Les chiffres peuvent jouer un rôle puissant dans le récit de la vie d’une démocratie. Alors que l'Inde vote aux 18èmes élections de Lok Sabha, nous découvrons quelques chiffres clés qui ont façonné la politique électorale du pays au fil des décennies. Data Proof, une série en sept parties, racontera l'histoire des élections en Inde à travers des chiffres.
On peut affirmer que l’une des plus grandes réussites des expériences démocratiques de l’Inde indépendante a été son engagement en faveur du droit de vote universel pour les adultes depuis les premières élections générales de 1951-1952. Le fait que toutes les femmes adultes en Inde aient eu le droit de voter depuis la naissance de la nation, et sans grande opposition, était en effet historique étant donné que dans les pays les plus développés et les plus puissants du monde, comme la Grande-Bretagne et l'Amérique, le droit de vote des femmes a été obtenu. à travers un processus long, fastidieux et violent.
Malgré les progrès remarquables en matière de droit de vote des femmes, jusque vers les années 1990, la participation électorale des femmes en Inde est restée nettement inférieure à celle des hommes. Cette tendance, cependant, semble avoir changé grâce à un changement majeur ces dernières années.
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Les données sur la participation électorale des femmes aux première et deuxième élections générales restent peu documentées puisque la pratique consistant à enregistrer les électeurs en fonction de leur sexe n'a été lancée par la Commission électorale qu'à partir de 1962. Cependant, les rapports sur la première élection révèlent certains des défis uniques auxquels le panel de sondage a été confronté en ce qui concerne les électrices. Sur les listes préliminaires, environ quatre millions d’électrices se sont inscrites comme « épouse de » ou « fille de ». Agacé par la situation, le commissaire électoral en chef Sukumar Sen est connu pour avoir qualifié cette situation de « curieuse relique insensée du passé ». Des efforts particuliers ont donc été déployés pour sensibiliser et convaincre les femmes de s'inscrire elles-mêmes sur les listes électorales. Finalement, parmi les 80 millions d'électrices que comptait le pays lors des premières élections générales, près de 2,8 millions ont dû être radiées des listes parce qu'elles n'avaient pas réussi à enregistrer leur nom propre.
(Illustration par Vibha B Madhava)
< p>Un coup d’œil aux données des sondages des élections de 1962 et 1967 révélerait que dans les premières années, la participation électorale des femmes était bien inférieure à celle des hommes. Alors que lors des élections de 1962, 46,6 pour cent des électrices avaient voté, ce chiffre est passé à 55,5 pour cent en 1967. Le pourcentage de participation électorale des femmes a encore une fois subi une légère baisse – 49,1 pour cent – lors des élections de 1971. Au cours de ces années, la différence entre le taux de participation électorale des hommes et des femmes est restée comprise entre 11 et 17 pour cent.
Depuis les élections de 1991, l’écart entre la participation électorale des hommes et celle des femmes n’a cessé de se réduire. Lors de la 16e élection de Lok Sabha en 2014, la différence de participation est tombée à 1,4 pour cent, alors que lors des élections de 2019, les électrices étaient plus nombreuses que les hommes avec une marge de 1,7 pour cent. Il y a eu une augmentation significative du nombre de circonscriptions où les femmes sont plus nombreuses que les hommes à voter. Selon un rapport de l'Indian Express de mars de cette année, le nombre de ces circonscriptions est passé de 64 en 2009 à 143 en 2019. Dans le même temps, le nombre de circonscriptions où les femmes sont plus nombreuses que les hommes sur les listes électorales est passé de 85 en 2009. à 110 en 2019.
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Les experts ont souligné que la tendance à la hausse de la participation électorale des femmes est le résultat de plusieurs facteurs. Une étude publiée par le groupe de réflexion Carnegie Endowment for International Peace affirme que « l'augmentation des niveaux d'alphabétisation et l'exposition aux médias ont accru la prise de conscience des femmes, qui à leur tour se sentent plus habilitées à exercer leur action politique. »
D’autres études soulignent cependant que malgré l’augmentation de la participation électorale des femmes, il reste encore beaucoup à faire pour la participation politique des femmes en Inde. L'étude électorale nationale (NES) menée par le programme Lokniti du Centre d'étude des sociétés en développement suggère que les femmes sont à la traîne des hommes dans d'autres formes d'engagement politique telles que la participation à des activités de campagne ou la participation à des réunions publiques.
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Adrija Roychowdhury < p class="author-bio"> Adrija Roychowdhury dirige la section de recherche sur Indianexpress.com. Elle écrit de longs articles sur l'histoire, la culture et la politique. Elle utilise une forme unique de journalisme pour rendre la recherche universitaire accessible et attrayante pour un large public. Elle maîtrise les compétences de recherche archivistique, menant des entretiens avec des historiens et des spécialistes des sciences sociales, des entretiens d'histoire orale et des recherches secondaires. Pendant son temps libre, elle aime lire, en particulier des romans historiques. … Lire la suite