Zware regenval boven Texas heeft geleid tot waterreddingsacties, schooluitval en evacuatiebevelen

Ambtenaren in Zuidoost-Texas, inclusief de omgeving van Houston, hebben vrijdag de inwoners opgeroepen zich voor te bereiden op toenemende overstromingen na dagen van zware regenval die hebben geleid tot reddingsacties bij hoog water en verplichte evacuatiebevelen.

“Deze dreiging is aan de gang en het zal nog erger worden. Het is niet de typische rivieroverstroming”, zei rechter Lina Hidalgo van Harris County, de verkozen topfunctionaris in de op twee na grootste provincie van het land, vrijdag.

Ambtenaren zeiden dat 26 mensen en 30 huisdieren zijn gered uit het overstromingswater in de omgeving van Houston.

Advertentie

Hidalgo zei dat een schoolbus met kinderen ten noordoosten van Houston gered moest worden nadat hij in de buurt van hoog water had gereden, maar dat iedereen aan boord veilig was.

Het schooldistrict van Crosby zei in een verklaring dat de bestuurder van een schoolbus met 27 kinderen aan boord was studenten stopten zijn voertuig vlak voordat hij in hoog water reed. De studenten gingen via een achterdeur naar buiten en werden met een andere bus naar hun campussen gebracht.

“Ik ben trots op de snelle actie van onze buschauffeur”, zei hoofdinspecteur Paula Patterson van het schooldistrict van Crosby in een verklaring.

Volgens de afgelopen 24 uur viel er ruim 23 centimeter regen. aan de National Weather Service, die tot dinsdag een overstromingswaarschuwing heeft afgegeven voor de regio.

Advertentie

Vrijdagochtend was er ook een plotselinge overstromingswaarschuwing van kracht in het gebied.

Van bijzonder belang was een gebied langs de rivier de San Jacinto, in het oostelijke deel van de provincie, dat naar verwachting zou blijven stijgen naarmate er meer regen valt en ambtenaren extra water uit een toch al vol reservoir laten stromen.

Hidalgo verder Donderdag vaardigde een verplicht evacuatiebevel uit voor degenen die langs delen van de rivier woonden en noemde de situatie “levensbedreigend” en “catastrofaal.”

“Deze dreiging is aanhoudend en zal alleen maar erger worden. Het is niet de typische rivieroverstroming,' zei Hidalgo.

Advertentie

Hidalgo zei dat honderden gebouwen het risico liepen te overstromen.

Het Amerikaanse Rode Kruis had negen schuilplaatsen open in de omgeving van Houston en Zuidoost-Texas vanwege de overstromingen.

Meerdere wegen ten noorden van Houston bleven vrijdag gesloten vanwege overstromingen, aldus het Texas Department of Transportation. Een deel van de U.S. Highway 59 tussen Cleveland en Shepherd, ongeveer 80 kilometer ten noordoosten van Houston, was afgesloten vanwege overstromingen.

De weerdienst meldde dat de rivier vrijdag op 20,18 meter hoogte stond. 's ochtends en zal naar verwachting zaterdag op 23,35 meter hoogte uitkomen.

Advertentie

Volgens de weerdienst is de overstromingsfase van de rivier 17,68 meter.

Hidalgo waarschuwde anderen die langs de rivier in zuidelijke delen van de provincie wonen dat ze dagenlang zouden kunnen stranden als ze blijven in hun huizen.

Er zijn geen gewonden of doden gemeld, maar ambtenaren hebben gemeld dat verschillende mensen uit hoog water zijn gered.

In de stad Conroe, net ten noorden van Houston, reden reddingswerkers met boten naar onderverdelingen van wijken om mensen en huisdieren uit hun huizen te redden en ze vervolgens van de boten naar hoger gelegen gebieden te brengen.

Advertentie

Buurten en bedrijven in Livingston — ten noordoosten van Conroe – stonden onder water, waarbij water naar de voorruiten van verhuiswagens en tot boven de onderkant van de ramen van sommige gebouwen steeg.

In Montgomery County, ten noorden van Houston, waren donderdag vrijwillige evacuatiebevelen uitgevaardigd voor sommige zuidelijke delen van de provincie.

“We moeten nog steeds automobilisten redden die barricades of water over wegen negeren en zichzelf en de eerstehulpverleners in gevaar brengen”, zei rechter Mark Keough van Montgomery County vrijdag op een Facebook-pagina post.

In College Station werd donderdag een chauffeur gered van een lichtmast waar ze in was geklommen toen de auto waarmee ze op een parkeerplaats in hoog water reed en in een kreek werd weggespoeld.

Advertentie

De stormen van de afgelopen maand in het zuidoosten van Texas en delen van Louisiana hebben volgens de National Weather Service in sommige gebieden meer dan 61 centimeter regen veroorzaakt.