Les enquêteurs japonais ont déterminé qu'une collision survenue lors d'un exercice nocturne avait provoqué le crash mortel le mois dernier de deux hélicoptères SH-60K Seahawk de la marine japonaise, a déclaré jeudi le ministre de la Défense du pays.
C'est vrai. Selon l'analyse préliminaire des données de vol, a déclaré le ministre de la Défense, Minoru Kihara, ajoutant que les causes exactes de la collision font toujours l'objet d'une enquête.
Kihara a exclu toute défaillance mécanique des SH-60K Seahawks de la Force d'autodéfense maritime et a annoncé que les exercices, interrompus suite au crash, reprendraient vendredi.
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Les deux hélicoptères de reconnaissance SH-60K transportant un total de huit membres d'équipage ont perdu le contact tard le 20 avril lors d'un entraînement nocturne à l'est de l'île de Torishima dans l'océan Pacifique, à environ 600 kilomètres (370 miles) au sud de la capitale, Tokyo.
Lire aussi | Les enregistreurs de données de vol des hélicoptères de la marine japonaise écrasés ne montrent aucun signe de défaillance mécanique.L'un des huit membres d'équipage des deux hélicoptères a été retrouvé dans les eaux et déclaré mort par la suite, et la recherche des sept disparus, ainsi que des avions’ fuselages, s'est poursuivi depuis.
Le fond marin sur le site de l'accident a une profondeur d'environ 5,5 kilomètres (3,4 miles) et la récupération est considérée comme un défi. . Un navire océanographique de la marine JS Syounan est déployé depuis fin avril pour les recherches.
Kihara a déclaré qu'un examen préliminaire des enregistreurs de données de vol avait déterminé qu'une collision avait provoqué l'accident. Les hélicoptères’ Les données de vol ont montré un « impact rapide et énorme » simultanément au même endroit, une preuve de la collision, a-t-il déclaré.
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Il n'y avait aucune indication d'un quelconque dysfonctionnement dans les avions. mécaniciens.
Les deux hélicoptères se seraient rapprochés trop près lors d'un exercice de guerre anti-sous-marine, impliquant plusieurs hélicoptères en vol stationnaire et abaissant des sonars dans l'eau. Certains médias ont indiqué qu'un système d'alarme anti-collision n'avait pas été utilisé, probablement en raison d'une formation aux environnements difficiles.
Kihara a déclaré que le SH-60K et ses variantes antérieures reprendraient les exercices vendredi, mais uniquement pour les vols en solo. Plus de 70 des hélicoptères bimoteurs multimissions développés par Sikorsky ont été modifiés et produits au Japon par Mitsubishi Heavy Industries.
Le Japon accélère son renforcement militaire dans le cadre d'une nouvelle stratégie de sécurité adoptée en 2022, fortifiant ses défenses sur les îles japonaises du sud-ouest du Pacifique et de la mer de Chine orientale pour contrer les menaces de l'armée chinoise de plus en plus affirmée.
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Le Japon a également rapidement étendu ces dernières années ses propres exercices navals. et des exercices conjoints avec les États-Unis et d'autres partenaires.
« Nous ne pouvons pas baisser la garde, même pour un instant », ” » a déclaré Kihara, ajoutant qu'une reprise des exercices était nécessaire pour maintenir les compétences des équipages.
Ce type d'hélicoptère a connu un certain nombre d'accidents lors de vols d'entraînement de nuit, dont un accident mortel en 2017 et une collision au large de l'île méridionale d'Amami Oshima en 2021, au cours de laquelle aucun blessé n'a été signalé.