Snakk med studentdemonstranter over hele landet, og deres raseri er tydelig: De har blitt oppmuntret av omfanget av dødsfall og ødeleggelser på Gazastripen, og vil risikere arrestasjon for å kjempe for den palestinske saken.
For de fleste av dem foregår krigen i et land de aldri har satt sin fot i, hvor de drepte – 34 000 så langt, ifølge lokale helsemyndigheter – er kjent for dem bare gjennom det de har lest eller sett på nettet.
Men for mange er problemene nærmere hjemmet, og samtidig mye større og bredere. I deres øyne er Gaza-konflikten en kamp for rettferdighet, knyttet til saker som virker langt unna. De sier de er motivert av politiarbeid, mishandling av urbefolkningen, diskriminering av svarte amerikanere og virkningen av global oppvarming.
Annonse 
I intervjuer med dusinvis av studenter over hele landet i løpet av den siste uken, beskrev de i slående grad det brede prismet de ser Gaza-konflikten gjennom, noe som bidrar til å forklare deres haster – og motstridighet.< /p>
Ife Jones, en førsteårsstudent ved Emory University i Atlanta, knyttet hennes nåværende aktivisme til 1960-tallets Civil Right Movement, som familien hennes hadde deltatt i.
“Det eneste som manglet var hundene og vannet,” sa Jones om den nåværende tilbakemeldingen til demonstrantene.
Mange demonstranter har avvist bønn fra universitetsadministratorer, lenket seg til benker og overtatt bygninger. Nå har demonstranter møtt et hardt angrep, med hundrevis av arrestasjoner de siste 24 timene ved mange skoler, inkludert Columbia University.
Annonse
Med pro-israelske studenter som øker motprotestene sine på en rekke studiesteder kan klimaet bli enda mer anstrengt de kommende dagene.
I intervjuer med dusinvis av studenter over hele landet den siste uken, beskrev de, i slående grad, det brede prismet som de ser Gaza-konflikten gjennom, noe som hjelper til med å forklare deres haster – og gjenstridighet. (Reuters Photo)
I intervjuer var språket til mange demonstranter også særegent. Studentene saltet fritt sine forklaringer med akademiske termer som interseksjonalitet, kolonialisme og imperialisme, alt for å argumentere for at palestinernes situasjon er et resultat av globale maktstrukturer som trives med skjevheter og undertrykkelse.
“Som miljøforkjemper er vi stolte av å se verden gjennom interseksjonelle linser,” sa Katie Rueff, en førsteårsstudent ved Cornell University. “Klimarettferdighet er et spørsmål for alle. Det påvirker alle dimensjoner av identitet, fordi det er forankret i de samme kampene for imperialisme, kapitalisme – ting som det. Jeg tror det er veldig sant for denne konflikten, for folkemordet i Palestina.»
Jawuanna McAllister, en 27 år gammel doktorgradskandidat i celle- og molekylærbiologi ved Cornell, pekte på navnet på studentgruppen hun er tilknyttet: Coalition for Mutual Liberation.
Annonse
“Det er i vår navn: gjensidig frigjøring,” sa McAllister. “Det betyr at vi er antirasistisk, antiimperialistisk, antikolonialistisk organisasjon. Vi tror at ingen av oss kan være frie og ha den respekten og verdigheten vi fortjener med mindre vi alle er frie.»
Nesten alle protestgrupper ønsker en umiddelbar våpenhvile, og en form for avhendelse fra selskaper som har interesser i Israel eller i militæret. Men fordi alt henger sammen, har noen demonstranter andre saker på agendaen.
Studentbevegelsen til støtte for palestinere har blitt bygget over flere tiår ved å koble til andre saker. Students for Justice in Palestine, en løst forbundet konføderasjon som begynte å dukke opp på begynnelsen av 1990-tallet ved University of California, Berkeley, inviterte bevisst andre aktivister – miljøvernere, motstandere av amerikansk intervensjon i Latin-Amerika, kritikere av Gulf-krigen – og utvidet gruppens base.
I dag gjør gruppens nasjonale styringskomité krav på mer enn 200 autonome kapitler, de fleste av dem i USA. Og de jobber ofte med andre studentgrupper.
Annonse
Koalisjonsbygging er en kilde til styrke og stolthet, og gir demonstranter en følelse av at store deler av verden er med dem.
Men forskere sier at denne nåværende bevegelsen, som har opprørt mange pro-israelske studenter og alumner, er helt forskjellig fra bevegelsene mot apartheid i Sør-Afrika eller Vietnamkrigen.
I intervjuer avviste mange studenter å engasjere seg i den militante gruppen som ble drept i Israel, da de ble spurt om den militante gruppen som ble drept i Israel. 1200 mennesker. Mange sa rett og slett at angrepene var forferdelige. (Reuters-bilde)
På 1960-tallet, under demonstrasjoner mot Vietnamkrigen, var det ingen enkelt valgkrets som følte seg angrepet som en etnisitet, sa Timothy Naftali, som underviser i offentlig politikk ved Columbia, selv om han erkjente at studentsoldater eller de i Reserve Officers' Training Corps, eller ROTC, ville vært målrettet.
“Jeg kan forestille meg at disse demonstrasjonene nå skaper en følelse av usikkerhet på en mye større måte enn antikrigsdemonstrasjonene under Vietnam gjorde,” sa Naftali.
Annonse
Mye av skillet i dag er sentrert rundt Hamas og antisemittisme.
Les også | Pratap Bhanu Mehta skriver: Bak student sinne i USA, tre kriser – demokrati, universitet, protest
I intervjuer nektet mange studenter å engasjere seg da de ble spurt om Hamas, den militante gruppen som ledet angrepene i Israel 7. oktober som drepte 1200 mennesker. Mange sa ganske enkelt at angrepene var forferdelige.
Men Lila Steinbach, senior ved Washington University i St. Louis, erkjente at angrepene vekket kompliserte følelser. Hun kjenner folk som ble drept og tatt som gisler i angrepene. Som mange av demonstrantene ble hun oppdratt jødisk.
“Det som skjedde 7. oktober var en test av politikken min, som en som er forpliktet til liberalisering og avkolonisering,” sa hun og la til: “Det er vanskelig å ikke fordømme all volden som blir begått av Hamas.»
Annonse 
Likevel la hun til, “Jeg vet også at volden til israelerne og volden til amerikansk imperialisme og forholdene dyrket av disse aktørene er ansvarlige for å avle terrorisme. Når du vokser opp i et friluftsfengsel og er foreldreløs og du blir fortalt at det er israelere som har skylden, hvorfor skulle du ikke tro dem?”
Antisemittisme, sa nesten alle studentdemonstrantene, er en reell bekymring.
Men de sa at de bare ikke ser det rundt seg – ikke i leirene deres, ikke blant de andre demonstrantene, ikke i sangene deres, som f.eks. som «fra elven til havet». (Etter deres syn er ikke «fra elven til havet» en oppfordring om å utslette staten Israel, men en oppfordring om fred og likhet.)
Søndag hang noen dusin demonstranter rundt omkring. leiren ved University of Pittsburgh. Alexandra Weiner, 25, et fakultetsmedlem ved matematikkavdelingen ved universitetet, sa at hun vokste opp med å gå på Tree of Life Synagogue, hvor en hvit nasjonalist skjøt ned 11 tilbedere i 2018.
Annonse
Mens noen motdemonstranter hadde kalt leiren antisemittisk, sa hun, “Jeg har ikke opplevd eller hørt en eneste følelse av antisemittisme.”
Senere samme dag marsjerte hundrevis av demonstranter på campus og ba om våpenhvile. Etter en kort stund med politiet ble to pågrepet. Tirsdag var leiren borte.