we in onze klacht bij de Europese Commissie aan de orde hebben gesteld”, vertelde Biswal aan The Indian Express.
Advertentie
Het BJP-kamp beweerde ook dat onofficiële communicatiekanalen op platforms als WhatsApp en Telegram-groepen werden misbruikt. gebruikt om instructies te sturen, met waarschuwingen voor “actie” tegen de SHG’s als ze niet werden opgevolgd.
“Er zijn videobeelden van vrouwen op het platteland die begunstigden zijn van de SHG-regeling en die worden gehersenspoeld, zodat hun kredietkoppeling zal worden stopgezet als ze niet voor de BJD stemmen. Er heerst bij hen een gevoel van angst dat het SHG-programma zal worden stopgezet als de BJP de regering in de staat vormt”, beweerde Biswal.
BJP-bronnen beweerden ook dat de SHG-functionarissen naar verluidt vrouwelijke begunstigden op het platteland hadden bedreigd om op de BJD te stemmen, onder het voorwendsel van het uitvoeren van het Systematic Voters' Education and Electoral Participation (SVEEP) programma, dat tot doel heeft het kiezersbewustzijn en de voorlichting te vergroten.
>
De BJP beweerde dat de vrouwelijke SHG's niet bevoegd zijn om de SVEEP uit te voeren, en beweerde dat hun functionarissen, inclusief de MBK's en CRP's, zich overgaven aan politieke activiteiten.
Advertentie
De BJD heeft Karthikeyan echter verdedigd. In een post op X zei de organisatiesecretaris van de BJD, Pranab Prakash Das: “Toen Dharmendra Pradhan (senior BJP-leider en minister van de Unie) besloot om aan de verkiezingen deel te nemen, stopte hij het bezoek van SHG’s aan Dubai. Toen hij zijn nominatie indiende, werd Kendrapara's dochter (Karthikeyan) verwijderd uit de afdeling Mission Shakti.”
Das, die het opneemt tegen Pradhan vanuit de Sambalpur Lok Sabha-stoel, verklaarde ook: “Het is nu duidelijk dat als Pradhan de verkiezingen wint, zal hij het Mission Shakti-programma stopzetten. Bij de komende verkiezingen zullen heel veel vrouwen een passend antwoord aan Pradhan geven vanwege dit gebrek aan respect.”
In 2001, een jaar nadat Patnaik de leiding had genomen als Chief Minister voor zijn eerste ambtstermijn, lanceerde hij het SHG-initiatief om plattelandsvrouwen sociaal en economisch sterker te maken. Zijn regering zorgde ervoor dat de SHG’s bankleningen ontvingen om op microniveau in hun levensonderhoud en economische activiteiten te kunnen voorzien. Bijna elk dorp in Odisha heeft nu een of meer SHG's.
Gezien de politieke voordelen van het initiatief heeft de BJD-regering vóór de verkiezingen van 2019 renteloze leningen voor de SHG's aangekondigd tot Rs 3 lakh, die nu is verhoogd naar Rs 5 lakh.
Advertentie
Om haar inzet voor de SHG's te laten zien, had de BJD zelfs Pramila Bisoyi, een SHG-lid dat tot klasse 2 had gestudeerd, als kandidaat voor de Aska Lok Sabha-zetel in 2019 opgedragen. Ze won, hoewel ze dat niet is geworden nu een kaartje gegeven. Deze keer heeft de BJD echter een ander SHG-lid, Sujata Sahu, vanuit de zetel van de Jajpur Assembly op zich genomen.
Hoewel het Mission Shakti-programma aanvankelijk werd beheerd door de afdeling Vrouwen- en Kinderontwikkeling, heeft de regering in 2018 een speciaal directoraat opgericht om er toezicht op te houden, met Karthikeyan als directeur. In juni 2021 werd een speciale afdeling opgericht die zich uitsluitend bezighoudt met kwesties in het kader van het Mission Shakti-programma. Karthikeyan nam vervolgens de functie van secretaris op zich.
Het programma kwam ook in de schijnwerpers na de peilingen van 2019, toen de regering van Patnaik aankondigde dat het bedrijven ter waarde van Rs 5.000 crore aan de SHG's zou geven. Bijna elke afdeling werd gevraagd specifieke projecten te identificeren waar ze de SHG's konden aantrekken.
Bovendien heeft Patnaik niet alleen regelmatig SHG-leden uit verschillende districten in zijn woonplaats ontmoet, toen Pandian in maart 2023 door de staat begon te toeren – als de toenmalige privésecretaris van de CM – maakte hij er een punt van om deze plattelandsvrouwen te ontmoeten op speciale bijeenkomsten om hun feedback te vragen.
Advertentie
De regering van Patnaik kondigde ook sops aan voor de SHG’s, zoals het scooterprogramma, contant geld assistentie, bezoeken aan Dubai en Singapore voor onder andere training.
© The Indian Express Pvt Ltd
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.